AIDE AU DIAGNOSTIC ETIOLOGIQUE DES

AIDE AU DIAGNOSTIC ETIOLOGIQUE
DES AVORTEMENTS INFECTIEUX DES BOVINS
Les avortements chez la vache sont à déclaration obligatoire, dans le cadre de la
prophylaxie de la brucellose. Toutefois, cette maladie contagieuse étant devenue plus rare, la
vigilance s’amoindrit et le nombre de déclarations diminue régulièrement. Pourtant,
l’avortement reste le principal signe clinique traduisant la présence de la brucellose et le
meilleur moyen de déceler rapidement une nouvelle infection.
Dans leur ensemble, les avortements peuvent
avoir des causes variées : traumatique, toxique,
agent infectieux parasitaire, bactérien ou viral.
Leur identification est souvent difficile et les
analyses nécessaires peuvent représenter un coût
non négligeable. Pour un élevage donné,
l’incidence économique des avortements est
importante, surtout s’ils sont répétés sur une courte
période.
LES 9 INFECTIONS RECONNUES COMME PRESENTES EN VENDEE :
⌦
⌦⌦
⌦ La BVD
La diarrhée à virus des bovins (ou maladie des muqueuses) est une maladie de la
reproduction. L’effet pathogène du virus varie selon le moment de la gestation.
Outre les symptômes généraux qui peuvent passer inaperçus sur les bovins adultes, l’infection
de la femelle reproductrice peut se traduire par de l’infertilité, des retours en chaleurs, des
avortements avec ou sans momification fœtale, de la mortinatalité ou encore par la naissance de
veaux IPI (Infectés Permanents Immunotolérants) chétifs ou parfois normaux. Dans un lot de
reproduction, outre les troubles de fécondité, l’infection se déclare souvent par la survenue de
plusieurs avortements en quelques semaines ou en quelques mois.
⌦
⌦⌦
⌦ La Fièvre Q
Cette infection bactérienne serait responsable de 1 à 3 pour cent des avortements chez les
bovins. La maladie est contagieuse à l’homme et aux autres mammifères, ceux-ci se contaminant
par voie orale ou respiratoire, ou encore à partir de tiques infectées.
Petite définition de l’avortement
La définition de l’avortement
reste délicate. Il en existe de
nombreuses mais elles ne sont jamais
totalement satisfaisantes. Dans le
cadre de notre action, et en pratique,
nous retiendrons de l’avortement une
définition plus restrictive :
l’expulsion constatée d’un ou
p
lusieurs fœtus ou d’un veau mort.

L’agent infectieux (Coxiella burnetti) est très résistant dans le milieu extérieur, puisqu’il peut
survivre pendant sept mois dans la poussière. Cela veut dire qu’un avortement pourra être une
source de contamination durable dans un local.
La Fièvre Q est responsable chez la vache d’avortements à tous les stades de gestation, mais
elle provoque surtout des vêlages prématurés.
D’une façon générale, cette maladie reste relativement bénigne dans l’espèce bovine.
Toutefois, elle peut être responsable d’épidémies de métrite dans certains troupeaux.
⌦
⌦⌦
⌦ La Chlamydiose
Egalement maladie bactérienne, la Chlamydiose ne paraît pas fréquente en Pays de la Loire,
contrairement à d’autres régions ou d’autres pays. Dans notre région, Chlamydia psittaci produit
quelques avortements sporadiques par troupeau au cours du dernier tiers de gestation. Les
avortements peuvent être suivis de métrite mais la Chlamydiose est parfois responsable
d’épidémies de métrite sans avortement, de cycles irréguliers, de mammites, d’infections
pulmonaires, etc.
⌦
⌦⌦
⌦ La Leptospirose
La Leptospirose est une maladie bactérienne contagieuse à l’homme et commune à plusieurs
espèces animales domestiques et sauvages. Chez les bovins, elle serait responsable de 3 pour cent
des avortements. La maladie peut aussi se traduire par la naissance à terme de veaux malades,
suivie de non délivrance, d’endométrite et de stérilité. Les bovins se contaminent par voie
cutanée (au contact d’eau contaminée), aussi par voie orale. Les rongeurs (rats, ragondins) sont
les principaux porteurs et vecteurs de leptospires, qui souillent et contaminent les eaux de boisson
et les aliments (ensilages) par leurs urines. Cette maladie semble en expansion et mérite une
attention particulière. La Vendée est très concernée.
⌦
⌦⌦
⌦ La Néosporose
Cette maladie est due à un parasite, Neospora caninum. Les femelles gestantes infectées par
ce protozoaire vont avorter ou donner naissance à des nouveaux-nés qui pourront présenter des
signes nerveux et des paralysies. Les avortements surviennent en général entre le 4ème et le 7ème
mois. Les espèces les plus sensibles sont les chiens et les bovins, le chien est le seul hôte définitif
actuellement identifié, c’est-à-dire qu’il est nécessaire au déroulement du cycle parasitaire qui
permet la transmission horizontale entre bovins. Le chien peut se contaminer en consommant des
délivrances ou des fœtus de vaches infestées, puis excréter des formes infestantes du parasite sur
les aliments des bovins.
L’autre voie de transmission entre bovins est la voie verticale de la mère à son veau
(infestation du veau dans 80 pour cent des cas).
Après contamination, l’infestation semble persister toute la vie de l’animal. Ainsi, une
femelle infectée pourra transmettre Neospora à chaque génération et pas seulement lors de la
primo-infection (« lignée de vaches avorteuses »).
La Néosporose est considérée comme une cause majeure d’avortement, au regard des
enquêtes sérologiques réalisées en France, 25 pour cent des vaches avortées présentant une
séropositivité.
⌦
⌦⌦
⌦ La Toxoplasmose
La toxoplasmose est une anthropozoonose de répartition mondiale. Elle affecte l’homme et de
nombreuses espèces animales domestiques et sauvages. Si une vache est contaminée pendant la
gestation, l’infection peut se traduire par un avortement. Cependant, l’accident reste assez rare

