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Communiqué de presse
Bruxelles, le 8 mai 2015
Capacité innée à reconnaître et tuer des cellules
Publication dans Nature Communications : des chercheurs de l’Institut d’Immunologie
médicale de l’ULB expliquent comment des lymphocytes T CD8 acquièrent des propriétés
cytotoxiques innées.
Une des sous-populations de globules blancs identifiables par l’expression de la molécule
CD8, possède la capacité de reconnaître et tuer des cellules infectées par des virus. Ces
propriétés cytotoxiques ne sont généralement pas innées, mais nécessitent une période
d’apprentissage, au cours de laquelle les lymphocytes dit « naïfs » ayant été confrontés avec
un antigène (virus) prolifèrent, et acquièrent l’expression de molécules à fonction
cytotoxiques.
Après le premier contact avec un antigène, une petite proportion de cellules persiste dans
l’organisme et permettra de combattre plus efficacement les microbes lors d’une seconde
infection (cellules de type « mémoire »). De manière surprenante, certains lymphocytes T
CD8 peuvent acquérir les propriétés de cellules de mémoire sans devoir préalablement
reconnaître un virus donné. Ces cellules semblent constituer une première ligne de défense,
grâce à leurs propriétés cytotoxiques « innées ».
L’équipe de Stanislas Goriely, Faculté de Médecine, - Institut d’Immunologie médicale
(Biopark Charleroi) - a mis en évidence les mécanismes cellulaires et moléculaires
impliqués dans ce processus. Ces travaux, publiés dans Nature Communications, ont
notamment permis de comprendre comment les cellules infectées peuvent, via la sécrétion
de molécules à fonction antivirale (interférons), favoriser le développement de ces cellules
de mémoire innée.
Ces travaux permettent de mieux comprendre le mécanisme d’acquisition des fonctions
cytotoxiques, et ouvrent par conséquent de nouvelles perspectives dans le domaine de la
vaccinologie.
Martinet, V. et al. Type I interferons regulate eomesodermin expression and the development
of unconventional memory CD8+ T cells. Nature Communications. 6:7089 doi:
10.1038/ncomms8089 (2015).
Contact scientifique :
Stanislas Goriely, Faculté de Médecine, Institut d'Immunologie médicale
Tél. : 02 650 95 86, [email protected]