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Les volcans
Je vais essayer de vous expliquer ce qu’est un volcan ? Quels types de
volcans existent ? Où ils se trouvent ? Quels sont les plus dangereux ?
Quels sont les moins dangereux ? Quels sont les catastrophes qu’ils
peuvent produire ? Et finalement quels sont les plus actifs au monde ?
1- Qu’est-ce qu’un volcan ?
(Exemple: ci-dessus Volcan Arenal)
Un volcan est un relief, généralement en forme de cône, formé à la surface
de la Terre, là où un point de sortie appelé cratère, permet à du magma de
s'échapper de l'intérieur du globe terrestre et de rejoindre la surface. On
trouve des volcans sur les continents, mais aussi sous les océans.
L'ensemble des phénomènes associés aux volcans et leur activité se nomme
le volcanisme. Ces phénomènes se manifestent par l'émission de produits
solides, liquides et gazeux : c'est l'arrivée en surface de différents magmas.
2- A quoi sont dus les volcans ?
Sous l'effet des mouvements du sol (appelés plaques tectoniques), certains
endroits de la croute terrestre se fragilisent et se fissurent.
Si la fissure est suffisamment profonde, le magma qui compose le centre de
la Terre, remonte par cette fissure sous l'effet de la pression des gaz
internes.
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Joan-Miquel
3- Où se trouvent les volcans ?
Les volcans se trouvent tout autour des plaques continentales, et sont le
fruit des mouvements des plaques tectoniques.
C’est en général à la frontière entre deux plaques que les conditions sont
réunies pour la formation de volcans.
Exemples :
- Etna et Vésuve sont dus à la collision Europe – Afrique ;
- Kilimanjaro et le mont Kénia à la séparation de l’Afrique en deux
plaques (la vallée du rift) ;
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Joan-Miquel
- Mont Fuji, le Pinatubo et Avatchinski à la collision Asie –
Pacifique ;
- Mont St Helens et Colima à la collision Pacifique – Amérique ;
- L’île de la Réunion et les volcans d’Hawaï sur un point chaud.
4- Quels types de volcans existe-t-il?
On les classe en 3 catégories :

les volcans actifs : ceux qui risquent à tout moment d'entrer en
éruption ;

les volcans endormis : ceux qui peuvent se réveiller ;

les volcans éteints : vieux volcans qui ne seront jamais plus en
activité.
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Joan-Miquel
5- Pourquoi ont-ils la forme d'une petite colline ?
Lorsque le magma remonte par la fissure, il retombe ensuite tout autour
puis refroidit.
Au fur et à mesure des éruptions, le magma s'accumule au-dessus du
magma de l'éruption précédente puis refroidit à son tour, créant ainsi un
monticule de roches et de terre qui à la longue peut devenir gigantesque.
Il existe des volcans de surface et d'autres qui se produisent sous la mer, et
qui peuvent à la longue créer des îles (le magma se refroidit et devient de la
roche et de la terre).
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Joan-Miquel
Voilà à quoi ressemblent les volcans sous la mer : ils sont écrasés par l’eau
(Erta Ale – Ethiopie).
L'île de la Réunion en est un exemple. Le volcan encore actif à l'origine de
cette île s'appelle le Piton de la Fournaise.
Volcan de la Réunion
6- Comment se passe une éruption volcanique ?
Le magma jaillit sous forme de lave par la cheminée (le conduit principal),
mais aussi tout autour par d'autres fissures plus petites. La lave peut
atteindre jusqu'à 1200°C.
Ce qui sort du volcan, c'est en fait un mélange de vapeur, de gaz, de
cendres, de fragments composés de roche et de lave (appelés scories). La
lave peut être plus ou moins épaisse, ce qui permet de déterminer de quelle
éruption il s'agit dans le classement ci-dessous :
 L'éruption HAWAÏENNE
Lave fluide qui donne naissance à des volcans relativement plats.
 L'éruption PELEENNE
Montée de lave plutôt solide, suivie de jets de cendres et de gaz.
 L'éruption STROMBOLIENNE
Projection en même temps de petites bombes de lave, de cendres, de gaz et
de scories.
 L'éruption VULCANIENNE
Explosions de lave visqueuse et projection de grosses bombes de lave.
 L'éruption PLINIENNE
Emission très hautes de cendres, gaz et scories.
7- Quels sont les différents types de volcans ?
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Joan-Miquel
Il existe trois types de volcanisme :

Le volcanisme effusif: Il rejette régulièrement des coulées de lave
fluide. La lave est à environ 1200°C.

Le volcanisme explosif : il rejette une lave épaisse, visqueuse et qui
ne s'écoule pas, formant un "bouchon" sur le cratère. L'éruption
pulvérise le sommet du volcan et déclenche des nuées ardentes
destructrices. La lave est à environ de 300°C à 900°C.

