Fiche complète de l`amélanchier

Amélanchier
Petite poire, Saskatoon berry, serviceberry
Amelanchier sp.
Famille : Rosacées
L’amélanchier est très apprécié pour la beauté de son abondante
floraison qui se fait tôt au printemps. Cet arbuste a plusieurs utilités, par
exemple en ornementation, il pourra aussi être utilisé en tant que haies
brise-vent ainsi que dans plusieurs produits alimentaires. Ce fruit est très
intéressant, car il contient plusieurs valeurs nutritives.
Intérêt de cette plante
Propriétés médicinales
Les baies de l’amélanchier sont surtout employées dans le domaine de
l’alimentation. Ce fruit est très intéressant puisqu’il contient beaucoup
d’anthocyanes, qui sont les pigments responsables de la couleur pourpre
et rouge de la baie. Grâce à ces pigments, les baies de l’amélanchier ont
une forte activité antioxydante. Les amélanches possèdent plusieurs
valeurs nutritionnelles telles que du manganèse, du magnésium et du fer.
En plus petites quantités, elles contiennent du calcium, du potassium, du
carotène, du cuivre ainsi que de la vitamine C. Les baies possèdent 1,2 à
1,8 % de pectine, c’est pourquoi elles sont recherchées et utilisées dans la
fabrication de confitures, de gelées et de desserts par exemple. De plus, la
racine de l’amélanchier soulage la diarrhée et les menstruations trop
abondantes.
Utilisations culinaires
Les baies de l’amélanchier sont délicieusement sucrées. Le goût de ces
baies s’apparente à celui du bleuet. Elles peuvent être consommées fraîches, séchées, congelées et même cuites. Ce
fruit peut être employé dans plusieurs utilisations culinaires. En voici quelques exemples : gelées, confitures, vins,
liqueurs, tartes, sirops, crèmes glacées, pâtisseries, coulis, vinaigre, alcool de macération, parfum pour yogourt.
Autres utilisations
L’amélanchier est aussi utilisé comme plante ornementale grâce à sa floraison qui débute tôt au printemps et qui est
très abondante. De plus, cet arbuste est employé pour la restauration de milieux naturels et dans les haies brise-vent.
Toxicité : Les amélanchiers en général ne sont pas toxiques, à l’exception de l’espèce amélanchier à feuilles d’aulnes
(Amelanchier alnifolia). Cette espèce a un potentiel de production de cyanure d’hydrogène assez important pour tuer
des bovins ou des cerfs.
Description
Tige : Les amélanchiers de taille arbustive ou arbrisseau peuvent atteindre environ une hauteur de 2 à 4 m.
Toutefois, certaines espèces peuvent atteindre jusqu’à 10 m de hauteur, celles-ci seront donc considérées comme un
arbre. L’écorce des tiges est de couleur grise.
Feuilles : Les feuilles de l’amélanchier sont simples et finement dentées à l’exception de la base de la feuille à
l’insertion du pétiole où la feuille est plutôt entière. Elles sont de formes ovales, alternes et le sommet est pointu. Les
feuilles peuvent atteindre une longueur entre 2 et 6 cm et elles sont un peu plus longues que larges.
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Fleurs : Les fleurs blanches de l’amélanchier sont disposées en grappes et les pétales sont étroits. Les grappes sont
composées de 5 à 11 fleurs. La floraison a lieu au printemps, généralement avant que les feuilles ne soient encore
sorties.
Fruits : L’amélanchier produit des baies rondes de couleur rouge, pourpre ou bleu foncé appelées amélanches. Les
baies sont juteuses et sucrées et leurs graines ont un goût d’amande. Le goût peut aussi s’apparenter à celui du bleuet.
Le fruit comporte 5 à 10 graines dures.
Habitat
Milieux utilisés par l’espèce
Puisqu’il y a 16 espèces d’amélanchiers au Québec, les habitats peuvent varier un peu d’une espèce à l’autre, puisque
leurs exigences sont assez variables. Par contre, ils sont retrouvés généralement le long des routes, principalement les
chemins de campagne, dans les haies brise-vent ainsi qu’en lisière des bois sur des sols secs. Toutefois, ils peuvent
aussi croître dans les pentes humides, en bordure des lacs et des ruisseaux et dans certains sous-bois. Les
amélanchiers sont des espèces de lumière.
