CH.12 : MOTRICITÉ VOLONTAIRE ET PLASTICITÉ CÉRÉBRALE 12.1 La commande volontaire du mouvement 12.1.1 Des aires cérébrales spécialisées explorées par Imagerie à Résonance Magnétique fonctionnelle La commande volontaire du mouvement est contrôlée par une région du cortex cérébral appelée aire motrice primaire. Les neurones d'une région donnée de l'aire motrice primaire commandent un ensemble de muscle permettant la réalisation des mouvements d'une région donnée du corps. D'autres aires corticales collaborent avec l'aire motrice primaire : les intentions de mouvement sont élaborées dans le cortex pariétal, en lien avec les informations sensorielles reçues. L'aire prémotrice et l'aire motrice supplémentaire permettent la préparation du mouvement, en fonction des stimuli externes ou internes reçus. Une cartographie des aires corticales a pu être établie. Rq : L'aire de Broca est la zone de production des mots parlés alors que l'aire de Wernicke, est responsable de la compréhension de ces mots. 12.1.2 Les voies motrices: du cortex aux muscles Le message nerveux moteur commandant un mouvement volontaire est élaboré au niveau des neurones pyramidaux de l'aire motrice primaire. Ces derniers projettent leurs axones vers le bulbe rachidien puis vers la moelle épinière. Dans la moelle épinière, les terminaisons synaptiques des neurones pyramidaux établissent des synapses avec les extrémités dendritiques des motoneurones. 12.1.3 Les motoneurones intègrent différents messages Par l'intermédiaire de synapses, les motoneurones de la moelle épinière sont en contact avec de nombreux autres neurones dont ils reçoivent différentes informations. Chaque motoneurone intègre toutes ces informations et émet un unique message nerveux qui est transmis aux terminaisons synaptiques. Au niveau des synapses neuromusculaires associées aux terminaisons synaptiques du motoneurone, le message nerveux induit la contraction des fibres musculaires. 12.2 La plasticité cérébrale 12.2.1 Des variations d’organisation en relation avec le mode de vie Lorsque l'on compare les cartes motrices de plusieurs individus, on observe des différences importantes. Ces différences s'expliquent par des remaniements du cortex moteur sous l'effet de l'apprentissage et de l'entraînement. 12.2.2 La plasticité lors de certains accidents La plasticité du cortex moteur explique également la récupération des fonctions motrices que l'on peut observer lorsque qu'une partie du cortex moteur est accidentellement lésée. 12.2.3 Préserver son capital nerveux Certaines études suggèrent que la plasticité du cortex moteur diminue lors du vieillissement. D'autres études montrent au contraire que cette plasticité persiste avec l'âge. On observe par ailleurs une perte de 10% des neurones au cours de la vie. La baisse des performances intellectuelles peut être réduite par une activité physique et intellectuelle régulière, et une bonne hygiène de vie (sommeil suffisant-alimentation équilibrée...) Le nombre de cellules nerveuses est un capital préserver et à entretenir.