Pissenlit (Taraxacum officinale) À chaque printemps, c’est la chasse au pissenlit, largement répandu sur nos pelouses. Ses fleurs jaunes apparaissent en début d’été, au bout de sa hampe florale. À la fin de son cycle, la fleur se transforme en une boule blanche à laquelle il suffit d’un coup de vent pour transporter ses semences. Pourquoi ne pas plutôt chasser le pissenlit pour ses feuilles ou encore ses fleurs et racines comestibles ? Très nutritives, ses jeunes feuilles, cueillies au printemps, sont une excellente source de vitamine A et C. Elles se mangent en salade, en sandwich, en soupe et il est possible de les fermenter comme pour la choucroute. Une fois la floraison entamée, les feuilles deviennent amères et perdent de leur intérêt. Par contre, les pétales des fleurs peuvent colorer les salades, pâtes et desserts. La fleur entière sert à la fabrication de tisane, vin, gelée, confiture, marinade et vinaigre. Ensuite, à l’automne, c’est au tour des racines que l’on prépare comme des légumes d’accompagnement. Cuites à la vapeur, sautées à la poêle ou encore dans les soupes et mijotés, elles ne laissent personne indifférent. La poudre de racines séchées et torréfiées donne une boisson chaude qui remplace avantageusement le café puisque le pissenlit ne contient pas de caféine. Feuilles, fleurs et racines sont employées en herboristerie. La feuille est diurétique, la fleur soulage de la constipation et la racine nettoie le foie, les reins et le sang, régularise la glycémie et soigne les problèmes de peau. Il existe une multitude de produits à base de pissenlit, tant cosmétiques que thérapeutiques : crèmes, teintures mères, capsules, etc. Les restaurants spécialisés, épiceries fines et fabricants de produits naturels sont susceptibles d’être intéressés par les feuilles et racines fraîches alors que les boutiques d’aliments naturels et les herboristeries rechercheront davantage les feuilles et racines séchées. Un emballage de 100 g de pissenlit biologique ou sauvage séché se vend environ 10 $ en boutique et une teinture entre 15 $ et 20 $.