Transformation- Nouvelles avancées ou recul de la civilisation rationaliste occidentale La caractéristique la plus importante de la civilisation occidentale contemporaine est sa dynamique permanente et illimitée et son évolution constante malgré des éléments conservateurs fondamentaux. Née de deux mouvements intellectuels considérables, la renaissance et les lumières, elle s'est fondée sur la raison, sur l'intérêt porté à la nature libre de l'homme et à ses droits et sur la conviction de la tolérance nécessaire entre les diverses conceptions libérales. Les philosophes rationalistes et empiristes, notamment Emmanuel Kant, ont à travers le mouvement des Lumières affirmé leur confiance dans le pouvoir de la raison humaine. Ils ont perçu et ordonné le monde et se sont réglés eux-mêmes à l'aide de cette raison. C'est sur cette base que la civilisation occidentale se développe depuis deux cents ans avec ses oppositions dialectiques et ses dilemmes. Une grande difficulté a surgi car certains ne croient plus seulement dans le pouvoir de la raison, mais commencent à concevoir la raison de façon complètement matérialiste dépouillé de sens et de morale (Critique de John Ralston-Saul). Lors du passage du 19è au 20è siècle, certains artistes, philosophes, et savants (Nietzsche, Bergson, Freud) ont commencé à parler de ce problème et ont attiré l'attention sur l'aspect spirituel irrationnel de la nature humaine qui a provoqué les mouvements politiques totalitaires irrationnels. Ces mouvements ont conduit au deuxième conflit mondial dans lequel le rationalisme et la démocratisation ont finalement triomphé. Un totalitarisme, le communisme a survécu presque un demi-siècle et mis à mal l'éthique du socialisme. Mais la science et le grand potentiel biologique humain du reste du monde ont ces dernières décennies élevé leur économie de sorte que la puissance de l'Occident a été fortement relativisée et sa suprématie menacée. L'Occident luimême fait face à de nombreux problèmes particuliers : croissance démographique réduite, déclin de la concurrence économique, pollution de l'environnement, et difficultés socio-économiques provoquées par l'essor du néolibéralisme effréné. Nombre d'intellectuels en Occident se demandent si notre civilisation est dans une crise annonciatrice du déclin. On en viendra probablement à sa profonde reconstruction en tout cas à une plus grande affirmation de l'éthique.