Exigences particulières
Les principales exigences des amélanchiers sont la présence de lumière et, généralement, un sol sec.
Récolte
Quand?
La période de cueillette des baies de l’amélanchier se situe entre la fin juin et la fin juillet lorsque les baies sont mures.
Comment?
Il y a deux méthodes pour la récolte des baies de l’amélanchier, soit la méthode manuelle ou mécanique (en verger
seulement). La plus simple et la moins coûteuse est la méthode manuelle. Donc, il s’agit simplement de cueillir les
baies une à une ou en petites grappes. Un peigne peut aussi être utilisé pour une cueillette manuelle. Par contre, les
fruits devront être triés pour s’assurer de retirer les moins mures et les débris. Pour ce qui est de la méthode
mécanisée, elle est utilisée principalement par les gros producteurs qui possèdent un verger d’amélanchiers.
Cependant, certains producteurs préfèrent utiliser une technique semi-mécanisé à l’aide d’un vibrateur sur tige.
Conditions pour une cueillette durable
Un moyen de bien conserver les baies de l’amélanchier est de les faire sécher ou simplement de les faire congeler. De
plus, après la récolte, il faut s’assurer d’avoir bien nettoyé les baies, c’est-à-dire d’avoir retiré les débris, les insectes et
les baies pas encore mures. Il faut porter une attention plus particulière aux récoltes lorsque les baies ont été
récoltées avec un peigne. Une méthode simple pour retirer ces particules est de mettre les baies dans l’eau. Les
impuretés se retrouveront à la surface tandis que les baies resteront au fond. Par contre, il faut les égoutter sur un
grillage avant de pouvoir continuer la transformation.
Transformation (Voir section III, Transformation des PFNL : Produits alimentaires et santé naturels)
Les baies de l’amélanchier peuvent être transformées lorsqu’elles sont fraîches mais elles peuvent aussi être congelées
ou séchées afin de les conserver plus longtemps avant d’être transformées. Plusieurs transformations peuvent être
faites avec les baies de l’amélanchier mais il s’agit généralement de confiture, de gelée, de sirop ou de vin.
Entreposage
Il existe quelques méthodes de conservation des baies de l’amélanchier. D’abord, la plus utilisée et la plus efficace est
celle de la congélation. Il est à noter aussi que les fruits frais peuvent se conserver plusieurs jours au réfrigérateur à
5ºC. Par ailleurs, les baies peuvent aussi être déshydratées pour être conservées à l’état séché. Une troisième méthode
consiste à entreposer les baies à atmosphère contrôlée en O2 et en CO2 pour les conserver. Par contre, elles ne
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peuvent pas être conservées plus de 30 jours avec cette méthode, car la qualité du fruit se voit diminuer
considérablement et il est difficile d’en faire la vente par la suite.
Mise en marché
Réglementation (Voir section III, Réglementation : Produits alimentaires)
Facteurs importants pour la mise en marché du produit
Pour une bonne mise en marché, il faut avoir un produit de très bonne qualité. Les baies de l’amélanchier doivent
être bien conservées avant d’être transformées ou envoyées sur le marché. Au Québec, il semble que la
commercialisation devra passer par la culture de l’amélanche, car on retrouve peu de plants productifs à l’état naturel.
Marché
Le marché de l’amélanchier possède un très bon potentiel de commercialisation et il dépasse actuellement l’offre
dans l’ouest canadien. Toutefois, le Québec ne détient pas assez d’amélanchier à l’état naturel pour en faire des
récoltes profitables. La culture serait donc une très bonne alternative pour le Québec.
Valeur marchande
Le prix des fruits frais de l’amélanchier varie entre 6 $ et 18 $/kg. En 2003, le coût des baies de l’amélanchier
s’élevaient aux alentours de 4,40 $/kg en autocueillette. En 2005, les producteurs pouvaient obtenir 8,80 $ à
13,20 $/kg au détail pour le fruit et lorsque les baies étaient destinées au marché de la transformation, le prix était de
6,05 $/kg Le prix des baies destinées à la restauration étaient de 9,15 $/kg.
En moyenne, une plantation irriguée d’amélanchier à maturité peut produire entre 6 600 et 8 800 kilos de baies par
acre. Certains producteurs ont même obtenu des résultats atteignant 17 600 à 22 000 kilos par acre.
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