Les Occidentaux ont perdu la foi dans leur civilisation…

48 Lion n° 631 février 2011
Forum
Jacques Garello
Depuis le 11 septembre 2001 au moins, une guerre
sans merci est apparemment déclarée à
l’Occident. Qui sont ces ennemis irréductibles et
qu’est-ce qui les anime? Le fanatisme religieux? Les
intérêts économiques comme l’accès aux richesses naturelles?
La redistribution de la puissance politique mondiale? Je n’ai pas
la réponse, et les géopoliticiens ne s’accordent pas.
Il y a, en revanche, quelque chose qui apparaît clairement: les
Occidentaux ont perdu la foi dans leur civilisation. Les plus
hautes autorités morales ont vu dans la récente crise finan-
cière et économique une crise de la foi, parce que dans la tra-
dition occidentale les relations entre les hommes sont sous le
signe de la confiance: “Sociétés de confiance” disait Alain Pey-
refitte, contre “Sociétés de puissance” ajoutait Fukuyama.
Or, la confiance a été trahie ou ébranlée depuis plusieurs an-
nées. Le doute s’est inscrit dans tous les esprits, sou-
vent amplifié par des marchands de peur: crainte pour
les emplois, crainte pour les finances publiques, craintes pour
l’environnement, crainte pour tout (exprimé par le principe de
précaution). Celui qui doute ne peut survivre.
Nous ne savons pas toujours d’où viennent les attaques contre
l’Occident, mais nous savons qu’aucune cause ne peut être
défendue si les gens n’y croient pas.
Jérusalem, Athènes et Rome
Pourtant l’Occident a une belle histoire, que nous de-
vrions avoir en tête et qui devrait nous donner fierté et cou-
rage. La Méditerranée a été le berceau de la civilisation, disent
les Occidentaux. Et de fait les valeurs de l’Occident se sont dé-
veloppées grâce à trois apports majeurs. Celui de Jérusalem,
c’est la dignité de l’être humain, créé par Dieu et à son
image. La tradition judéo-chrétienne est celle du respect de
l’individu, de sa liberté et de sa responsabilité personnelle. L’ap-
port d’Athènes, c’est l’importance de la Cité, car l’homme
est un animal social, il vit et s’épanouit au sein d’une commu-
nauté naturelle ou politique qui a ses règles. Mais Antigone se
révolte contre les lois de la Cité qui écraseraient l’individu.
Enfin Rome invente le droit, la justice: l’obligation de res-
pecter les droits d’autrui et notamment la propriété, et la
nécessité d’une autorité pour cela. Individualité, citoyen-
neté, légalité: socle sur lequel l’Occident s’est bâti.
Évidemment tout cela est caricatural, d’autant plus que l’arti-
culation entre les valeurs d’origine ne se fera que très lente-
ment. L’Occident ne s’est pas bâti en un jour, ni même en un
siècle. Il a fallu plusieurs poussées de civilisation pour le mûrir.
La révolution grégorienne, et la révolution du droit*ont per-
Les valeurs
de l’Occident
Les Occidentaux ont perdu la foi dans leur civilisation …
L’Occident est souvent ciblé par les terroristes.
Y aurait-il quelque chose en Occident qui attirerait la haine et justifierait la violence?
De leur côté les Occidentaux connaissent-ils les valeurs morales et spirituelles fondatrices
de leur civilisation? Questions qui méritent sans doute un forum…

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mis d’ouvrir les “temps modernes”, où les idées de droit à la vie,
à la liberté et à la propriété ont pu se développer et se concré-
tiser.
L’Occident infidèle
Si les valeurs de l’Occident se sont conjuguées et affinées au fil
des siècles, ce n’est pas selon un processus continu. Dans l’his-
toire de l’Occident, il y a eu de dramatiques ruptures, et les
Occidentaux ont fait régulièrement retour à la barbarie.
