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Disponible sur www.libtheque.fr : fiche d’activité.
Florence, grande ville du Moyen Âge
x x Problématique
Comment se manifeste la prospérité de Florence ?
Au Moyen-Âge, Florence devient l’une des plus grandes villes
d’Occident. Enrichie grâce au commerce du drap, la ville diversifie
ses activités et connaît un essor économique et démographique.
Il s’accompagne d’une expansion urbaine et d’un enrichissement
architectural qui témoigne de la prospérité des grandes dynasties
de marchands-banquiers dont les Médicis représentent une sorte
d’archétype.
x x Réponses aux questions
1) Doc. 3 La ville s’organise autour de l’ancien forum romain. On
sait que d’anciens soldats de César y édifient un camp en 59 avant
J-C. Le nom de Florentia a sans doute pour origine la saison de cette
fondation, le printemps.
2) Doc. 2 Au départ, la ville s’enrichit principalement grâce à la
fabrication et au commerce du drap. Mais cet artisanat est rapide-
ment relayé par de nouvelles activités, liées à la banque en particu-
lier, qui contribuent à l’essor de la ville.
3) Doc. 2 et 3 Le texte évoque une population de près de 90 000
personnes et mentionne des faubourgs, qui correspondent à une
extension de la ville au-delà de son enceinte originelle. Le plan
montre que la ville s’agrandit principalement aux XII
e
et XIII
e
siècles :
on repère trois enceintes qui ont été construites pendant les diffé-
rentes phases du développement urbain.
4) Doc. 2 et 3 L’extension de la ville s’accompagne de la construc-
tion d’églises, de palais, de boutiques et d’ateliers, de nouveaux
ponts sur l’Arno et du pavage des rues. L’église est le lieu public le
plus répandu : chaque faubourg possède la sienne.
5) Doc. 1 et 3 Le Palazzo Vecchio est le siège du gouvernement de
Florence. Sa construction débute en 1299. À l’origine, il porte le
nom de Palazzo della Signoria. Le palais prend le nom de Vecchio
(« vieux ») au XVI
e
siècle, lorsque la famille Médicis décide de trans-
férer sa résidence dans un nouveau palais.
x x Bilan du dossier
Les élèves doivent avoir retenu qu’ à partir du XII
e
siècle, l’essor
de la ville repose sur le commerce du drap. Ils doivent montrer en
quelques lignes que la croissance économique s’accompagne d’un
développement urbain, tout en citant quelques édifices de la ville.
[pp. 82-83]
L’expansion économique de l’Occident
x x Réponses aux questions
Doc. 1 Dans tout l’Occident, la période du XII
e
-XIII
e
siècle se caracté-
rise par une croissance démographique. L’Europe compte alors plus
de 50 millions d’habitants. Cette augmentation de la population est
liée à l’essor économique de l’Europe mais également à la fin (provi-
soire) des grandes épidémies et des famines récurrentes au cours des
siècles précédents. Elle se manifeste dans les villes comme dans les
campagnes où la pression démographique entraîne la mise en valeur
de nouvelles terres.
Doc. 2 Les échevins ont le pouvoir de rendre la justice, sous le
contrôle du seigneur, et ils peuvent établir des impôts. Le texte ne le
mentionne pas, mais les taxes qui ont pour but de payer les dépenses
de la ville fournissent un revenu dont les échevins disposent pour
financer de nouveaux édifices, des remparts ou le pavage des rues.
[pp. 76-77]
L’expansion de l’Occident
x x Problématique
Comment se manifeste l’expansion de l’Occident du XIe au XVe siècle ?
Le dynamisme de l’Occident se caractérise à la fois par un essor
économique, démographique et urbain, et par une expansion
religieuse (croisades, Reconquista, évangélisation de nouvelles
régions).
x x Réponses aux questions
Doc. 1 Au XV
e
siècle, Venise est à l’apogée de sa puissance. Sur
terre, elle s’est imposée face aux autres cités italiennes. Sur
mer, les navires vénitiens dominent le commerce méditerranéen.
L’illustration montre plusieurs navires dans le port. Au second plan,
on distingue de hauts édifices qui témoignent de la prospérité de la
ville dont le palais des Doges et le Campanile.
Doc. 2 Le chevalier est revêtu d’une cote de mailles, d’une capu-
che de mailles également (le « camail ») et de jambières. Il porte
des éperons et son épée. Sa tunique, le « surcot », ainsi que son
oriflamme sont ornés de croix, marques de reconnaissance d’un
croisé.
[pp. 78-79]
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Le commerce du drap
x x Problématique
Comment est organisé le commerce du drap ?
Le commerce du drap témoigne à la fois de l’essor économique et
démographique de l’Occident et de l’internationalisation du com-
merce marchand. La fabrication nécessite des produits venant de
zones géographiques différentes et implique la participation de plu-
sieurs corps de métiers. Le circuit commercial, sans être réellement
complexe, s’effectue sur de grandes distances.
x x Réponses aux questions
1) Doc. 1, 2 et 5 Les produits nécessaires à la fabrication du drap
sont la laine brute, les plantes tinctoriales et le beurre et la graisse
de mouton utilisés pour le foulage. Parmi les opérations artisanales,
on peut citer le filage et le tissage, la teinture et le foulage.
2) Doc. 2 Le foulage est très réglementé. On constate que l’en-
semble de ces règles ont pour but d’éviter que les draps produits
soient de mauvaise qualité. Cette règlementation s’explique par
l’importance économique du commerce du drap.
3) Doc. 3, 4 et 5 Le marchand achète directement aux artisans
les pièces de drap, ou passe par des intermédiaires. Il transporte
ensuite les draps, parfois sur de très longues distances, par voie
terrestre, fluviale ou maritime. Il revend ensuite les draps dans
les foires. Les marchandises qui s’échangent dans les foires de
Champagne sont principalement les draps et les plantes tinctoria-
les. Mais l’illustration montre également que l’on peut y acheter
du bétail, de la volaille, des produits de la ferme, ainsi que des
produits artisanaux.
x x Bilan du dossier
On attendra principalement des élèves qu’ils identifient la Flandre
comme l’une des grandes régions productrices de draps. Ils doivent
citer les trois étapes principales de l’activité du marchand : l’achat
des pièces de drap aux artisans, le transport de la marchandise et la
revente dans une foire.