L'évolution Hervé Le Guyader Sous la direction de

Sous la direction de
Hervé Le Guyader
L'évolution

L'évolution
Sous la direction de
Hervé Le Guyader

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du
chaos
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Les fossiles, témoins de l'Évolution
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© Pour la Science, 1998
ISSN 0224-5159 ISBN 2-84245-008-6

Table des matières
L'évolution : une histoire des idées,
par Hervé Le Guyader et Jean Génermont
Questions sur l'évolution
Hasard et évolution, Jean Gayon
Évolution et religions,
Michel Delsol
La loi des gènes, Richard
Dawkins Contingence
et nécessité dans l'histoire de la vie,
Louis de Bonis
Qu'est-ce qu'une espèce? Jean Génermont
Le finalisme revisité,
Pierre Henri Gouyon
Leigh Van Valen et l'hypothèse de la Reine Rouge, Claude Combes
Les équilibres ponctués : le tempo de l'évolution en question,
Simon Tillier
Les hétérochronies du développement, Didier Néraudeau
L'évolution retracée
L'inventaire des espèces vivantes,
Robert May
Actualité et urgence des inventaires d'espèces, Simon Tillier
Le Big Bang de l'évolution animale,
Jeffrey Levinton
La radiation des mammifères, Jean-Louis Hartenberger
L'origine des plantes à fleurs,
Annick Le Thomas
L'évolution des primates, Marc Godinot
L'avènement de la cladistique,
Pascal Tassy
Les fossiles vivants n'existent pas, Armand de Ricqlès
Intérêt et limites des phylogénies moléculaires,
Hervé Philippe
À la recherche de l'ancêtre de toutes les cellules actuelles, Patrick Forterre
Les mécanismes de l'évolution
Mutation et nouveauté,
Jacqueline Laurent
Les domaines des protéines, témoins de l'évolution, Russel Doolittle et Peer Bork
Séquences d'ADN mobiles et évolution du génome,
Claude Bazin, Pierre Capy,
Dominique Higuet et Thierry Langin
Chromosomes, systématique et évolution,
Vitaly Volobouev
La théorie neutraliste de l'évolution moléculaire, Motoo Kimura
Évolution et génétique des populations,
Jean Génermont
Les gènes du développement, William McGinnis et Michael Kuziora
Les mutations des gènes HOX
chez les mammifères, Pascal Dollé
Parasitisme et évolution, Claude Combes
La sélection naturelle et les pinsons de Darwin, Peter Grant
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L'évolution:
une histoire des idées
Hervé Le Guyader et Jean Génermont
a vie sur Terre a une histoire, une longue histoire
puisque des traces de l'activité d'êtres vivants ont
été détectées dans des roches formées il y a 3 800 mil-
lions d'années. Les péripéties de cette histoire ont
engendré la diversité actuelle du monde vivant : aussi ne
saurait-on comprendre celle-ci sans se placer dans une
perspective évolutive.
Pour cette raison, il est indispensable de reconsti-
tuer l'histoire de la vie et d'identifier les causes des évé-
nements qui la tissent.
Ce n'est que dans la seconde moitié du XIXe siècle
que la notion d'évolution s'est imposée dans les milieux
scientifiques. En revanche, l'idée que la biodiversité est
structurée est plus ancienne. Elle est issue des premières
recherches sur la classification des êtres vivants. Les clas-
sifications anciennes, fondées sur l'utilité des organismes
pour l'homme, étaient à l'évidence subjectives. En réac-
tion se multiplièrent, dès l'aube du XVIIe
siècle, les tenta-
tives de définition de critères et de systèmes de classifica-
tion aussi objectifs que possible. D'un auteur à l'autre, les
critères proposés n'étaient pas les mêmes, et pourtant cer-
tains groupements se retrouvaient d'une classification à
l'autre, indépendamment du «système». Il apparut par
ailleurs que la diversité des organismes s'accommodait
bien d'une classification hiérarchique. Dès lors, on pou-
vait conclure, avec Cari von Linné (1707-1778), à l'exis-
tence d'un «ordre souverain de la nature» et à celle d'une
classification «naturelle» qu'il fallait approcher.
C'est à Linné qu'on doit
le principe des unités systé-
matiques emboîtées, ou
taxons — règne, classe,ordre,
genre, espèce, variété —, struc-
ture conservée par la suite
avec une multiplication des
niveaux taxinomiques (dont
celui de la famille, entre
l'ordre et le genre).
A cet
emboîtement, on fit corres-
pondre par la suite le principe
de subordination des carac-
tères : il consiste à identifier, à
chaque niveau de la classifi-
cation, les caractères perti-
nents pour définir les taxons.
Ainsi les caractères de défini-
tion des genres sont subor-
donnés aux caractères de défi-
nition des ordres, eux-mêmes
subordonnés aux caractères
de définition des classes...
Par exemple, le chevreuil
( Capreolus capreolus)
se
1. PIERRE BELON (1517-1564),
médecin et naturaliste français, publie en
1555 une His-
toire de la nature des Oiseaux, avec leurs descriptions et naïfs portraicts retirez du naturel.
Sur cette planche, il rapproche le squelette de l'homme et celui de
l'oiseau. C'est la pre-
mière intuition d'une unité de plan chez les vertébrés.