É D I T O R I A L Après l’éradication de la variole..., celle des infections nosocomiales ? After smallpox..., is global eradication of health care associated infections possible? © La Lettre de l’Infectiologue 2005;XX(6):223-6. ● B. Régnier* institut Maurice-Rapin a pour objectif depuis quinze ans, dans le respect d’une approche “médecine et société”, d’approfondir la réflexion en éthique médicale, réanimation et infectiologie. Dans ce cadre, a été organisé, le 24 juin 2005, un colloque multidisciplinaire sur la “judiciarisation des infections nosocomiales”. Cet éditorial rappelle le contexte du débat. L’ Judiciarisation de la médecine : des bases anciennes, une évolution récente Dans un contexte plus large de “judiciarisation de la société”, il est demandé au juge de se prononcer sur des questions relevant plus de la métaphysique ou de sujets médicaux que du droit (2). Et la jurisprudence ainsi établie devient la base des lois et des règlements. DÉMOCRATISATION SANITAIRE Par application d’un principe de droit commun qui prévoit la réparation d’un préjudice lié à une activité humaine (article 1382 du Code civil : “Tout dommage impose à celui qui en est l’auteur l’obligation de le réparer”), un acte médical dommageable peut être considéré comme une infraction non intentionnelle. Sur le fond, la “judiciarisation de la médecine” est une sauvegarde des rapports humains réglés par le droit. Mais on entend souvent, sous ce vocable, le recours abusif et intempestif aux tribunaux (1). Souhaitons que les nouvelles procédures de conciliation, mises en place par la loi de mars 2002, limitent la dérive contentieuse. La santé évolue avec la société ! Les citoyens ont des droits (de plus en plus nombreux et qu’ils connaissent de mieux en mieux). Ils se tournent vers le juge pour les faire respecter. En même temps, d’autres évolutions sont survenues. La santé est devenue un objectif à part entière, une exigence sociale, “une valeur suprême” mais aussi un droit (1, 2). Le patient est devenu un usager ou un consommateur (1, 3). Le médecin “sorcier” (4), qui annonçait la maladie perçue comme une fatalité et bénéficiait d’une relation de confiance, est devenu un professionnel, avec lequel est passé un “contrat” (4, 5) et dont on attend une obligation de moyens, voire de résultat. La recherche du risque nul (conforté par le discours politique autour du principe de précaution) est un fantasme de notre société surprotégée (3), à laquelle on n’enseigne pas le “risque de l’incertitude” (6). L’absence de certitude est alors interprétée comme une volonté de dissimulation et relayée par les médias. Par ailleurs, dans nos sociétés, la notion d’“homme libre et responsable” fait place à la responsabilité du groupe et au “statut de victime” (2, 7). Tous les pays développés connaissent, peu ou prou, la même évolution. Elle a cependant été explosive en France. Est-ce la conséquence de l’électrochoc du sang contaminé au pays des droits de l’homme ? Et d’un pays sans tradition de santé publique qui, brutalement, entend passer du rien au tout… ? * Service de réanimation médicale et infectieuse, hôpital Bichat-Claude Bernard, Paris. Université Paris-VII. La Lettre du Pneumologue - Volume IX - no 1 - janvier-février 2006 Comment en est-on arrivé là ? Historiquement, il est classique de faire débuter cette judiciarisation dès 1936 avec l’arrêt Mercier. Pour la première fois, la Cour de cassation fondait la responsabilité du médecin sur une base contractuelle dont la transgression pouvait constituer une faute débouchant sur l’indemnisation de la victime. En 1942, la Cour de cassation (arrêt Teyssier) reconnaît la notion de “droit du malade” en affirmant le principe du respect de son consentement préalable. Ainsi, et peu à peu, les droits acquis par le citoyen, depuis la Révolution, de réparation d’un préjudice subi vont s’appliquer aux soins. L’activité médicale est devenue semblable aux autres activités humaines ou considérées comme telles par la société. La multiplication des affaires civiles soumises aux juridictions, au cours des années 1960-1970 (2), lance en 1992 le débat de “l’aléa”. En effet, pour indemniser les victimes, le juge devait nécessairement rechercher une faute, parfois “artificiellement”. L’idée est alors émise de répartir la charge financière des accidents médi3 É D I T O R I caux selon qu’ils relèvent d’une faute ou du risque (aléa). Ce dernier, appelé aléa médical, relèverait de la solidarité nationale. Une autre coupure est intervenue avec le scandale du sang contaminé et de l’hépatite