Il existe aussi du volcanisme sous-marin qui a un fonctionnement
différent de celui des volcans terrestres continentaux. La lave arrivée
en surface se refroidit immédiatement formant des sortes de coussins
appelés pillow lava. Les volcans marins forment parfois des îles, par
exemple : l’île de la Réunion. Les cheminées marines sont très
profondes : jusqu’ à 2 kilomètres. Les scientifiques disent qu’il y a 20
000 volcans à peu près sous la mer.
8- Que sont les magmas ?
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Joan-Miquel
Fontaine de lave
Le magma se forme par fusion d'une roche entre 150 et 50 km de
profondeur. Une seule partie de la roche fond en donnant des gouttelettes
de liquide. Plus légères que les roches, les gouttelettes migrent lentement
vers le haut et se rassemblent pour former, sous le volcan, en profondeur,
une chambre magmatique.
Une fois en surface et libéré de ses gaz, le magma prend le nom de lave.
Il y a deux types de laves :

alors que les autres volcans émettent des laves silicatées à une
température de 700 à 1200º Celsius. Cette lave en fusion a une
couleur blanche, jaune, orange ou rouge, puis noire en refroidissant ;

l’Ol Doinyo Lengai en Tanzanie est le seul volcan à émettre de la
lave carbonatite de faible température : environ 500 à 550º Celsius et
très liquide. Cette lave en fusion a une couleur noire puis blanche en
refroidissant.
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Joan-Miquel
9- Quels sont les catastrophes qu’ils peuvent produire ?
Ils peuvent produire les catastrophes suivantes :
 Des tremblements de terre (effondrement d’immeubles,…) ;
 Des mouvements de masse sec (glissement de terrains) ;
 Des tsunamis (Santorins en Europe vers l’Egypte, Krakatoa en
Indonésie) ;
 Des éruptions volcaniques (coulées pyroclastiques, pluies de cendres,
…) Exemple : le Vésuve à Pompéi et Hérculatum ;
 Des sécheresses,
 Des températures extrêmes ;
 Des incendies ;
 Des inondations (la neige sur le volcan qui fond à cause de la
chaleur,…) Exemple : les volcans d’Islande sous les glaciers ;
 Des mouvements de masse humide (chute de pierre, avalanches,…) ;
 Des gaz mortels, exemple au Cameroun avec le volcan Nyos a
dégazé et 1700 personnes ont été tuées :
 Des changements climatiques, par exemple l’éruption en 1783 du
volcan Laki en Islande a provoqué d’épais brouillard sulfurés créant
des famines et qui a provoqué la révolution française ;
 Des déplacements de population, …
10- Pourquoi habite-t-on près des volcans ?
Deux raisons principales à cela :

la Terre qui se trouve au pied des volcans est plus fertile. Elle attire
donc beaucoup d'agriculteurs et d'éleveurs de bétail.

L'activité des volcans permet, comme en Islande, de produire de
l'électricité et du chauffage.
11- Le travail des vulcanologues.
Les scientifiques qui étudient les volcans s'appellent volcanologues.
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Joan-Miquel
Leur travail consiste principalement à :

effectuer des prélèvements de lave et de gaz,

mesurer les quantités de cendres et de fumées qui sortent du cratère
pour surveiller toute variation et ainsi prédire les éruptions.
Même si leur action permet d'anticiper certaines éruptions et ainsi sauver de
nombreuses vies humaines, beaucoup restent encore imprévisibles.
Volcans célèbres
Sur Terre

Le Vésuve

L'Etna

Le Stromboli

Le Kilauea

Le Mont Saint Helens

Le Krakatoa

Le Mont Fuji

Le Nevado ojos del salado
Les super volcans: Yellowstone
Sur d'autres planètes
Le plus haut volcan du système solaire se trouve sur la planète Mars. Il
s'appelle "Olympus Mons". Sa hauteur est de 27 000 mètres (27 Km).
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Joan-Miquel
Sources:
http://fr.wikimini.org/wiki/Volcan
http://fr.hellokids.com/c_6065/lecture/reportages-pour-enfant/lessciences/les-volcans
http://activolcans.info/
http://hommelibre.blog.tdg.ch/archive/2010/04/17/islande-1783-le-lakivolcan-qui-declencha-la-revolution-fran.html
Emissions à voir pour enfants:
C’est pas sorcier: les volcans https://youtu.be/0C-Gw-F7zkA
C’est pas sorcier: la reunión https://youtu.be/90W3zftMBQg
Films à voir:
« Le pic de Dante »” de 1997
« Pompéi »
Documentaires :
Les films d’Aroun Tarzieff (célèbre vulcanologue français)
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Joan-Miquel