( petites bêtes du sol (1) Il y a plus d’organismes vivants dans un hectare de sol forestier que d’êtres humains sur la Terre ! Chacune des petites bêtes (invertébrés) joue un rôle essentiel pour la fertilité et la bonne santé des sols. Les insectes (6 pattes) Les collemboles 200 000 au mètre carré ! Les collemboles sont les insectes les plus nombreux du sol. © J.C. Malausa - OPIE Sans ailes et minuscules, ils sont pourtant indispensables car ils grignotent et réduisent de grandes quantités de débris végétaux tombés au sol. Les collemboles sautent grâce à une petite «tige» articulée appelée furca et qui se trouve sous leur corps. Que «mangent» les plantes ? Des mouches et des cousins Les feuilles en terreau ! Avec leurs racines, les plantes ne peuvent «manger» que de microscopiques éléments Plusieurs familles de Diptères (certaines mouches, (azote, calcium, phosphore, ...). Ces éléments se les cousins, ...) pondent dans le sol où leurs larves trouvent dans les matières végétales et animales (asticots) se nourrissent d’éléments divers. qui tombent au sol, mais celles-ci doivent être réduites en passant par les tubes digestifs Ces larves décomposent activement les débris de tous les organismes du sol pour qu’enfin les plantes puissent végétaux et elles peuvent transformer, en quelques s’en nourrir. jours seulement, une litière de feuilles en terreau ! Les Coléoptères Recycleurs spécialisés ! © R. Coutin - OPIE Les larves de nombreux Coléoptères vivent dans le sol où elles se nourrissent en recyclant aussi bien des végétaux (cas des Taupins, des Hannetons, des Cétoines, ...), des excréments (comme les Bousiers, ...) ou des cadavres (régime des Dermestes, des Sylphes, ...). Les larves de nombreux Coléoptères vivent dans le sol. La présence de certaines espèces nous indique la qualité et la nature des sols car elles ont des besoins très précis. © R. Coutin - OPIE Le sol : une ressource à protéger les Ici, la larve et l’adulte du scarabée Rhinocéros que l’on rencontre dans les lieux riches en terreau de bois mort. Le sol : une ressource à protéger © INRA - OPIE 2001