C, dans les années 1980, puis de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, à la fin des années 1990 (1). La loi DMOS de décembre 1991 ouvre le droit à indemnisation des personnes contaminées par le VIH à la suite d’une transfusion. En avril 1993, le Conseil d’État (arrêt Bianchi) ouvre des possibilités d’indemnisation pour des victimes d’accidents thérapeutiques d’une extrême gravité. On est passé de l’obligation de moyens à l’obligation de (sécurité) de résultats ! Les infections nosocomiales : un régime d’exception fondé sur la jurisprudence Il semble que l’infection nosocomiale (IN), tout en s’inscrivant dans l’évolution de la judiciarisation de la médecine, ait été traitée “à part”. En fait, son histoire jurisprudentielle démarre dès 1960, avec un premier arrêt du Conseil d’État condamnant l’Assistance publique de Marseille pour le cas d’un enfant admis pour rougeole en 1952 et mort de variole, transmise par son voisin de chambre… ! Tout se passe comme si l’évolution jurisprudentielle allait considérer, au cours des quatre décennies qui allaient suivre, que les infections nosocomiales, comme la variole, étaient complètement éradicables ! Dans le cas de cet enfant, il y avait clairement eu négligence (faute), dont la preuve a été facilement apportée. Par la suite, il s’avérera qu’il peut être très difficile pour la victime de démontrer la faute d’un médecin ou d’un établissement de santé (ES). Une nouvelle étape sera franchie en 1988 par le Conseil d’État (arrêt Cohen) qui condamnera l’AP-HP à la suite d’une méningite postopératoire à La Pitié-Salpêtrière (Paris). Aucune faute ne sera retrouvée, mais le Conseil d’État estimera que la survenue d’une infection traduit une faute dans l’organisation du service public hospitalier (8). C’est le principe de la faute présumée. Il y a aussi renversement de la charge de la preuve, l’ES ne pouvant s’exonérer qu’en démontrant l’absence de faute, mission quasi impossible… En 1996, la Cour de cassation (arrêt Bouchard) étend ce principe de la responsabilité pour faute présumée aux établissements privés. Enfin, en 1999 et à l’occasion de trois arrêts rendus le 29 juin 1999, la Cour de cassation décide que les ES privés et les médecins sont tenus à une obligation de sécurité de résultats (8). Le patient doit apporter la preuve de la nature nosocomiale de l’infection. L’ES est alors considéré comme responsable et devra en réparer les conséquences dommageables. Il ne pourra en être exonéré que s’il démontre une “cause étrangère” – par exemple que l’infection est totalement “étrangère” au séjour hospitalier et était de “force majeure” – c’est-à-dire imprévisible et irrésistible [inévitable] (9). Cette jurisprudence pour les ES privés rejoint, de fait, celle des ES publics (arrêt Cohen de 1988), avec le concept de “faute présumée” (8). C’est l’ensemble de cette jurisprudence qui inspirera la législation. En effet, la loi des droits du malade du 4 mars 2002, qui précise les modalités d’indemnisation des conséquences des “risques sanitaires”, indique (article L.1142-1) que les ES sont responsables des 4 A L dommages résultant d’infections nosocomiales. Parmi les accidents médicaux, l’IN apparaît donc, a priori, comme le seul “fautif”. Mais l’idée de faute n’est-elle pas devenue une fiction vide de sens (2) ? Pourquoi ce régime d’exception ? Les IN seraient-elles toutes et toujours évitables ? En 1996, le rapport de Claude Evin sur les droits de la personne malade au Conseil économique et social, préconisant notamment l’indemnisation de l’aléa thérapeutique par la solidarité nationale, enclenche la genèse de la loi de 2002. Après de difficiles discussions, liées en particulier au financement du dispositif, Bernard Kouchner présente le projet de loi en septembre 2001. Adoptée en première lecture par le Parlement en novembre, la loi relative aux droits des malades et à la qualité du système de santé sera signée le 4 mars 2002. Concernant les événements indésirables ou les accidents médicaux, la loi a deux objectifs : l’obligation de signalement à des fins d’alerte et de vigilance et les règles de réparation des conséquences dommageables. Si l’accident est “fautif”, il engage la responsabilité de l’ES et sera indemnisé par l’assureur ; s’il n’y a pas eu de faute, mais simplement risque ou “aléa”, il relèvera d’un fonds de solidarité nationale : l’ONIAM (Office national d’indemnisation des accidents médicaux). Ce sont les CRCI (Commissions régionales de conciliation et d’indemnisation des accidents médicaux, des affections iatrogènes et