la colonisation européenne de l`amérique - Pages

5.2 Cuuztql4i5.F.:.;. P'ex.peisiorb
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C H A P I T R E
LA COLONISATION
EUROPÉENNE
DE L'AMÉRIQUE
Hernán d’Oviedo, jeune soldat espagnol, accompagne la petite troupe de Cortez
en route vers Tenochtitlán, capitale de l’Empire aztèque. Des milliers de guerriers
amérindiens les escortent, mais il a peur, car il connaît la férocité des Aztèques.
Soudain, Hernán aperçoit de grands édifices au loin: ce sont les temples de la
capitale! Il découvre plus tard une ville immense au milieu d’un grand lac, des
centaines de bateaux, de grands jardins flottants… Craintif et émerveillé, il
s’engage avec la troupe sur l’une des grandes chaussées qui relient le rivage à la
ville. Nous sommes en 1519…Deux ans plus tard, Tenochtitlán est détruite par
Cortez et ses alliés. Sur ses ruines s’élève Mexico, coeur du futur empire
espagnol en Amérique.
LES ORIGINES DU MONDE AMÉRINDIEN
En 1521, les Espagnols savent que l’Amérique est un continent habité par des
peuples inconnus. Par contre, ils ignorent qu’elle compte autant d’habitants que
l’Occident, soit 100 millions. Ils ne connaissent rien non plus des origines des
Amérindiens. Aujourd’hui, nous savons que ces derniers sont les descendants de
groupes d’Homo sapiens venus d’Asie par le détroit de Béring il y a probablement
35 000 ans. Ces groupes se sont établis d’abord à l’extrimité nord-ouest de
l’Amérique. Puis, leurs descendants ont occupé progressivement le continent du
nord au sud, des groupes se détachant pour aller vers l’est.

DOCUMENT 5_18
Le monde amérindien à
l'époque
de Ch ristop h e Colomb
A la fin du 15e siècle,
il y avait beaucoup plus de
sociétés amérindiennes que ce
que montre la carte. A titre
d'indice, mentionnons qu'on a
recensé 133 langues
amérindiennes principales. A
cette époque, environ 50
millions d'Amérindiens, soit la
moitié de la population,
habitent le territoire des
Empires aztèque et inca. Ces
deux empires vivent en vase
clos, chacun ignorant
l'existence de l'autre. Par
contre, l'Occident connaît
depuis longtemps l'existence
de pays aussi llointains que Ici
Chine et l'Inde.
1: Sur une carte
muette de
l`Amérique
a) repèr les éléments suivant
et écris leur nom :l’océan
E
Zone
Atlantique, l`océan
Pacifique, le détroit de
Béring, l`Amérique du
Nord, l`Amérique centrale
et l`Amérique du Sud.
.:
Séminoles
Tropique du Cancer
Chibchas
',Équateur
PEUPLES D'AGRICULTEURS
Zone de forte densité
(30 à 50 habitants/km')
de moyenne densité LJ (20 à
30 habitants/km')
TRIBUS NOMADES ET SEMI-NOMADES
Zones de faible densité
{moins de 1 habitant/km)
--11› Migration en cours au 1 5'
siècle ---- Limite d'empire
Karas:
Guechuzin;\,
Cu
EMPIRE
INCA
T'op „in il I Capricotn,
1000 km
l
efiuGhlitwn
EMPIRE • Mayas
AZ TÈ QUE
Ca
DES SOCIÉTÉS DE CHASSEURS-CUEILLEURS AUX
GRANDS EMPIRES
Jusqu'en 1500 avant lésus-Christ, les sociétés amérindiennes vivent de
la cueillette, de la chasse ou de la pêche. À cette époque, certaines
sociétés de l'Amérique centrale cultivent déjà le maïs, qui deviendra
la culture de base amérindienne. C'est là que se forme, au 3e siècle, la
première civilisation urbaine, celle des Mayas. Au 9e siècle, un
peuple établi sur le haut plateau central du Mexique, les Toltèques,
fonde le premier empire. Dans la même région, les Aztèques créent un
nouvel empire au 15' siècle. À la même époque, les incas dirigent un
empire plus étendu et puissant sur les hauts plateaux des Andes
(DOCUMENT 5.18). Ces deux empires sont pourtant détruits au 16e
siècle par une poignée de soldats espagnols, les conquistadors. Par
contre, d'autres sociétés amérindiennes, plus petites, vont résister
longuement aux envahisseurs.