Le XXesiècle demeurera l’un des plus sombres de
l’Histoire, avec deux guerres mondiales, une succession de ré-
gimes totalitaires et une répétition de génocides et de massa-
cres. Les Occidentaux n’ont pas toujours été les seuls en cause:
le Japon, Mao, Pol Pot, se sont illustrés dans la barbarie. Mais les
dirigeants occidentaux ont été tantôt les initiateurs, tantôt les
complices ou les témoins impassibles de ces horreurs.
C’est que les valeurs de l’Occident ont leurs contre-va-
leurs et par priorité la recherche du pouvoir. Pouvoir po-
litique, pouvoir religieux, pouvoir économique: volonté d’exercer
sa domination, de montrer sa puissance et sa gloire, de s’empa-
rer des biens d’autrui, de jouir de l’impunité. C’est toute la co-
horte des vices qui dégradent l’homme pour laisser émerger ce
qui reste d’animal en lui: “L’homme est un loup pour
l’homme”, disait Hobbes. Hobbes est l’inspirateur de tous les
régimes dictatoriaux et policiers contemporains, car il faut un
État et des hommes à sa dévotion pour empêcher les hommes
de s’entre-déchirer. Mais qui limite un État doté du monopole de
la coercition et de la violence? La “société de puissance” est
l’exact opposé de la “société de confiance”: c’est la loi du plus
fort qui règne, comme dans la meute ou la horde.
Quand les Occidentaux n’honorent plus leurs valeurs de civi-
lisation, ils se déconsidèrent aux yeux du reste du monde et
deviennent la proie facile des ambitions et des fanatismes. Si les
Occidentaux abandonnent toute dignité, l’Occident
perd toute estime et tout respect. En serions-nous là au-
jourd’hui?
L’Occident indifférent
Pendant les “années folles”, l’Occident a voulu oublier le cau-
chemar de la Première Guerre mondiale puis la grande panique
de la Grande Dépression. Excellente occasion pour oublier
aussi les valeurs éthiques: le bien et le mal n’intéressent per-
sonne. Du coup, les totalitarismes de Lénine, Staline et Hitler
ont pu tranquillement se mettre en place. Une infime partie de
l’élite éclairée a eu conscience des périls et a mis ses contem-
porains en alerte: voilà la “trahison des clercs” (Benda).
D’où viennent l’indifférence, l’ignorance volontaire, à
l’égard des valeurs de l’Occident?
On peut incriminer matérialisme et relativisme. Tous deux
débouchent sur le nihilisme, sur la négation des valeurs mo-
rales et spirituelles.
Le matérialisme règne quand les hommes ne comprennent
plus que toute activité humaine, toute liberté, tout progrès, doit
s’ordonner à la dignité de la personne. Certes le progrès ma-
tériel peut aller plus vite que le progrès humain. En une géné-
ration on peut devenir riche; mais il faut parfois plus d’une
génération pour vivre riche, c’est-à-dire apprendre à maîtriser
la richesse. Conscients de ce décalage, certains voient la solu-
tion dans le ralentissement de la croissance. On entend beau-
coup de discours sur les méfaits moraux de la réussite
économique, sur les tares de la “société de consommation”,
sur l’urgence de penser au “bonheur national brut” plutôt qu’au
“produit national brut”. À entendre ces prêches, il faudrait frei-
ner le progrès pour le mettre au pas de l’homme. Cette solu-
tion est à désespérer de l’être humain, qui est au contraire
capable de hâter le pas pourvu qu’il reçoive l’éducation mo-
rale voulue. Ce n’est pas le progrès matériel qu’il faut
freiner, c’est le progrès moral qu’il faut accélérer.
L’éducation morale se fait au cœur des deux foyers de vie que
sont la famille et l’école. Elles traversent malheureusement
toutes deux une grave crise dans la plupart de nos pays “avan-
cés”. La famille a éclaté en Occident, et l’école devient ap-
prentissage de la grégarité, et préparation à la massification.
