
Diagnostic écologique du périmètre d’étude Natura 2000 « Moyenne vallée de l’Arve » 
Synthèse des inventaires – février 2012 – DOCUMENT DE TRAVAIL : ne pas réutiliser tel quel 
 
 
Saussaie préalpine 
Salicion incanae 
Code Natura 2000 : 3240 
Formation arbustive pionnière qui se développe sous forme 
de ceintures sur les îlots et bancs de graviers de l’Arve et 
du Giffre. 
Composé de diverses espèces de saules buissonnants, cet 
habitat  assure  grâce  à  un  réseau  racinaire  dense,  une 
grande  stabilité  des  berges.  Il  est  directement  lié  aux 
variations des niveaux d’eau et à l’existence de crues, qui 
permettent  la  régénération  de  ses  peuplements  et  son 
installation sur de nouveaux bancs.  A  noter,  sur les faciès 
plus xérophiles, la présence de l’Argousier.    
Présence sur l’ensemble des secteurs où la rivière permet le remaniement des bancs : espace Borne 
- pont de Bellecombe (environ 12 ha), Anterne (environ 2 ha) 
Caractéristiques écologiques 
Valeur écologique sur le site 
 dynamique alluviale. 
 bonne alimentation en eau.  
 sols dépourvus de matière organique. 
Le  complexe  d’habitats  créé  par  les  diverses 
ceintures  successives  n’héberge  que  peu 
d’espèces,  mais  la  diversité  en  saules,  dont  ceux 
inféodés  à  la  dynamique  alluviale  (
Salix 
daphnoides,  Salix  viminalis,…
)  et  le  maintien 
parfois  durable  en  son  sein  de 
Typha  minima
 
contribuent  à  sa  valeur  patrimoniale.  Cet  habitat 
constitue en outre un lieu d’alimentation privilégié 
pour  le  Castor,  ainsi  qu’une  zone  de  refuge  pour 
de  nombreuses  espèces  d’oiseaux. C’est  aussi 
l’habitat de plusieurs carabides ripicoles. Enfin, les 
saussaies préalpines jouent un rôle important dans 
l’ancrage des rives ou des îlots. 
 Saule drapé (
Salix eleagnos)
 
 Saule faux-daphné
 (Salix daphnoides)
 
 Saule pourpre (
Salix purpurea
) 
 Myricaire d’Allemagne (
Myricaria 
germanica
) 
 Saule à trois étamines (
Salix triandra
) 
 Prêle panachée (
Equisetum variegatum
),… 
Tendances évolutives et menaces potentielles sur le site 
Dynamique  cyclique  typique  des  habitats 
pionniers :  alternance  de  destruction, 
reconstitution et recolonisation de nouveaux 
bancs.  En  l’absence  de  dynamique  alluviale 
suffisamment  marquée,  la  saussaie 
préalpine évolue vers l’aulnaie blanche.  
 colonisation par des espèces exotiques invasives : 
Buddleia, Renouée du Japon, Berce du Caucase, 
Robinier,…).  Attention  tout  particulièrement 
lors des travaux en bordure de lit mineur !  
 aménagements  et  modifications  hydrauliques, 
altérant la dynamique alluviale.  
fortement  altéré.  L’enfoncement  du  lit,  lié  aux  activités  d’extraction  de  matériaux,  a  perturbé  la 
dynamique alluviale de l’Arve, limitant les potentialités de développement de cet habitat pionnier. 
Par ailleurs, les espèces exotiques invasives (forte concurrence du Robinier, présence régulière des 
renouées  et  du  Buddleia)  altère  la  qualité  de  ce  milieu  de  manière  localement  importante, 
notamment au niveau de Contamine-sur-Arve et Scientrier.  (
détail du diagnostic en annexe 1)