ncc, ?
E 17"
b) trace les limites des Empires azèque et inca, puis inscris leur nom;
c) inscris à l`endroit approprié le nom des sociétés suivantes:
Mayas, Pueblos, Algonquins et Iroquois.
2. Dans quelles zones les populations amérindiennes sont-elles concentrées?
3. Quelle partie de l`Amérique semble la plus peuplée: celle du nord, celle du centre ou
celle du sud?
4. À quels pays actuels correspondent les Empires aztèque et inca?
(Consulte le planisphère politique de ton manuel.)
et finalement les Anglais et les Français créent ainsi de vastes
empires coloniaux aux dépens des Amérindiens.
5.2.1 Comparer les principales
caractéristiques d`une civilisa-
tion dominante de l`Amérique
précolombienne avec celle de
l`Europe accidentale à la
Renaissance.
DES EXPLORATIONS À LA FORMATION
DES EMPIRES COLONIAUX
Les explorations des Espagnols réservent deux grandes surprises
aux Occidentaux: elles révèlent l'existence d'un continent et de
peuples inconnus. Les premiers contacts avec les Amérindiens se
déroulent dans un climat amical, mais celui-ci va se détériorer à
cause du comportement des nouveaux venus. Les explorateurs font
place aux soldats et aux colons; s'installant en maîtres sur les terres
amérindiennes, ces derniers constituent le support de l'expansion
coloniale en Amérique. L'exploitation des richesses des régions
colonisées provoque l'essor d'un commerce colonial dont les
Amérindiens sont exclus. Les Espagnols d'abord, puis les Portugais
.
Le choc de deux civilisations: les
Espagnols et les Aztèques
On peut facilement comprendre pourquoi les conquérants portugais, anglais
et français ont pu vaincre les tribus amérindiennes qu'ils ont affrontées: elles
formaient des petits groupes dispersés et souvent divisés, ce qui en faisait
des proies faciles. Par contre, il est plus difficile d'expliquer comment une
poignée d'aventuriers espagnols, les conquistadors, ont pu détruire deux
sociétés aussi bien structurées que les sociétés aztèque et inca. Seule
une comparaison entre civilisations et la civilisation espagnole peut
aider à comprend cette réalité historique. Nous avons choisi la
civilisation aztèque.