des infections nosocomiales) qui s’assurent de la réalité et de la gravité du préjudice, du lien de causalité avec un accident médical et statuent sur sa nature “fautive versus aléa”. Ces risques sanitaires liés au “fonctionnement du système de santé” sont distingués en accident médical, affection iatrogène et infection nosocomiale (les “événements indésirables liés aux produits de santé” sont souvent traités à part). Le projet de loi initial prévoyait que chacun d’entre eux puisse être qualifié de fautif ou d’aléa, mais un amendement de Claude Evin, validé en commission parlementaire, a conduit à sortir l’IN de l’aléa (10). La raison en est la jurisprudence constante de la Cour de cassation (et du Conseil d’État) sur la présomption de faute et l’obligation de sécurité de résultats avec son corollaire : l’indemnisation dans le cadre de la responsabilité pour faute (avec une garantie d’indemnisation plus importante pour les victimes). Il semble que les débats aient été très difficiles, à la fois en commission parlementaire, en commission des affaires sociales du Sénat puis en commission mixte paritaire. Plusieurs versions seront proposées, car le ministre, Bernard Kouchner, estimera que le texte manquait de clarté… (10). Il convient de reconnaître qu’en l’absence de définitions médicales et/ou épidémiologiques consensuelles des accidents médicaux et affections iatrogènes, qui peuvent comprendre les IN (!), et en raison des “frontières” floues entre accidents fautifs et aléas, le législateur a dû “tenter de se débrouiller” seul… Le débat terminologique autour des accidents médicaux, des IN et de la iatrogénie reprendra d’ailleurs un an plus tard, avec la rédaction de la loi de Santé publique du 9 août 2004 (puis celle de l’Assurance maladie du 13 août 2004) et avec des variations des termes employés (“événements indésirables graves liés à des soins réalisés lors d’investigations, de traitements ou d’actions de prévention”… et, dans la liste des objectifs : “iatrogénie”, qui englobe les IN) qui persistent encore à ce jour. Concernant la responsabilité, les rédacteurs de la loi, ne disposant pas de références La Lettre du Pneumologue - Volume IX - no 1 - janvier-février 2006 scientifiques sur les IN fautives versus inévitables (aléatoires), se sont fondés sur la jurisprudence. C’est donc parce que les juges avaient estimé, depuis plus de 15 ans, que les IN (toutes…) traduisaient (par définition… ?) un dysfonctionnement de l’ES, que la loi de mars 2002 a retenu ce principe. Néanmoins, deux problèmes sont apparus : le maintien de la cause étrangère comme déchargeant l’ES de sa responsabilité pour IN, et la réaction des assureurs ! En effet, la jurisprudence, si elle affirmait la responsabilité de l’ES en cas d’IN, prévoyait néanmoins qu’il puisse en être exonéré s’il apportait la preuve d’une cause étrangère [principe ancien et général du droit] (10). En conséquence, dans la rédaction finale de l’article l.1142-1, le premier alinéa indique que “Les ES sont responsables des dommages résultant d’IN, sauf s’ils apportent la preuve d’une cause étrangère” (alors que, pour les autres accidents, c’est à la victime de prouver la faute). Le deuxième alinéa précise que “lorsque la responsabilité d’un ES n’est pas engagée, un accident médical, une affection iatrogène ou une IN ouvrent droit à la réparation des préjudices au titre de la solidarité nationale”. Au regard de l’extrême difficulté de prouver la “cause étrangère” d’une IN, les assureurs ont vivement réagi [vis-à-vis de la loi, et pas seulement pour l’IN] (11, 12). Après une concertation avec l’ensemble des acteurs, le partage des conséquences financières des IN sera redéfini (loi About du 30 décembre 2002). Lorsque le préjudice lié à une IN est grave (invalidité supérieure à 25 %) et qu’aucune faute n’a été prouvée, c’est l’ONIAM qui indemnise la victime au titre de la solidarité nationale. On voit donc que, pour la même IN et en l’absence de faute documentée, l’ES est responsable si l’invalidité est inférieure à 25 % et la victime indemnisée par l’assureur, alors que si l’invalidité est supérieure à 25 %, l’ONIAM indemnise. Comme on le voit, la logique est politique et financière, alors que la cohérence en termes de responsabilité médicale est plus discutable… Depuis la loi de mars 2002, que s’est-il passé ? Il semble possible, au travers de certains jugements récents ou d’avis de CRCI, de discerner des tentatives d’interprétation de la “cause étrangère”. D’une part, via la discussion infections endogènes (flore du patient) versus