Happy birthday, l`ADN

L’@ctu du jour :
Quand tes grands-parents étaient jeunes, il s’est passé un
événement scientifique incroyable. Le Britannique Francis
Crick et l’Américain James Watson ont
découvert une double hélice présente dans
toutes les cellules de notre corps. À l’époque,
personne ne se rendait vraiment compte
de l’importance de cette trouvaille. Sauf les
inventeurs eux-mêmes...
La preuve : Crick avait écrit une lettre à
son fils, Michael, qui avait 12 ans, en lui
disant : « Cher Michael, Jim Watson et moi,
nous avons probablement fait la plus importante des
découvertes. »
Happy birthday, l’ADN !
Cette double hélice est de l’ADN. Elle est composée de barreaux qui sont chacun formés de
deux éléments chimiques, des « nucléotides ». Chaque gène est un morceau d’ADN. (© zhijian
Huang/istockphoto)
Regarde cette splendide hélice. Ce n’est pas une jolie guirlande. Non, c’est un brin d’ADN,
c’est-à-dire une ministructure que l’on trouve à l’intérieur de notre corps, en milliards
d’exemplaires. Cette semaine, on fête l’anniversaire de sa découverte. Une vraie révolution en
génétique et en sciences en général ! On t’explique pourquoi.
Le mot du jour :
génétique
C’EST OÙ ?
SCIENCE 26 avril 2013
France
L’ACTU DU JOUR
p. 1
www.1jour1actu.fr

FRANCE 25 octobre 2011
La génétique est la science qui étudie la transmission des ca-
ractères entre les parents et les enfants. Ce mot vient du grec
« genos » qui signifie « origine ».
Qu’est-ce que c’est que cette découverte ?
En fait, depuis les années 1950, les chercheurs avaient bien
compris que dans nos cellules il existait un petit élément,
appelé « ADN » (comme « acide désoxyribonucléique »),
qui servait à transmettre des informations des parents aux
enfants, au moment de la naissance (la couleur des yeux,
la longueur du nez…). Cette transmission se faisait par
des petits morceaux d’ADN que l’on appelle des gènes.
D’où le nom de « transmission génétique ». Mais, le
problème, c’est que tout le monde ignorait quelle était la
forme de l’ADN et surtout son principe de fonctionnement
dans notre corps. Watson et Crick, en 1953, ont réussi à
découvrir grâce à des images prises avec des rayons X que
cet élément avait une forme de double hélice ce qui a tout
bouleversé.
Pourquoi cette découverte est une vraie révolution
scientifique ?
Parce que en découvrant cette forme en double hélice,
Watson et Crick ont réussi à expliquer comment l’ADN
faisait des copies, de parents à enfants, et comment chacun
d’entre nous avait un code d’information unique dans
ses cellules. Pour cette découverte, les deux chercheurs
ont reçu le prix Nobel de médecine en 1962, une vraie
consécration !
Aujourd’hui, 60 ans plus tard, grâce aux travaux des deux
chercheurs, les médecins et les biologistes ont pu faire
d’énormes découvertes scientifiques, notamment en
médecine, sur les maladies liées à l’ADN (les fameuses
maladies génétiques). Bravo, Watson et Crick !
LE QUIZ DU JOUR
1. Quelle est la
nationalité de Watson et
Crick ?
Américaine et
Australienne.
Britannique et
Américaine.
Britannique et
Australienne.
2. À quoi ressemble
l’ADN ?
À un double cube.
À un ressort.
À une double hélice.
3. Quel prix Watson et
Crick ont-il reçu ?
Le prix Nobel.
La Palme d’or.
Le prix Pulitzer.
LE MOT DU JOUR
POURQUOI
EN PARLE-T-ON ?
Parce qu’il y a 60 ans, le
jeudi 25 avril 1953, deux
chercheurs ont découvert
cette structure en double
hélice de l’ADN. Parce
qu’il y a 60 ans, le jeudi
25 avril 1953, deux
chercheurs ont découvert
cette structure en double
hélice de l’ADN.
SCIENCE 26 avril 2013
p. 2
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L’ACTU DU JOUR