1er voyage de
Christophe Colomb
Sociétés
Occidentales
'SOCIÉ7É
AZTÈQUE
1100
MOYEN ÂGE
Siècles :de croissance
J
1200
1400'
RENAISSANCE
.
5 6 7
3
4
Période ou se chevauclien
le Moyen Age et la Renaissance
te
La colonisation européenne de l'Amérique
DOCUMENT 5.19
La s oc i ét é az t èq u e e t
le s s o c i é t és o cc id en t c il e
du 1 2 e a u 1 6e s iè cl e
Le ruban du haut illustre
les époques de l'histoire
des sociétés occidentales du 12e
au début du 1 6e siècle. Celui du
bas situe les principales étapes
du développement de la société
aztèque. Ces étapes,
représentées par des chiffres,
sont les suivantes:
1. Départ des Aztèques
vers le sud.
2. Arrivée sur le haut plateau
central du Mexique.
3. Fondation de Tenochtitlàn.
4. Élection du premier roi.
5. Début de l'Empire aztèque.
6. Élection de l'empereur
Moctezuma ll.
7. Conquête de Tenochtitlàn
par les Espagnols.
Les Aztèques, des
sédentaires de fraîche date
Au début du 16e siècle, la société espagnole est sédentarisée depuis
longtemps. Malgré un long passé de domination étrangère, elle
s'affirme, comme une des sociétés dynamiques de l'Occident. L'his-
toire de la société aztèque est bien différente. Tribu de guerriers
nomades du nord-ouest du Mexique, les Aztèques ne s'installent
qu'au 13e siècle dans une vallée située au cœur du plateau central du
Mexique. À cette époque, cette région est un centre agricole où sont
établies plusieurs villes florissantes.
Mal accueillis, les Aztèques fondent toutefois, vers 1325, la ville de
Tenochtitlàn sur un îlot marécageux du lac Texcoco. Ils créent une
nouvelle civilisation inspirée de leurs traditions et de celles des peu-
ples de la vallée. Progressivement, leur pouvoir s'étend aux villes et
aux terres avoisinantes. Au moment de l'élection de l'empereur
Moctezuma II, en 1502, leur empire s'étend du Pacifique à l'Atlantique
et déborde les limites du plateau central (DOCUMENT 5.19). Plusieurs
millions d'habitants y vivent.

DOCUMENT 5.20
L'apprentissage
des tâches domestiques
C e dessin représente une jeune
Fille aztèque qui apprend à tisser
sous la direction de sa mère. il
est tiré d'un des nombreux
codex rédigés par les prêtres
espagnols envoyés en mission
auprès des Amérindiens.
Tablettes à écrire reliées en
livres, les codex des
missionnaires espagnols sont
illustrés de dessins exécutés par
des artistes amérindiens. Il s'agit
d'une source privilégiée d'infor-
mation sur l'histoire et la vie de
plusieurs peuples amérindiens.
1. Que fait la jeune fille sur
l’illustration?
2. Quel est le principal rôle des femmes
aztèques?
3. Les femmes espagnoles jouent-elles
un rôle semblable?
Chapitre 10
2 Deux sociétés hiérarchisées
mais différentes
Les sociétés aztèque et espagnole sont toutes les deux formées de
groupes sociaux hiérarchisés. Leur organisation sociale et politique
présente toutefois des différences importantes, dont certaines ont
contribué à la chute de l'Empire aztèque.
LES GROUPES SOCIAUX
La société aztèque est dirigée par un empereur, élu par un conseil
restreint de guerriers et de prêtres. L'empereur, qui occupe le som-
met de la pyramide sociale, est assisté par une classe dirigeante de
guerriers, de prêtres et de fonctionnaires, Quant aux Espagnols, ils
sont soumis à un roi dont le pouvoir est héréditaire; la classe
dirigeante est formée de la noblesse et du haut clergé.
Tout comme les marchands espagnols, les marchands aztèques for-
ment un groupe social en pleine ascension. Ils sont toutefois moins
nombreux et vivent en marge de la société. Dans l'une et l'autre
société, les artisans forment un groupe restreint concentré dans cer
tains quartiers urbains, alors que les paysans sont de loin le groupe le
plus nombreux. Par ailleurs, la société aztèque pratique une forme
atténuée d'esclavage alors que celui-ci n'existe pas dans la société
espagnole.
LA CONDITION DES FEMMES
La condition des femmes aztèques et espagnoles, qui varie selon les
groupes sociaux, offre plusieurs similitudes. Ainsi, les femmes se
marient tôt avec un homme qu'elles n'ont pas choisi; elles sont
responsables des tâches domestiques (DOCUMENT 5.20); elles doivent
fidélité à leur époux, et l'adultère est sévèrement puni. Par contre les
femmes aztèques peuvent divorcer, posséder des biens, prendre des
engagements par contrat et se présenter devant les tribunaux. Elles
peuvent aussi devenir prêtresses, mais l'accès aux fonctions
politiques leur est fermé, plus encore qu'aux femmes espagnoles,