princesses de l`eau, maitresses de l`air

modifié le 10 juil
LIBELLULES ET DEMOISELLES
PRINCESSES DE
L’EAU, MAITRESSES
DE L’AIR
Cergy-Pontoise compte de nombreuses espèces de libellules et de
demoiselles. Partez à leur rencontre cet été au bord de l’eau. Vous
découvrirez d’étonnantes petites bêtes.
On compte 59 espèces de libellules et de demoiselles en Ile-de-France
Les libellules et leurs petites sœurs les demoiselles appartiennent à l’ordre
des Odonates. Avec 59 espèces recensées en Ile-de-France, elles constituent
une petite communauté dans le vaste monde des insectes.
L’eau au cœur du cycle de vie
Leur cycle de vie est intimement lié au milieu aquatique puisque ces insectes
passent l’essentiel de leur vie dans l’eau sous forme larvaire. Avant l’étape
critique de la sortie des eaux et du passage à une vie d’adulte aérienne – on
parle alors d’émergence - la larve aquatique subira en moyenne une
douzaine de métamorphoses. La phase aquatique est la plus longue de la vie
d’une libellule, de quelques mois à 4-5 ans selon les espèces et le contexte.
La vie de l’adulte prend fin avec les premiers frimas. Sa vie aérienne n’aura
duré que quelques semaines, le temps d’une saison d’amour frénétique avec
pour unique finalité la continuité de l’espèce. Après l’accouplement, les œufs
sont pondus directement dans l’eau ou déposés dans les végétaux aquatiques
et rivulaires.
Deux groupes distincts
On différencie aisément chez les Odonates deux grands groupes :
Les demoiselles ou zygoptères, qui ont l’apparence de fines allumettes
volantes. Leurs ailes sont jointes sur le dos au repos. Leurs yeux ne se
touchent pas.
Les libellules vraies ou anisoptères, qui regroupent les grandes
« libellules » au vol puissant. Elles sont plus trapues que les demoiselles et
la forme des ailes antérieures et postérieures est dissemblable.
Lorsqu’elles sont posées, leurs ailes sont positionnées à l’horizontale ou
vers l’avant.
De redoutables prédateurs
Adultes et larves sont des carnivores voraces qui se livrent parfois au
cannibalisme. Ces implacables tueuses ont déployées un arsenal spécifique
pour la chasse et la capture. Leurs yeux développés permettent le repérage
des proies. La larve possède un organe préhensible particulièrement efficace
munis de crochets (le masque, situé sur le devant de la tête). Les adultes
capturent leurs proies avec leurs pattes épineuses. Ils disposent aussi de
mandibules acérées, d’une tête amovible capable de pivoter complétement
autour de son axe assurant ainsi une vision panoramique. Leur prouesse
aérienne est aussi un atout incontestable : vol à reculons, vol sur place,
accélération jusque 7G pour l’anax empereur…
Des couples au rituel singulier
Chez les Odonates, les deux partenaires s’unissent en formant « un cœur
copulatoire », posture d’accouplement unique dans le règne animal pendant
laquelle la femelle courbe son abdomen vers l’avant pour aller chercher la
semence du mâle, située sur la face ventrale de l’abdomen de ce dernier.
Pour en savoir plus sur les libellules et découvrir la richesse de la
biodiversité à Cergy-Pontoise, rendez-vous sur le blog nature de Cergy-
Pontoise