chez les bovins. Rappelons que le chat est le réservoir de l’agent pathogène, Toxoplasma gondii.
La dissémination se fait par les kystes infectants qui souillent l’eau et les aliments.
⌦
⌦⌦
⌦ Les mycoses
Si le rôle abortif des champignons est connu depuis très longtemps chez la vache, leur
importance reste difficile à cerner : 10 pour cent serait un chiffre raisonnable.
L’avortement d’origine mycosique se manifeste principalement pendant la saison hivernale,
chez les animaux en stabulation qui consomment des aliments plus ou moins bien conservés
(ensilages et foin). La voie digestive reste la source principale de contamination. Les
avortements, le plus souvent sporadiques, se manifestent deux à trois semaines après la
distribution des aliments contaminés, du 3ème au 8ème mois de gestation. Outre l’avortement,
l’interruption de la gestation se traduit aussi par un vêlage prématuré ou l’expulsion de mort-nés.
De nombreuses espèces de champignons ont été isolées (y compris des levures) mais deux
semblent dominer en Vendée : Aspergillus fumigatus et Mucor.
⌦
⌦⌦
⌦ La Salmonellose
Les avortements sporadiques dus à la salmonellose apparaissent souvent au cours d’automnes
pluvieux, chez les génisses au pâturage, pendant leur 6ème, 7ème, et 8ème mois de gestation. Il est
souvent observé quelques jours avant l’avortement des diarrhées aiguës dues à des entérites, des
hépatites qui se manifestent par un ictère (jaunisse) et de la fièvre. On constate parfois des
vêlages de veaux mort-nés hébergeant des salmonelles. Dans la région, les salmonelles les plus
souvent isolées sont Salmonella typhimurium et Salmonella montevideo.
Les sources d’infection possibles sont les pâturages ou l’eau contaminés par du purin, les eaux
usées, les petits mammifères sauvages (campagnols, mulots) et les oiseaux.
⌦
⌦⌦
⌦ La Listériose
La Listériose provoque des avortements et de la mortinatalité, souvent dans le mois qui suit
l’ouverture d’un silo d’ensilage mal conservé. L’avortement intervient en général entre le 4ème et
le 8ème mois de gestation. Il est accompagné de fièvre, précédé ou suivi de diarrhée profuse.
Peuvent s’ajouter une non délivrance, une métrite aiguë. On observe également des veaux
naissant chétifs et non viables.
La contamination se fait surtout par voie orale. Elle est assurée par les rongeurs, parasites
réguliers des silos-couloirs, souvent porteurs chroniques et excréteurs de Listeria sp. par leur
fèces. L’espèce isolée le plus fréquemment est Listeria monocytogenes (germe GRAM+).
Sources bibliographiques
GDS 44, 2000. – Dossier Avortement . Objectif sanitaire, n° 18, avril : 2 – 5 * Tainturier D., Fieni F., Bruyas J.-F.
et Battut I., 1997. – Etiologie des avortements chez la vache. Le point vétérinaire, vol. 28, n° 183, mai : 13 – 20 *
Tainturier D., Fieni F., Bruyas J.-F. et Battut I., 1997. – Conduite à tenir devant un avortement dans un élevage
bovin. Le Point Vétérinaire, vol. 28, n° 183, mai : 21 – 25 * Hanzen Ch., 1998. – Caractéristiques cliniques et
épidémiologiques des « avortements » dans l’espèce bovine. Compte rendu de la réunion annuelle du jeudi 29 janvier
– Maison Alfort. A.E.R.A : 7 – 16.

