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Saumon mâle
Saumon femelle
Sa robe est métallique, bleu gris sur le dos, argentée sur les flancs et blanche sur le
ventre. Après un séjour prolongé en rivière, elle prend une teinte cuivrée. Il
ressemble à sa cousine la truite fario.
Description
DescriptionDescription
Description
De la famille des salmonidés, le
saumon atlantique est fusiforme
avec une petite tête effilée.
Saumon creusant sa frayère
Biologie
BiologieBiologie
Biologie
Le saumon atlantique (1106).
Comportement
Espèce migratrice, le saumon migre de la mer à la rivière. Son cycle biologique
comporte une phase juvénile en eau douce (1 à 2 ans) et une phase adulte en mer
(1 à 3 ans). La phase maritime est la moins bien connue.
Après son séjour en mer, le saumon adulte regagne sa rivière natale, où il ne se
nourrit pas, pour rejoindre sa frayère d’origine (nid de reproduction) et s’y
reproduire, c’est le phénomène de « homing ». Ce comportement, plus ou moins
strict, explique l’existence d’une population propre à chaque rivière.
Deux migrations s’observent : la migration de printemps (mars à juillet) et la
migration automnale (novembre à janvier).
Reproduction
La reproduction a lieu de novembre à janvier, sur les parties basses et les
principaux affluents des rivières côtières bretonnes. Par une succession de violents
mouvements de sa nageoire caudale, le géniteur aménage un nid où la femelle
dépose ses oeufs. Les adultes meurent souvent à la fin de la reproduction.
Une fois fécondés par la laitance du mâle, les œufs sont enfouis dans les graviers.
Après éclosion, les larves restent enfouies, 3 mois, jusqu’à résorption de leur
vésicule vitelline (poche de réserves alimentaires). Ensuite, elles donnent
naissance à des milliers d’alevins (petits saumons) qui séjourneront quelques jours
près de la frayère avant de se disperser aux alentours pour se mettre à couvert.
Après leur naissance, les jeunes saumons, aussi appelés tacons, séjournent 1 à 2
ans en eau douce avant de subir la phase de smoltification, profonde modification
physiologique qui leur permettra de gagner les zones d’engraissement situées en
haute mer, au large des îles Feroë et du Groënland. Ils ne reviendront en rivière
que pour, à leur tour, donner naissance à d’autres générations de saumons
atlantiques.
La ponte a lieu dans des zones courantes. La construction du nid se fait sur un
substrat grossier non colmaté (graviers, galets). Les sites de frai se situent à
proximité d’abris.
Ensuite, les alevins et tacons utilisent de préférence ces habitats courants de type
radier ou rapide, dans des secteurs à faible ombrage de la végétation rivulaire
(ripisylve).