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Les douze travaux d’Hercule (de 1à 4)
Héraclès est le fil de Zeus, le dieu des dieux, et d’Alcmène femme
d’Amphitryon. Héra jalouse de la naissance d’Héraclès envoya deux
serpents dans le berceau d’Héraclès, celui-ci étant encore un nourrisson,
étouffa les deux serpents envoyés par Héra.
Héraclès se maria aves Mégara. Héra envoya un sort à Héraclès qui fut
pris de folie. Il tua sa femme et ses enfants.
Quand Héraclès retrouva la raison, il fut horrifié de ce qu’il avait fait. Il se
rendit aussitôt chez la pythie de Delphes. La pythie de Delphes lui conseilla
d’aller voir son cousin Eurysthée. Pour racheter sa faute criminelle, il
exécuta douze travaux ordonnés par Eurysthée.
Le premier travail d’Héraclès était de tuer le lion de Némée. Héraclès
voulut le tuer avec ses flèches mais la flèche se brisa au contact de la peau
du lion. Héraclès l’étouffa, puis il prit la peau du lion pour se faire un
manteau invincible.
Son deuxième travail était de tuer l’hydre* de Lerne un monstre à
multiples têtes de serpents. Héraclès était en compagnie de son neveu Iolas.
Héraclès tira des flèches dans l’antre de l’hydre. Puis il coupa l’une des
têtes mais celle-ci repoussa immédiatement. Héraclès comprit qu’il devait
couper l’une des têtes et son neveu Iolas devait la brûler aussitôt afin
qu’elle ne puisse pas repousser. Lorsqu’ il eut coupé les têtes le monstre
finit par mourir. Ensuite Héraclès enduit ses flèches du venin de l’hydre.
Le troisième travail
d’Héraclès était de
ramener la biche de
Cérynie vivante. Elle était
une merveilleuse créature
aux cornes d’or et au sabot
d’airain de la forêt
Cérynie consacrée à la
déesse Artémis. Quand
Héraclès vit la biche il la
prit en chasse jusqu’au
bout du monde. Ce n’est que quand elle s’arrêta pour boire qu’Héraclès
La biche de Cérynie d’Adolf Schmidt une peinture
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réussit à l’attraper. Une fois de retour à Tirynthe*, Apollon et sa sœur
Artémis lui reprochèrent son geste. Héraclès expliqua que c’était Eurysthée
qui l’avait envoyé chercher la biche. Héraclès promit aux dieux de relâcher
l’animal après l’avoir montré à Eurysthée.
Le quatrième travail d’Héraclès était de capturer le monstrueux sanglier
d’Érymanthe. Il épuisa la bête en la pourchassant sans relâche. Il le prit au
piège dans un champ enneigé. De retour au palais d’Eurysthée et portant la
bête vivante sur son dos, Hercule effraya son cousin qui alla se cacher dans
une jarre.
Il épousa Déjanire fille du roi d’Etolie. Après avoir tué un des serviteurs du
roi il dut quitter le pays avec sa famille en chemin ils arrivèrent à un fleuve
quand ils rencontrèrent le centaure Nessus. Nessus voulut frapper Déjanire
et l’enlever mais Héraclès décocha une flèche qui tua Nessus. Avant de
mourir, Nessus demanda à Déjanire de récupérer un peu de son sang et de
l’étaler sur un vêtement pour vérifier la fidélité d’Hercule.
Malheureusement le sang de Nessus n’était que du poison. Une fois la
tunique mise, le héros ressentit une terrible douleur ses habits lui collèrent
à la peau. Héraclès demanda à être transporté au sommet du Mont Oeuta où
il fut placé sur un bucher funéraire. Héraclès est emmené sur l’Olympe.
Puis il épousa Hébé la déesse de la jeunesse éternelle qui lui a été donnée en
cadeau par Héra en guise de réconciliation.
LEXIQUE
HYDRE : Animal monstrueux à multiples têtes de serpents qui vivait dans le
marécage de Lerne près d’Argos
TIRYNTHE : Ancienne ville du nord-est du Péloponnèse (Argolide), un des
centres de la civilisation mycéniennes, célèbre par ses puissantes
fortifications en appareil cyclopéen, vestiges du complexe palatial du XIII e s
avant notre ère.
CENTAURE : être fabuleux, au buste et au visage d’homme, au corps de
cheval, dans la mythologie grecque.
Texte rédigé par Luca et Salma. 6
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