LE PROTOCOLE DU GDMA
Le protocole élaboré implique l’éleveur et le vétérinaire. Son déclenchement et sa mise en
œuvre sont soumis aux conditions suivantes :
" A partir d’un 2ème avortement, le premier ayant eu lieu moins de 3 mois avant,
" Les avortements doivent être déclarés,
" L’éleveur doit être adhérent au GDMA.
#
##
# Rôle de l’éleveur :
$
$$
$ Il a obligation de déclaration (prophylaxie brucellose),
$
$$
$ Il doit appeler le vétérinaire le plus tôt possible pour optimiser la qualité des
prélèvements,
$
$$
$ Il s’implique dans le choix des protocoles d’analyses avec son vétérinaire :
% un protocole simplifié, (recherche indirecte de l’agent infectieux), gratuit pour
l’éleveur (prise en charge : Etat – GDMA).
Examens sérologiques seuls, réalisés à partir du prélèvement de sang obligatoire
« brucellose », pour les causes infectieuses suivantes : Néosporose, Fièvre Q,
Chlamydiose, Leptospirose, Toxoplasmose.
% un protocole complet (recherche directe et indirecte de l’agent infectieux) dont la
prise en charge est assurée conjointement par l’Etat, le GDMA et l’éleveur. Deux
cas se présentent :
$
ABSENCE DE PRESOMPTION D’UNE CAUSE INFECTIEUSE : APPLICATION D’UN
PROTOCOLE GENERAL EN QUATRE ETAPES :
1ère étape : Examens sérologiques (Néosporose, Fièvre Q, Chlamydiose,
Leptospirose et Toxoplasmose)
2ème étape : si les résultats de l’étape 1 se révèlent négatifs :
Examens bactériologiques (Listériose, Salmonellose)
Examen mycologique (genre) / si positif, espèce
Examen sérologique + virologie pour la BVD
3ème étape : si les résultats des étapes 1 et 2 sont négatifs :
Examens sérologiques (cinétique) : Leptospirose, BVD et
Néosporose sur prélèvement sanguin à J+3 semaines
4ème étape : si les résultats des étapes 1, 2 et 3 sont négatifs et survenue d’un 3ème
avortement :
Recherche complète sur l’animal (sérologie, virologie, bactériologie
et mycologie).
OU

$
PRESOMPTION D’UNE CAUSE INFECTIEUSE : APPLICATION D’UN PROTOCOLE
PARTICULIER BASE SUR RECUEIL DE COMMEMORATIFS…
Le vétérinaire suggère des recherches parmi les causes infectieuses suivantes :
" Sérologie (Néosporose, Fièvre Q, Chlamydiose, Leptospirose,
Toxoplasmose)
" Sérologie + virologie BVD
" Bactériologie (Listériose, Salmonellose)
" Mycologie
(possibilité de réalisation d’une étude cinétique pour la BVD, la Leptospirose et
la Néosporose).
#
##
# Rôle du vétérinaire :
$ Il informe l’éleveur des possibilités offertes par le protocole, des tarifs de ses
prestations dans le cadre du protocole complet.
$ Il utilise les documents officiels et les kits de prélèvements fournis par le LDA 85.
$ Il veille à la qualité des prélèvements, à leur conservation et à leur acheminement au
LDA 85 (navette, lui-même, transporteur, éleveur si pas d’autres solutions).
#
##
# Rôle du GDMA : aide financière au diagnostic étiologique :
Le GDMA rembourse le coût de toutes les analyses réalisées sur la 2nde avorteuse, sur la
base du montant HT. Pour cela, il doit recevoir obligatoirement :
" de la part de l’éleveur :
&
&&
& copie des factures réglées par lui-même au LDA 85,
&
&&
& copie des factures réglées par lui-même à l’Ecole Nationale Vétérinaire de
Nantes pour la Leptospirose,
&
&&
& copie des résultats d’analyses pour la Leptospirose.
" de la part du laboratoire :
& le bordereau d’accompagnement des prélèvements,
& la fiche de commémoratifs dans le cas où elle est renseignée,
& copie des résultats d’analyses.
Contact : G. GUEDON
' : 02.51.36.81.03