Iridacées - Botagora

IRIDACEES
Environ 1800 espèces dans le monde réparties en 65 genres, dont 5 en France et 3 en Midi-Pyrénées (à peu près 10
espèces) ; famille répandue surtout dans les régions tropicales et subtropicales ; nom faisant référence à la déesse
grecque Iris (arc-en-ciel), qui transportait les messages des dieux de l’Olympe vers la Terre le long des arcs-en-ciel,
les couleurs rappelant celles des fleurs, vives et variées.
On extrait le safran des stigmates du Crocus sativus ; en moyenne, il faut 160000 fleurs pour 1 kg de safran. Cela
correspond à environ 1 million de fleurs par hectare pour une production de 4 à 8 kg. La production mondiale
s’élève à 300 tonnes par an.
Caractéristiques générales permettant de reconnaître une plante appartenant à
cette famille :
- périanthe coloré à 6 divisions pétaloïdes (ayant l’aspect d’un pétale) ;
- 3 étamines, insérées à la base des divisions extérieures du périanthe ;
- fleurs de couleurs et de tailles variables, disposées en divers types
d’inflorescences, et renfermées avant la floraison dans une bractée (spathe)
membraneuse ou herbacée ;
- 1 style très court ou allongé, à 3 stigmates, laciniés ou pétaloïdes ;
- ovaire infère (placé en dessous du périanthe) et adhérent ;
- fruit capsulaire, à 3 (très rarement 1) loges polyspermes (contenant plusieurs
graines), s’ouvrant en 3 valves ;
- feuilles engainantes, linéaires, alternes ou toutes radicales (à la base de la
tige), souvent coriaces et comprimées ;
- plantes vivaces à souche souterraine de réserve : bulbe, corme ou rhizome.
Graines d’Iris foetidissima (iris fétide)
Fleurs de Crocus nudiflorus (safran à fleurs nues ; floraison de septembre à novembre ; à ne pas confondre avec un colchique
qui possède 6 étamines), d’Iris graminea (iris graminée ; protection régionale) et d’Iris latifolia (iris des Pyrénées ; endémique)
Fleurs et fruits d’Iris lutescens (iris nain) ; fleurs et inflorescences de Gladiolus italicus (glaïeul d’Italie)
Photos : Rémy Humbert et Mathieu Menand
Nature Midi-Pyrénées - fiche réalisée par Rémy Humbert et validée par le groupe Botanique de NMP