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5.5. La fonction gustative
5.5.1. Le système gustatif
Le système gustatif détecte et analyse les substances sapides.
En latin, “sapidus” = savoureux
Ce système a pour fonction
de déterminer la nature d’un aliment (comestible ou non)
ainsi que sa concentration,
et de préparer le tractus gastro-intestinal à recevoir la nourriture.
Il participe également aux aspects motivationnels de l’ingestion des aliments.
Le goût dépend de facteurs culturels et psychologiques. Par exemple les piments, ou la bière et son
amertume..
La sensibilité gustative diminue avec l’âge
On considère cinq catégories majeures de saveurs
• Salé • Sucré • Acide • Amer • Umami (mot japonais signifiant “délicieux”)
Ces saveurs correspondent à des catégories distinctes de récepteurs qui seront portés par des groupes
particuliers de cellules gustatives.
La classification est limitée car d’autres sensations gustatives existent: astringent, brûlant
(piments), graisse, amidon, métal, etc.
Importance de l’olfaction pour le goût...
5.5.2. La langue = organe de la gustation
Avant, on pensait que chaque saveur n'était sentie que dans une partie particulière de la langue.
Cette théorie est remise en questions pour l'instant, on pense que les différentes saveurs
peuvent être détectées par la totalité de la surface de la langue
Néanmoins, la sensibilité aux différentes saveurs n’est pas répartie de manière uniforme sur la
langue: chaque partie de la langue présente une sensibilité exacerbée pour un type de saveur.
La différentes saveurs entraînent des réponses comportementales différentes (le sucré donne
une sensation à priori plus agréable que l'amer).
La langue contient environ 4000 bourgeons du goût.
Un bourgeon du goût contient 30 à 100 cellules gustatives
et quelques cellules basales.
Cellules gustatives = récepteurs gustatifs
Les chémorécepteurs sont situés au niveau des
microvillosités.
Les cellules gustatives ont une durée de vie limitée et se
régénèrent à partir des cellules basales.
75% des bourgeons du goût se trouvent sur la surface dorsale de la
langue, dans de petites éminences appelées « papilles ». Le reste
des bourgeons du goût tapisse l’oropharynx (correspond à la partie
antérieure du pharynx. Il s'étend du palais mou à l'os hyoïde et est
limité latéralement par les loges amygdaliennes). Donc on perçoit le
goût non seulement au niveau de la langue mais également au
niveau de l'ensemble de l'oropharynx.