Expressions et proverbes liés à la mythologie grecque (suite)

Expressions et proverbes liés à la mythologie grecque
Le fil d’Ariane
Signification: moyen de se diriger dans un milieu difficile en gardant une vue sur la voie à suivre; également utilisé
en informatique (navigation sur les pages web)
Origines dans la mythologie: le nom vient d’Ariane dont le fil sauva Thésée dans le labyrinthe.
Expression liée: Perdre le fil (ne plus savoir où l’on en est dans ses propos ou ses idées)
Tomber de Charybde en Scylla
Signification: échapper à un danger pour en rencontrer un autre, plus grave encore
Origines dans la mythologie: en traversant le détroit de Messine, les marins devaient faire preuve de vigilance
pour éviter le gouffre de Charybde afin d’éviter de s’échouer sur les roches de Sciylla
L’épée de Damoclès
Signification: échéance difficile ou tragique imminente, sans cesse menaçante
Origines dans la mythologie: Damoclès, courtisan de Denys, le tyran de Syracuse, avait pour habitude de vanter le
bonheur de son maître qui lui proposa de prendre sa place durant une journée. Lors d’un festin, Damoclès leva la
tête et vit une épée suspendue par un crin du cheval de Denys.

Expressions et proverbes liés à la mythologie grecque (suite)
Le tonneau des Danaïdes
Signification: tâche qui ne termine jamais
Origines dans la mythologie: Les Danaïdes sont les 50 filles du roi d’Argos qui, punies par les dieux pour avoir tué
leurs maris et exécuté la vengeance de leur père, furent condamnées à purger une peine en Enfer: remplir un
tonneau percé.
Agir comme une furie
Signification: se mettre en rage, agir de façon hystérique
Origines dans la mythologie: Les furies étaient les 3 déesses de la vengeance (Alecto l’Implacable, Tisiphone la
Vengeresse du meurtre et Mégère, la Jalouse), souvent représentées de façon effrayante, hideuses avec des ailes,
des serpents dans les cheveux et du sang coulant de la bouche.
Une pomme de discorde
Signification: un sujet de dispute, d’arguments
Origines dans la mythologie: Discorde avait été chassée du ciel par Zeus, furieuse de n’avoir pas été invitée aux
noces de Thétis. Elle entra dans une rage folle et lança une pomme aux invités, portant ces mots ‘à la plus belle’.
Pâris fut choisi comme juge et attribua la pomme à Aphrodite, entraînant à son tour la colère des autres déesses.
Un supplice de Tantale
Signification: être tout près d’un but et soudain, être empêché de l’atteindre
Origines dans la mythologie: Tantale, fils de Zeus, fut condamné à la faim et à la soif par son père. Dès qu’il
s’approchait d’un fruit ou d’une source, ce dernier se transformait en pierre (fruit) ou disparaissait (source).

Expressions et proverbes liés à la mythologie grecque (suite)
La boîte de Pandore
Signification: quelque chose qui, malgré les apparences, peut causer du mal; origine de malheurs
Origines dans la mythologie: Pandore est la première femme terrestre de la mythologie grecque. Elle fut envoyée
par Zeus en représailles contre Prométhée . Pourvue de tous les dons et protégée des dieux, elle reçut de Zeus une
boîte contenant tous les maux. Curieuse, elle l’ouvrit, les répandant sur la Terre, ne laissant au fond de la boîte que
l’espérance.
Sorti de la cuisse de Jupiter
Signification: se croire exceptionnel
Origines dans la mythologie: Cette expression fait référence à la naissance de Dionysos, fils de Zeus et Sémélé.
Dans les bras de Morphée
Signification: dormir profondément
Origines dans la mythologie: Morphée est le dieu des songes, fils du Sommeil et de la nuit.
Un travail de Titan
Signification: une tâche difficile, rude
Origines dans la mythologie: Les Titans étaient les derniers fils de la Terre et du Ciel. Ils voulurent chasser Zeus de
l’Olympe et décidèrent d’entasser des montagnes, entravés dans leur œuvre par Zeus lui-même.

Expressions et proverbes liés à la mythologie grecque (suite)
Les écuries d’Augias
Signification: pratiques abusives ou personnes critiquables qu’il convient de remplacer.
Origines dans la mythologie: cinquième des douze travaux d’Hercule: des écuries tellement sales car elles
n’avaient pas été nettoyées depuis 30 ans.
Un ouvrage de Pénélope
Signification: un travail jamais achevé, que l’on reprend sans cesse
Origines dans la mythologie: Dans L’Odyssée de Homère, Pénélope attend le retour d’Ulysse et retarde son union
avec l’un de ses prétendants en leur promettant qu’elle ferait un choix dès son tissage achevé. Pour que cette
échéance n’arrive jamais, elle défait la nuit ce qu’elle tisse le jour.
Avoir les yeux d’Argus
Signification: être difficile à tromper, être un espion vigilant.
Origines dans la mythologie: Argus était un berger avec 100 yeux, et qui ne les fermait jamais tous en même
temps. Héra fit appel à lui pour surveiller Io, nymphe et maîtresse de Zeus.
Jouer les Cassandre
Signification: faire des prédictions alarmistes ou dramatiques sans jamais être écouté
Origines dans la mythologie: Cassandre, fille de Priam (roi de Troie), reçut d’Apollon le don de prédire l’avenir.
Comme elle se refusa à lui, le dieu l’accabla du malheur de ne jamais être crue par quiconque.

Expressions et proverbes liés à la mythologie grecque (suite)
Le rocher de Sisyphe
Signification: une tâche qui ne finit pas de durer et sans aucune utilité
Origines dans la mythologie: Sisyphe avait déclenché la colère des dieux de l’Olympe. En guise de châtiment, il fut
condamné à grimper au sommet d’une montagne en poussant un immense rocher. Arrivé au sommet, Sisyphe
n’avait pas de place pour y bloquer son rocher qui redescendait aussitôt, obligeant Sisyphe à remonter
inlassablement.
Le lit de Procuste
Signification: supplice douloureux, règle mesquine et tyrannique; volonté d’imposer un modèle, une
uniformisation par tous les moyens
Origines dans la mythologie: Procuste était un terrible brigand qui dérobait ses victimes et les faisait étendre sur
un lit de fer avant de les écarteler ou leur coupait les pieds pour les mettre à mesure du lit