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JUPITER
SOMMAIRE
1) _CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DE LA PLANETE
2) _L’ORBITE DE JUPITER
3) _ LES LUNES DE JUPITER
4) _LES ANNEAUX DE JUPITER
5) _ VOCABULAIRE
6) _QUIZZ

CARACTERISTIQUES PHYSIQUES
Jupiter est une planète géante gazeuse. Il s’agit de la
plus grosse planète du Système solaire, plus volumineuse
et massive que toutes les autres planètes réunies, et la
cinquième planète par sa distance au Soleil (après
Mercure, Vénus, la Terre, et Mars). Visible à l’œil nu
dans le ciel nocturne, Jupiter est habituellement le
quatrième objet le plus brillant de la voûte céleste* ,
après le Soleil, la Lune et Vénus.
Comme sur les autres planètes gazeuses, des vents
violents, de près de 600km/h, parcourent les couches
supérieurs de la planète. La Grande Tache rouge, un
anticyclone qui fait trois fois la taille de la Terre, est
une zone de surpression* qui est observée au moins
depuis le 17 e siècle.

L’ORBITE DE JUPITER
La distance moyenne entre Jupiter et le soleil est de
778 300 000 km (environ 5,2 fois la distance moyenne
entre la Terre et le Soleil) et la planète boucle une
orbite en 11,86 ans. L’orbite de Jupiter est inclinée de
1,31° par rapport à celle de la Terre. Du fait d’une
excentricité de 0,048, la distance entre Jupiter et le
Soleil varie de 75 000 000 km entre le périhélie* et
l’aphélie* . L’inclinaison de l’axe de Jupiter est
relativement faible :
Seulement 3,13°. En conséquence, la planète n’a pas de
changements saisonniers significatifs.
LES LUNES DE JUPITER
Jupiter possède 67 satellites naturels confirmé dont 50
nommés. Quatre sont de grand satellites, connus depuis
plusieurs siècles et regroupés sous la dénomination de <<
lunes galiléennes >> : Lo, Europa Ganymède et Callisto.
Les 60 autres satellites sont nettement plus petits et
tous irréguliers ; 12 possèdent une taille encore
significative (plus de 10 km de diamètre), 25 entre 3 et

10 km de diamètre et 23 autres entre 1 et 2 km de
diamètre.
Les 16 satellites principaux ont été nommés d’après les
conquêtes amoureuses de Zeus, l’équivalent grec du dieu
romain Jupiter.
LES ANNEAUX DE JUPITER
Jupiter possède plusieurs anneaux planétaires, très fins,
composés de particules de poussières continuellement
arrachées aux lunes les plus proches de la planète lors de
micro-impacts météorites du fait de l’intense champ
gravitationnel de la planète. Ces anneaux sont en fait
tellement fins et sombres qu’ils ne furent découverts que
lorsque la sonde Voyager 1* s’approcha de la planète en
1979.
_ Le halo : entre 92 000 km et 122 500 km du centre
de la planète ; le halo est anneau en forme de tore*,
élargi par le champ magnétique de Jupiter.
_ L’anneau principal : entre 122 500 km et 128 940 km
du centre de Jupiter et épais de seulement 30 km ; il
est probablement composé de poussières provenant des
satellites Adrastée et Métis.

_L’anneau gossamer : entre 128 940 km et 280 000 km
du centre. Avant 181 350 km, il est constitué de
poussières provenant d’Amalthée. Après elles proviennent
de Thébé. Cet anneau est très peu dense (gossamer
signifie <<gaze>> en anglais), nettement plus épais que
le précédent (plusieurs milliers de kilomètres) et
s’évanouit progressivement dans le milieu interplanétaire.
VOCABULAIRE
Tore : Un tore est un solide géométrique représentant un
tube courbé refermé sur lui-même.
Voyager 1 : Voyager 1 est la première des deux sondes
spatiales jumelles du programme spatial Voyager de la
NASA lancées en 1977 pour étudier les planètes
externes du Système solaire qui n’avaient jusque-là été
observé qu’au moyen de télescopes situé sur Terre.
Périhélie : Le périhélie est le point de la trajectoire le
plus proche d’un objet céleste en orbite.
Aphélie : L’aphélie est le point de la trajectoire le plus
éloigné du Soleil autour de laquelle il tourne