l`exercice stimule le système immunitaire

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LA PRESSE
MONTRÉAL
DIMANCHE
30
OCTOBRE
2005
ACTUEL
5
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ACTUEL SANTÉ
SPORTS,
TRUCS ET SORTIES
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L’EXERCICE STIMULE
LE SYSTÈME IMMUNITAIRE,
MAIS...
RICHARD CHEVALIER
COLLABORATION SPÉCIALE
E
st-ce que l’exercice stimule,
déprime ou laisse de glace
notre système immunitaire ?
Une question intéressante à
la veille de l’ouverture
officielle de la saison des microbes,
surtout qu’il y en aurait un nouveau
plutôt menaçant. N’ayez crainte, la
réponse n’est pas « on l’ignore ! »
On sait aujourd’hui que l’exercice
peut stimuler ou déprimer les défenses
immunitaires. Avant d’aller plus loin,
rappelons d’abord que le système
immunitaire est un ensemble
complexe de cellules spécialisées
(les globules blancs notamment) et
d’hormones qui nous protègent contre
les microbes, mais aussi contre les
cellules anormales, telles les cellules
cancéreuses. Voyons maintenant
comment l’exercice peut tantôt
renforcer nos défenses immunitaires,
tantôt les affaiblir.
Un exercice d’intensité modérée
ou élevée stimule notre système
immunitaire plusieurs jours après
la fin de l’effort. Ce qui revient à
dire qu’une personne qui fait, par
exemple, du cardio trois ou quatre
fois par semaine profite de l’effet
immunostimulant de l’exercice sept
jours sur sept. L’augmentation
marquée de l’activité d’un certain
type de globules blancs, les
lymphocytes tueurs naturels (cellules
jargon
des
NK
dans
le
immunologistes), mérite une attention
particulière. En effet, les cellules
«tueuses » s’activent immédiatement
lorsqu’elles croisent un virus ou une
cellule cancéreuse ou anormale. Ces
effets de l’exercice sur le système
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1 > GLISSER ET SE TRÉMOUSSER
immunitaire expliquent en partie le
fait que les infections des voies
respiratoires supérieures (rhume,
angine de gorge, sinusite) soient
moins fréquentes chez les personnes
physiquement actives que chez les
personnes sédentaires. Il ne faut pas
oublier que l’effet immunoprotecteur
de l’exercice s’additionne à celui
d’une saine alimentation. Par
conséquent, si vous mangez bien et
que vous êtes physiquement actif,
vous êtes mieux préparé pour affronter
la saison des microbes que si vous
mangiez mal et étiez sédentaire.
jours. C’est ce que les chercheurs
appellent la période de la fenêtre
ouverte, ouverte bien entendu aux
infections des voies respiratoires.
On peut tirer une conclusion pratique
de ces recherches. Si vous avez des
symptômes annonciateurs d’une IVRS
et que vous vous entraînez beaucoup
et intensément, il vaut mieux
diminuer pendant cette période
l’intensité et la durée de vos
entraînements, sous peine de
contracter une infection encore plus
grave.
Les exercices épuisants affaiblissent
nos défenses naturelles
L’exercice modéré s’avère aussi
bénéfique pour le système
immunitaire des personnes traitées
pour un cancer. Une étude menée
aux États-Unis montre que le nombre
de lymphocytes NK des femmes
traitées pour un cancer du sein et
qui avaient suivi un programme
d’exercices modérés à raison de trois
à quatre séances par semaine était
redevenu normal. Les auteurs de
cette étude n’ont pas observé une
telle augmentation du nombre de
lymphocytes dans le groupe de
patientes qui n’avaient pas suivi le
programme d’exercice. En somme,
l’exercice peut renforcer ou affaiblir
les défenses immunitaires ; tout est
dans le dosage. Dimanche prochain,
je vous parlerai d’un nouvel exerciseur
maison : la Power plate.
Mais si l’exercice devient épuisant,
on observe l’effet contraire, soit une
diminution (temporaire) de l’efficacité
des défenses immunitaires. Ainsi,
l’effort que représente la participation
à un marathon, à un triathlon ou
encore à une séance d’entraînement
très intense augmente le risque
d’infections des voies respiratoires
supérieures (IVRS) dans la semaine
ou la quinzaine qui suit ce type de
stress. Je vous cite à ce sujet une
étude menée il y a quelques années
au moment du marathon de Los
Angeles. Les chercheurs ont alors
constaté que 13 % des participants
au marathon avaient souffert d’une
IVRS durant la semaine suivant la
course. Par contre, les coureurs ayant
eu la même préparation physique,
mais qui n’ont pu participer au
marathon pour des raisons autres
que la maladie, la fréquence de ce
type d’infection n’a été que de 2 %.
