CHAPITRE 3 : L`ORIENT ANCIEN AU IIIème MILLENAIRE AVANT

CHAPITRE 3 : L'ORIENT ANCIEN AU IIIème MILLENAIRE AVANT NOTRE ERE
Plan :
I. Que nous apprennent les pyramides de Gizeh sur la civilisation égyptienne ?
II. Comment sont nées les premières civilisations dans l'Orient ancien ?
Capacités :
connaître le site des pyramides de Gizeh et savoir placer l'Égypte et la
Mésopotamie sur une carte
connaître les premières civilisations du IIIème millénaire avant notre ère
décrire une pyramide d'Égypte
expliquer le rôle de l'écriture
Lexique :
pharaon : p 314 : titre porté par le roi en Égypte.
pouvoir absolu : p 314 : pouvoir sans limite exercé par une seule personne.
polythéisme : p 314 : croyance en plusieurs dieux.
Hiéroglyphes : p 15 : écriture des Égyptiens dans l'Antiquité.
Cité-État : p 17 : groupe humain vivant sur un territoire, composé d'une ville et de
la campagne environnante, et sous une même autorité.
Scribe : p 15 : spécialiste de l'écriture dans l'Antiquité.
Irrigation : p 312 : apport artificiel d'eau à des cultures.
I. Que nous apprennent les pyramides de Gizeh sur la civilisation
égyptienne ?
En Égypte, c'est le pharaon* qui gouverne. De son vivant, il se fait construire un tombeau
immense, une pyramide. Au IIIème millénaire avant notre ère, trois pyramides sont
érigées sur le site de Gizeh par les pharaons Khéops, Khephren et Mykerinos.
Le pharaon dispose d'un pouvoir absolu* sur l'Égypte. Cela lui permet d'organiser les
gigantesques travaux nécessaires à la construction des pyramides.
Les Égyptiens assimilent le pharaon à un dieu. Une fois mort, ils pensent que le pharaon
est passé dans l'au-delà, sur les traces du dieu Soleil. Les temples funéraires disposés à
proximité des pyramides permettent de lui amener des offrandes.
Les Égyptiens sont sont polythéistes*. Aujourd'hui, on connait leurs croyances et leurs
pratiques funéraires car ils les ont décrites dans de nombreux textes rédigés en
hiéroglyphes* sur des papyrus.
II. Comment sont nées les premières civilisations dans l'Orient ancien ?
1) la maîtrise de l'eau
Les premières civilisations sont nées dans l'Orient ancien autour de trois fleuves : le Nil, le
Tigre et l'Euphrate. La maîtrise de ces fleuves qui permet l'irrigation des terres, et donc
M. Finaltéri – Châtillon – collège Paul Éluard – 2009-2010 Page 1 sur 2

l'agriculture, est à l'origine de l'apparition des premiers États dirigés par un roi ou un
pharaon.
2) la naissance des premiers États
En Mésopotamie comme en Égypte sont nés les premiers États. Ur est une Cité-Etat*
dirigée par un roi, tandis que l'Égypte est un royaume dirigé par un pharaon. Ils ont un
pouvoir fort et sont capables de mener des troupes à la guerre.
Les sociétés de l'Orient ancien sont composés à 90% de paysans. Ils sont dominés par
ceux qui maîtrisent l'écriture, les scribes*.
3) l'invention de l'écriture
Les premières écritures apparaissent en Mésopotamie, au milieu du IVème millénaire avant
notre ère, sous forme de pictogrammes, puis de signes cunéiformes, et sous la forme de
hiéroglyphes en Égypte. Elles ont d'abord un usage économique (comptabilité) puis
deviennent progressivement un moyen de communication et de transmission d'une
culture.
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