Document 2 : La reproduction des grenouilles
Au printemps, au sortir de leur période d’hibernation, les mâles et les femelles grenouille
rejoignent les points d’eau pour se reproduire.
Le mâle grenouille appelle la femelle par de bruyants croassements : c’est la parade
nuptiale.
La femelle s’approche alors de celui qui « chante » le mieux à son goût. Le mâle monte sur
son dos et lui masse le ventre avec ses pattes arrière : c’est l’accouplement. La femelle
libère dans l’eau des centaines de petites boules gélatineuses : les ovules.
Le mâle les asperge aussitôt d’un liquide épais blanchâtre : la laitance.
Quelques jours plus tard, des larves appelées têtards naissent. Elles se développent dans
l'eau. Elles se déplacent en nageant et se nourrissent de plantes aquatiques. Leur
respiration est aquatique, grâce à des branchies.
Pendant trois mois, le têtard va subir de multiples transformations : c’est la métamorphose.
Il perd ses branchies et sa queue et acquiert quatre membres, des poumons et un
nouveau système digestif, pour devenir carnivore.
Au début de l'été, le têtard s'est transformé en une jeune grenouille. Quand celle-ci quitte
enfin l'eau, elle ne mesure guère plus de 2cm et devra attendre trois ans avant de devenir
adulte et de pouvoir se reproduire. Le reste de sa vie se passe sur la terre, elle se protègera
du froid hivernal en s'enfouissant dans de la vase : elle hiberne.