exogènes, d’autre part, par la prise en compte de l’état antérieur du patient. Il a parfois été considéré que la présence du germe microbien dans l’organisme du patient avant l’hospitalisation pouvait constituer une cause étrangère… ! Par ailleurs, la gravité de l’état de santé de certains patients a pu être considérée comme le déterminant essentiel de l’infection, répondant aux clauses “d’irrésistibilité”, voire “d’extériorité” de la cause étrangère. On voit bien l’extrême difficulté de ces considérations. Leur incohérence parfois aussi, puisqu’en aucun cas la nature endogène de l’infection ne peut, en soi, amener à conclure à l’inévitabilité, ni même à l’absence de faute. La variabilité suggérée de ces avis démontre le besoin de mieux définir les IN non liées à la qualité des soins. Il semble donc bien exister aussi un “aléa juridique”, avec des divergences de la jurisprudence (13). La Lettre du Pneumologue - Volume IX - no 1 - janvier-février 2006 Cette problématique est actuellement débattue par le CTINILS (Comité technique national des infections nosocomiales et des infections liées aux soins). Dans le cadre du programme national de lutte contre les infections nosocomiales 2005-2008, des indicateurs de performance des ES ont été définis, dont les taux de certaines IN. Ces taux seront publics (public reporting) et permettraient un “hit-parade” des ES ! Dans ce contexte, ainsi qu’en raison des objectifs de la loi de Santé publique (août 2004), a émergé la question de cibler les IN dont la survenue était clairement liée à la qualité des soins (et donc évitable…). Un groupe de travail a commencé à y réfléchir, et il faut souhaiter que ses conclusions puissent influencer les décisions à venir des juridictions et des CRCI. Il serait aussi souhaitable que la société (notamment les associations d’usagers et les médias) participent au débat et à la “pédagogie du risque” (6). Donner des droits et des possibilités de recours aux citoyens suppose aussi leur éducation. À ce titre, il est intéressant de noter dans l’hebdomadaire Le Point daté du 25 août 2005 et consacré au “Palmarès 2005 des hôpitaux”, que dans l’apologie du CHU de Bordeaux (classé premier de tous les ES… !) il est dit que son service d’hygiène “gère chaque année 7 000 cas d’IN, dans leur majorité bénignes et inévitables”… Prémice d’une prise de conscience ? (Cet hebdomadaire avait publié, début 2005, la “liste noire des hôpitaux” en hygiène hospitalière…). Les raisons pour lesquelles les IN, parmi l’ensemble (très large…) des événements indésirables liés aux soins (dont elles ne représentent que 20 %), sont les seules à être considérées comme systématiquement fautives par la jurisprudence, ne sont pas claires. On peut émettre plusieurs hypothèses à l’origine de ce régime d’exception : ✓ La part prépondérante, dans la jurisprudence, des IN “évitables”, notamment des infections postopératoires en chirurgie orthopédique “propre”, à l’origine d’une généralisation abusive ? ✓ La difficulté des expertises judiciaires, peut-être insuffisamment spécialisées au regard de la complexité des situations et de l’évolution rapide des connaissances ? [Récemment, la Société américaine des maladies infectieuses a diffusé des recommandations relatives aux conditions requises pour optimiser l’expertise] (14). ✓ La nature même de l’accident médical, une infection (“attraper un microbe”, “transmettre un germe”) par rapport aux autres (effets indésirables d’un médicament, perforation percolonoscopique très rare mais “inévitable”, pour laquelle c’est le défaut d’information qui est mis en cause, etc.), avec mauvaise compréhension de la physiopathologie et de la circulation des germes ? “Il faut que les usagers sachent que les IN ne disparaîtront pas, en tout cas pas complètement”, écrivait, en janvier 2004, Jean Carlet, président du CTIN (15). ✓ La confusion induite par une terminologie devenue inadaptée (infection “nosocomiale” versus “liée aux soins”) ? ✓ L’électrochoc du sang contaminé, suivi des scandales de l’hépatite C et du Creutzfeldt-Jakob ? Où allons-nous ? Sans remettre en cause un seul instant les progrès potentiels dus à la loi de mars 2002 et à l’implication des usagers dans la qualité 5 É D I T O R I des soins, il paraît nécessaire de faire évoluer la jurisprudence et la législation, d’optimiser et d’harmoniser les avis des CRCI. Dans le domaine des IN, les politiques ont donné une impulsion qui a contribué à ce que notre pays enregistre des progrès remarquables. Tout en maintenant cette dynamique, il convient de demeurer “conforme à l’état des connaissances”. En janvier 2004, le président du CCNE (Comité consultatif national d’éthique), Didier Sicard, dans un article intitulé “Protéger les malades ou s’en protéger !” (16), mettait en garde contre une dérive contentieuse : “Les procès, le plus souvent injustes, sont insupportables car ils témoignent de la méconnaissance d’une réalité toujours plus complexe qui finira par décourager les meilleures équipes”, un risque déjà formulé par d’autres (5). Fin 2004, le juge MarieOdile Bertella-Geffroy, évoquant les rapports justice-santé, soulignait l’incompréhension mutuelle de ces deux mondes et concluait que “tout était à construire, ensemble” (17). Sans nul doute, la communauté médicale y est prête. Néanmoins, pour “construire ensemble”, il conviendrait de disposer de données robustes, notamment d’un suivi des avis des CRCI et d’un recueil des expertises judiciaires et des jugements rendus par les tribunaux. Il est curieux de constater, en l’absence de registre exhaustif (13), que les magistrats peuvent avoir des estimations très différentes des affaires. Certains évoquent une multiplication des “affaires”, alors que d’autres considèrent que le contentieux médical reste marginal au regard du volume de l’activité médicale (13), au point de conclure : “la judiciarisation de la médecine, mythe et réalité” (18). Espérons que la CNAM (Commission nationale des accidents médicaux) joue le rôle d’observatoire du risque médical, amiable et contentieux (13), et permette de faire la part entre mythe et réalité, entre dérive contentieuse et “crise de confiance” des assureurs (13, 18), et de comprendre l’argumentaire des expertises et avis rendus. Dans le souci du patient, la priorité est de préserver (restaurer… ?) la relation de confiance (même ■ s’il y a “contrat”) entre le malade et le médecin (1). 6 A R É L F É R E N C E S B I B L I O G R A P H I Q U E S 1. Vignaud F (avocat). La judiciarisation de la médecine. Comparaison entre droit français et droit américain. In : 13e Journée d’Éthique médicale de l’Institut Maurice-Rapin 2003. La judiciarisation de la médecine : www. institutmauricerapin.org 2. Turcey V (vice-président du tribunal de grande instance de Reims). 13e Journée d’Éthique médicale de l’Institut Maurice-Rapin 2003. La judiciarisation de la médecine : www.institutmauricerapin.org 3. Burgelin JF (procureur général Cour de cassation). La judiciarisation de la médecine. 13e Journée d’Éthique médicale de l’Institut Maurice-Rapin 2003. La judiciarisation de la médecine : www.institutmauricerapin.org 4. Beloucif S. 2e journée de formation Maurice-Rapin. Paris 24 juin 2005. www.institutmauricerapin.org 5. Saadoun D. La médecine saisie par le droit. 13e Journée d’Éthique médicale de l’Institut Maurice-Rapin 2003. La judiciarisation de la médecine : www. institut mauricerapin.org 6. Dacunha-Castelle D. Enseigner le risque. Le Monde, 7 octobre 2000. 7. Prieur C. L’affaire Marie L. révèle une société obsédée par ses victimes. Le Monde, 23 août 2004. 8. Sargos P. Infections nosocomiales et responsabilité : la nouvelle jurisprudence de la Cour de cassation. La Lettre de l’Infectiologue 1999;XIV(7):295. 9. Lucas-Baloup I. Le microbe : une “res nullius” cause étrangère ? 4e Journée de FMC de la SRLF (Société de réanimation de langue française), Paris, 26 avril 2001. 10. Thouvenin D. 2e Journée de formation Maurice-Rapin. Paris 24 juin 2005. www.institutmauricerapin.org 11. Duplessis AS. Aléa thérapeutique : l’indemnisation contestée. Le Généraliste, 13 novembre 2001. 12. Benkimoun P. Le casse-tête de l’indemnisation des victimes d’accidents médicaux. Le Monde, 17 février 2000. 13. Garay A (avocat à la cour d’appel de Paris) Vous avez dit “judiciarisation” de la pratique médicale ? 13e Journée d’Éthique médicale de l’Institut MauriceRapin 2003. La judiciarisation de la médecine : www.institutmauricerapin.org 14. Infectious Diseases Society of America. Guidelines for infectious diseases specialists serving as expert witnesses. Clin Infect Dis 2005;40:1993-4. 15. Carlet J. Infections nosocomiales : halte aux fantasmes ! Le Monde, 3 janvier 2004. 16. Sicard D. Protéger les malades ou s’en protéger ? Le Monde, 29 janvier 2004. 17. Bertella-Geffroy MO. Justice et santé. L’évolution des rapports justice-santé. Revue Sève – Les tribunes de la santé – hiver 2004 , p. 21-9. 18. Helminger L, Martin D. La judiciarisation de la médecine, mythe et réalité. Revue Sève – Les tribunes de la santé – 2004;39-46. La Lettre du Pneumologue - Volume IX - no 1 - janvier-février 2006