Pompéi Pompéi (Pompeii en latin) est une ville de l'antiquité romaine située en Campanie. Fondée au VI e siècle av. J.-C., elle est détruite en même temps qu'Herculanum, Oplontis et Stabies, lors de l'éruption du Vésuve en l'an 79 après J.-C. Enfouie sous plusieurs couches volcaniques, la ville tombe dans l’oubli pendant quinze siècles. Redécouverte par hasard au XVIIe siècle, les fouilles entreprises à partir du XVIIIe siècle permettront d'exhumer une ville florissante. La ville de Pompéi est construite sur un plateau volcanique formé par une ancienne coulée de lave et escarpé sur trois côtés. Le côté sud-ouest donne sur la mer, mais le tout est dominé au nord par le Vésuve. Au I er siècle av. J.-C., on décrivait le Vésuve comme entièrement couvert de champs fertiles sauf le sommet en partie plat, avec une apparence cendreuse. Le volcan, éteint depuis plusieurs siècles avant son éruption de 79 ap.J.C., n'était pas une source d'inquiétude pour les habitants de la région. Pourtant l'architecte Vitruve écrivait au I siècle av.J.-C. : «On dit que les feux qui brûlent sous cette montagne ont autrefois éclaté avec une grande force, et jeté beaucoup de flammes dans tous les lieux alentour ». Au contraire, la terre, riche comme le sont tous les sols d'origine volcanique, permettait, en particulier, la culture de la vigne. Pompéi comptait alors environ douze mille habitants. Pompéi est située à l’intérieur des terres, près de l'embouchure du fleuve Sarno. La ville, construite sur un plateau, constituait un poste stratégique pour la surveillance du déplacement des navires dans la baie de Naples. Mais elle n'était pas entourée de sources et c'était un inconvénient. Les Romains construisirent donc des citernes d'eau pluviale, puis un aqueduc partant du fleuve Sarno pour assurer l'approvisionnement de la ville. Giorgo Sommer, éruption de 1872 Pompéi était donc une terre riche et florissant quand elle fut entièrement dévastée par une éruption du Vésuve le 24 août 79 après J.-C. Cette date est celle habituellement retenue mais, des recherches récentes montrent que l'éruption aurait eu lieu plus tard, en automne de l'année 79 après J.-C. Cette fin tragique explique en partie la renommée de la ville. Quant aux fouilles archéologiques, elles ont permis de mettre au jour une cité florissante et la richesse de son histoire. Il est maintenant possible de remonter plus loin dans le temps, aux origines de la ville. On a retrouvé à certains endroits, jusqu'à trois couches de sédiments correspondant à trois siècles bien distincts, les VIIIème, IVème et IIIème siècles av. J.-C., fournissant des informations précieuses sur la colonisation de la Campanie avant l'ère romaine. Les fouilles ont mises au jour une ville figée au moment exact de l'éruption, il y a plus de 1900 ans.L'état de conservation du site provient de la couche de matériaux éruptifs jusqu'à 7 mètres qui a recouvert le site et l'a protégé des pillages et des intempéries. Les cendres ont également brûlé tous les tissus vivants, puis se sont déposées, ce qui à créer à la fois une couche protectrice et une image en creux de l'objet détruit. Grâce à la technique de moulage développée par Giuseppe Fiorelli qui a fait couler du plâtre à l’intérieur des poches de cendre avant de briser la coque de cendre durcie, on peut voir aujourd'hui les victimes dans l'attitude où la mort les a surpris, certains tentant de fuir ou de protéger leurs enfants. Au cours des fouilles effectuées depuis 1748, on a retrouvé à peu près 1150 corps à Pompéi, victimes des chutes de pierres ponces ou des nuées ardentes qui ont suivi. Certains de ces moulages sont exposés à l'Antiquarium, aux t.hermes de Stabies. D'autres ont été laissés à l’endroit même de leur découverte Le site archéologique est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997. Claire, 4èmeE