Les chercheurs croient que la baisse
des défenses immunitaires et en
particulier de celles des muqueuses
qu’on observe à la suite d’un effort
épuisant ou très intense pourrait
être causée par la libération des
hormones du stress (cortisol,
endorphines, etc.). Combien de temps
dure cette baisse ? De un à trois
CHRISTIAN GEISER
!
Une protection contre le cancer
1. Étude citée dans Physiologie de l’activité
physique de W. McArdle, F. et V. Katch,
traduit de l’anglais par Marcel Nadeau,
édition Maloine/Edisem, 2001.
Au hasard d’une balade dans un parc de Montréal, vous
aurez peut-être remarqué que la Ville s’active à préparer les
patinoires extérieures. On trouve ça un brin optimiste (ou
électoral) ! N’empêche, ça réveille le patineur en soi. Même
s’il faudra patienter encore un peu avant de pouvoir filer sur
la glace de l’étang du parc La Fontaine, rien ne vous empêche
d’aller patiner à l’intérieur. L’aréna du coin n’est pas uniquement
réservé aux joueurs de hockey, il est aussi prêt à accueillir vos
coups de lames. Si vous voulez quelque chose de plus glamour,
optez pour la patinoire de l’Atrium du 1000 de La Gauchetière.
Les petits pourront apprendre en toute sécurité au cours des
matinées Bouts d’chou (de 10h30 à 11h30,
les samedis et dimanches). Les plus
âgés préféreront les soirées DJ pour patiner
tout en se trémoussant.
SOIRÉES DJ :
> Les vendredis et samedis de 19 h
à 21 h pour tous.
> Le vendredi de 21 h à minuit
pour les 13 ans et plus.
> Le samedi de 21 h à minuit
pour les 16 ans et plus.
www.le1000.com/fr/atrium_activites.asp
PHOTO AP
2 > LES PONGISTES
Tout le monde a joué au ping-pong ou presque. Facile
d’accès, ce sport permet à tous de s’amuser rapidement.
L’équipement est plutôt économique et on peut même jouer
chez soi : il n’est pas indispensable d’avoir des hectares de
terrain ou une maison immense pour installer l’équipement
nécessaire. En un rien de temps, le sous-sol peut devenir le
lieu de tournois endiablés. Il est aussi possible d’aller frapper
la petite balle ailleurs, en compagnie d’autres pongistes.
Encore une fois, le centre communautaire du coin vous accueillera
pour une somme modique. Vous pouvez également contacter
un des clubs de la région de Montréal. Qu’importe ce que
vous choisissez, vous trouverez sûrement quelqu’un qui vous
aidera à améliorer ce sapristi de revers brossé.
www.tennisdetable.ca
3 > DANS LA CAVE
La sortie en DVD du dernier Batman vous a donné envie de
découvrir le monde mystérieux des cavernes ? Sautez dans la
Batmobile familiale ; direction l’Outaouais, plus précisément
chez Aventure Laflèche. Une descente au centre de la plus
grande caverne du Bouclier canadien vous y attend. En plus
de voir les stalagmites et les stalactiques de circonstance,
vous y vivrez l’expérience du noir total, verrez la grotte dans
laquelle hibernent les chauves-souris ou, si le coeur vous en
dit, vous emprunterez le Passage des fourmis.
Enfants de 5 ans et plus. Souliers de sport ou de marche obligatoires.
Réservations obligatoires : 1 877-457-4033 ou www.aventurelafleche.ca
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COURRIER
Vous voulez poser une question à Richard Chevalier ? Il attend votre courrier à [email protected]
ou à Richard Chevalier, Actuel La Presse, 7, rue Saint-Jacques, H2Y 1K9.
Q
R
Si, notre métabolisme est plus
élevé après avoir fait de
l’activité physique, est-ce préférable
de s’entraîner tôt le matin si on veut
perdre du poids ?
- Édith Tremblay.
La réponse est non. Vous ne
perdrez pas plus de poids si
vous vous entraînez le matin plutôt
qu’en fin d’après-midi ou en début
de soirée. La durée de la dépense
calorique post-exercice ne varie
pas selon le moment de la journée.
C’est l’intensité et la durée de
l’exercice qui déterminent la réponse
post-exercice du métabolisme. Par
contre, je vous déconseille de faire
une heure d’exercices vigoureux
juste avant d’aller au lit ; vous
aurez du mal à vous endormir parce
que justement vous avez réveillé
votre métabolisme.
PHOTO CARVERNE LAFLÊCHE
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