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1 Introduction
La notion d’inégalité des territoires renvoie à une réalité profonde qui se manifeste tant
du côté des résultats observés en matière d’emploi ou de production de richesse que des
dotations en ressources. Ces phénomènes sont structurels ; les travaux d’Eurostat ou de
l’OCDE mettent en évidence une nette stabilité dans la hiérarchie de ces inégalités. L’Economie
Géographique propose un cadre d’analyse dans lequel l’agglomération des ressources est un
facteur explicatif puissant de ces disparités de performances. La capacité des métropoles à
créer davantage d’emploi et à être plus productives résulterait de la concentration en
richesses (matérielles et immatérielles) qui les caractérisent.
Toutefois, l’observation indique également que des territoires plus périphérique et
concentrant de moindres volumes de ressources obtiennent également des résultats
favorables (Bouba-Olga et Grossetti, 2015). Ces performances parfois découplées des effets
d’agglomération pourraient trouver leur origine dans des phénomènes plus qualitatifs, dans les
dispositifs institutionnels ou dans les jeux d’acteurs. D’autres indicateurs sont liés à
l’innovation ou au bien-être vont dans le même sens. Cette capacité de territoires peu denses
à générer de la croissance est soulignée dans des travaux conduits par l’institut CDC pour la
recherche sur les plaques régionales ou par l’AdCF sur les métropoles moyennes.
L’objet de cette recherche est d’aller au-delà de la mise en relation des dotations et des
performances des différents territoires et de repérer les facteurs à l’origine des performances
élevées ou de la résistance à des chocs macroéconomiques de territoires peu denses. Il s’agit
alors d’identifier parmi les éléments non-mesurés et les facteurs liés à la mise en œuvre des
ressources ceux qui peuvent expliquer les différences d’efficacité constatées.
Dans cette perspective, s’inscrivant dans le prolongement d’une étude réalisée avec
l’Institut CDC pour la Recherche et l’AdCF en 2013
, le présent travail cherche à analyser en
profondeur les raisons pour lesquelles la croissance de l’emploi dans certains territoires a été
supérieure à celle qui aurait dû être observée, compte tenu de leur portefeuille d’activités, au
cours de la période 2000-2009. Cette connaissance fine des mécanismes internes de croissance
à l’œuvre au sein de territoires aux performances supérieures à celles de leur portefeuille
d’activités fait écho à la vision plus territorialisée de l’économie régionale et des stratégies
locales portée par la loi portant nouvelle organisation territoriale de la République (NOTRe) à
travers les Schémas Régionaux de Développement Economique.
Voir l’étude « Les entreprises du secteur compétitif dans les territoires. Les déterminants de la
croissance », téléchargeable en ligne à cette adresse suivante : http://www.adcf.org/contenu-
article?num_article=1660&num_thematique=4