offrir une porte dérobée à des pirates informatiques,
détruire des données sur l'ordinateur où il se trouve ou
y faire d'autres dégâts,
envoyer de multiples requêtes vers un serveur
Internet dans le but de le saturer (déni de service).
Des vers peuvent être intégrés dans un
courriel ou sur une page HTML. Ces vers
sont activés par les actions de l'utilisateur
qui croit accéder à des informations lui
étant destinées.
La plupart du temps, les vers utilisent des
failles de logiciels pour se propager. Ces
failles sont habituellement corrigées par les éditeurs de logiciel dès
que les vers apparaissent. En téléchargeant les versions les plus
récentes de ces logiciels dès qu'elles apparaissent, on peut réduire
grandement la probabilité d'être infecté par des vers informatiques.
Exemple de ver : « I love you » est le
nom d'un ver informatique, apparu pour
la première fois le 4 mai 2000. Ce ver
tire son nom de la pièce jointe au
courrier électronique qui le transporte,
nommé Love-Letter-for-you.txt.vbs. Il
s'est répandu en quatre jours sur plus de
3,1 millions de machines dans le monde.
Ce script cherche sur les disques locaux,
mais aussi sur ceux accessibles via le
réseau, tous les fichiers ayant une certaine extension (fichiers scripts,
images, textes, pages HTML, etc.) et remplace leur contenu par le
code source du ver (le script). Les fichiers légitimes sont donc perdus.
Il change la page d'accueil d'Internet Explorer de manière à
télécharger un cheval de Troie.
Une fois installé, il utilise le carnet d'adresses d'Outlook ou Outlook
Express pour s'envoyer lui-même à tous les contacts de l'utilisateur du
logiciel.