Quant au relativisme, il a atteint depuis fort longtemps la
classe intellectuelle. “Le poisson pourrit par la tête”, aurait dit
Mao. Les clercs de la folle époque étaient indifférents et in-
conscients. Nos intellectuels excellent aujourd’hui dans le re-
L’Occident était-il visé?

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lativisme. Le relativisme est destructeur de la foi, car il
pose le principe qu’il n’y a pas de vérité unique, et que chacun
peut avoir sa vérité. Il est donc refus de valeurs communes,
donc négation des valeurs. “Quand tout se vaut rien ne vaut.”
Le relativisme ne se confond pas avec la liberté individuelle, car
il demeure incontestable que si la vérité est unique, le chemin
pour trouver la vérité est affaire personnelle, bien qu’un peu de
grâce puisse y aider. L’homme a toujours été libre de ne pas
prendre le chemin et de rejeter la vérité.
L’éthique, repère de la vie
Le matérialisme et le relativisme conduisent à cacher
ou brouiller le sens et l’importance des valeurs
éthiques. Il y a là danger pour la civilisation, mais il y a là aussi
danger pour la vie personnelle. Car l’être humain a besoin
de donner un sens à sa vie; c’est la seule façon pour lui de
s’épanouir, d’exprimer ses talents, son individualité, de montrer
à ceux qu’il aime ce dont il est capable, ce qu’il apporte à la
communauté. Ce besoin est particulièrement intense chez les
jeunes, qui sont prêts pour la vie mais ne lui ont pas encore
donné un sens. Qui les aide en leur fournissant le guide de
l’éthique? Le devoir des hommes et des femmes de bonne vo-
lonté est d’accompagner les jeunes qui se lancent dans l’aven-
ture de la vie, de la famille, du métier, en les munissant du
viatique des valeurs. Mais où trouver ces valeurs, sinon dans les
racines de l’Occident? “Pour savoir où l’on va, il faut savoir
d’où l’on vient.”
Mais pouvons-nous assumer cette mission si nous-mêmes igno-
rons ou méprisons ces valeurs? Récemment, quand l’Union eu-
ropéenne a voulu se donner une Constitution, la classe
politique pourtant très minoritaire a refusé de mentionner les
racines chrétiennes de l’Europe. Était-il criminel de se référer
aux valeurs de civilisation que la chrétienté a apportées à la
culture de nos pays? Il y a en fait des interdits contre l’éthique,
et ce qui est criminel c’est de dépouiller la jeunesse et les na-
tions de toute référence aux valeurs de l’Occident. Cette atti-
tude conduit au nihilisme et au désespoir. Elle montre le défaut
de la cuirasse des Occidentaux aux ennemis de l’Occident.
Ayons le courage de conforter
et d’affirmer nos valeurs
J’ai coutume de dire qu’il nous faut connaître la valeur
de nos valeurs, et donner de la valeur à nos valeurs.
Connaître la valeur de nos valeurs, c’est se persuader que
les valeurs de l’Occident sont en fait la seule et la vraie ré-
ponse aux défis du mondialisme, à l’affrontement des cultures.
La dignité de la personne humaine, des principes de bon gou-
vernement, l’état de droit, valeurs apprises de Jérusalem,
Athènes et Rome, sont les seuls moyens d’arriver à la com-
préhension entre les peuples, à la liberté, sauvegarde de la paix.
Forts de nos valeurs, nous sommes protégés de la barbarie.
Sans nos valeurs, nous sommes livrés aux barbares.
Donner de la valeur à nos valeurs, c’est les enseigner, les
faire connaître, en particulier à la jeunesse qui est en attente et
en recherche. C’est les pratiquer, car l’exemplarité est encore
la meilleure forme de prosélytisme.
Nous sommes ainsi appelés à une vraie croisade.
* Évoquées respectivement par Philippe Nemo Qu’est-ce que
l’Occident? et Harold Berman La Révolution du Droit
Je soussigné: Nom: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Prénom: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Adresse: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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