Le laurier rose – plante reconnaissable avec flair méditerranéen Le laurier rose (Nerium oleander) fait partie des plantes de balcon les plus connues. Un arbuste boisé au feuillage vert et persistant. Ses feuilles sont de formes lancéolées, coriaces, arrangées sur la branche et peuvent mesurer jusqu’à 10 cm de long, il a des fleurs simples, doubles ou triples. Cet arbuste amène une note méditerranéenne à votre patio, votre balcon ou à votre entrée. Le nom dérive d'olea pour huile et andreios qui signifie fort ou puissant. L’appellation Nerium vient du mot latin nerium, ce qui signifie humide et par conséquent attire l'attention sur le site naturel dans les vallées de rivières et de ruisseaux. La plante a une large distribution, du Maroc au sud de l’Espagne, en passant par toutes les régions méditerranéennes, au Moyen-Orient, ainsi qu’en Inde et en Chine. La floraison des lauriers rose s’étend de mi-juin à fin septembre. Plusieurs variétés sont disponibles, vous les trouverez en blanc, rose, jaune clair, saumon, rouge carmin mais également en blanc avec une bordure rouge. Toutes les parties de la plante sont très toxiques, elles contiennent de l'oléandrine, cette dernière à une toxicité comparable à la Digitale pourpre. L’ingestion des parties de la plante peut provoquer des maux de tête, des nausées, des crampes mais aussi de l'arythmie cardiaque. Un contact avec de petites plaies de la peau peut causer des démangeaisons et des rougeurs. Hivernage Ne résistant pas au froid, le laurier rose est cultivé en pot au nord des Alpes. Toutefois il est robuste et supporte sans problème une température jusqu’à – 5°C à court terme, c’est pourquoi il peut rejoindre ses quartiers d’hiver au plus tard en novembre. L’endroit doit être clair, frais (5–10 °C sont idéals) et bien ventilé. S’il est trop chaud et trop sombre, les pousses vont s’étioler. D’ailleurs, ça peut également provoquer une déformation des feuilles. Les pousses et les feuilles deviendraient alors noires et mouraient. Les déclencheurs sont les bactéries présentes, qui se multiplient dans les conditions hivernales d’obscurité et d’humidité. En outre, les plantes peuvent être attaquées par les araignées rouges et les cochenilles. Durant l’hiver, l’arrosage doit se faire avec parcimonie, toutefois la motte ne doit jamais être complètement sèche. Idéalement, pour l’arrosage, il faudrait utiliser de l’eau de pluie tiède sans mouiller les feuilles et les pousses car cela favorise les maladies. Au printemps Dès fin mars/début avril, le laurier rose peut être remis à l’extérieur. Le mieux est de le faire un jour couvert, car la lumière directe du soleil peut provoquer des brûlures sur les feuilles durant la phase d’adaptation. Si une période de gel devait à nouveau s’annoncer, les pots doivent retourner dans leur quartier d’hiver. Si la motte de la plante s’est fortement développée, les racines ont absolument besoin d’une nouvelle terre et d’un pot légèrement plus grand. Le terreau RICOTER pour plantes en pots sans tourbe se prête très bien pour le remplissage de bacs volumineux pour toutes les plantes préférant une terre lourde et légèrement alcaline. Il convient également très bien comme substrat pour les jardins sur toitures et couvertures pour lesquels une grande capacité de rétention d’eau est nécessaire. Composé de 25 % de compost d’écorces, 40 % de terre végétale, 20 % d’argile expansée concassée et 15 % de fibre de bois ainsi que d’une fumure de fond minérale, il a un volume stable, une bonne capacité de rétention d’eau avec un pH stable d’env. 7,3 ainsi qu’une teneur en sel d’env. 1.6mS. Le terreau RICOTER pour plantes en pots sans tourbe est disponible en vrac, en sacs de 10 et 30 litres et également en big bag de 1.5 m3. Où cela est possible, RICOTER réduit la part de tourbe dans ses terreaux et renonce même à l’utiliser. L’extraction de la tourbe libère énormément de CO2 et peut affecter des paysages entiers. Emplacement et soins Après le rempotage, le laurier rose apprécie un emplacement ensoleillé et bien ventilé. Si ce dernier est trop chaud, il y a, ici aussi, un risque de contamination parasitaire. Un changement pour un endroit plus ventilé constitue un bon remède. Les arbustes sont taillés au printemps avant les nouvelles pousses. On retire uniquement les pousses trop denses, trop vieilles, trop longues et fines, trop faibles. Une taille complète est également possible, mais les plantes ne fleuriront à peine l’année suivante. Les fleurs fanées doivent être retirées, car des fruits se forment et privent la plante de force. Pour bien prospérer, le laurier rose a besoin de beaucoup d’eau et d’engrais. Ici aussi il est conseillé d’arroser les plantes avec de l’eau de pluie et de lui fournir, en plus, un engrais de longue durée pour plantes en pots au début de la saison. Texte et photos: Brigitte Buser