INTRODUCTION GENERALE La réflexion sur l’activité économique peut se faire à deux niveaux. Le premier niveau est celui de la simple description, qui donne lieu à l’économie descriptive. La comptabilité nationale est certainement la formule la mieux élaborée d’économie descriptive. Le second niveau est celui de la théorisation (Makhtar DIOUF, 2010). Ce cours d’histoire de la pensée économique a été conçu pour permettre aux étudiants de la LICENCE 3, de comprendre la naissance et l’évolution de la théorie économique. Son contenu s'articule naturellement avec les enseignements de base, notamment la microéconomie et la macroéconomie. Keynes (1936) souligne l'importance d'une bonne connaissance de l'Histoire de la pensée en général et de la pensée économique en particulier : « […] les idées, justes ou fausses, des philosophes de l’économie et de la politique ont plus d’importance qu’on ne le pense en général. À vrai dire le monde est presque exclusivement mené par elles. Les hommes d’action qui se croient parfaitement affranchis des influences doctrinales sont d’ordinaire les esclaves de quelque économiste passé. Les illuminés du pouvoir qui se prétendent inspirés par des voies célestes distillent en fait des utopies nées quelques années plus tôt dans le cerveau de quelque écrivailleur de Faculté ». Etudier l'Histoire de la Pensée Economique (HPE), c'est donc se donner l'occasion de prendre un peu de recul par rapport aux concepts développés par les différents courants de l’analyse économique (classiques, néoclassiques, socialistes, keynésien), de montrer les points de convergence et de divergence des auteurs. Ainsi, l’objectif général de ce cours, de sept (07) chapitres, est de se familiariser avec les différentes écoles de pensée économique afin d’en saisir les principales portées théoriques.