Cerf Elaphe Découvrez chaque mois une nouvelle fiche espèce!

Clefs de détermination de l’espèce :
C’est le plus grand de tous les ongulés sauvages de France. Le
cerf adulte pèse de 160 à 250 kg et mesure de 1,20 à 1,40
mètre au garrot. La biche est légèrement plus petite (90
à130kg pour 1m à 1,20 m au garrot).
Habitats :
Bien qu’étant au départ une espèce de milieux ouverts,
l’administration, les activités humaines et la chasse l’ont
contraint à vivre dans les massifs forestiers. On le trouve dans
80 départements de France, en plaine et en montagne jusqu’à
plus de 3000 m d’altitude.
Aire de répartition en France
Biologie de l’espèce :
- Régime alimentaire : 80% de plantes herbacées, 20% de semi-ligneux, céréales en hiver et au
printemps.
- Mues : Au début du printemps, le poil devient ras et roux vif. Après la seconde mue en automne
le poil est épais et brun.
- Activité hors période de reproduction: Il s’alimente 4 à 6 fois dans une journée, essentiellement
au crépuscule et à l’aube et rumine entre temps.
- Organisé en 2 types de hardes toute l’année, excepté au moment du rut :

Les mâles d’au moins deux ans

Les femelles avec les faons et les jeunes mâles d’un an
- Reproduction : Le brame a lieu de mi-septembre à mi-octobre. Les hardes se disloquent, les
grands cerfs s’établissent sur un territoire avec plusieurs biches jusqu’à la fin du rut. Ils ne
s’alimentent presque plus à ce moment. Après 230 à 240 jours de gestation (env. 8 mois) la biche
donne naissance en mai-juin à un seul faon (de 6 à 9kg).
- La maturité sexuelle peut être atteinte par les biches à 1 an (mais dépend des ressources
alimentaires et de leur développement – elles doivent peser au moins 60 kg). Les mâles bien
qu’étant matures vers 18 mois ne peuvent en général pas se reproduire les premières années
en raison de leur difficulté à s’établir et défendre un territoire.
- Longévité : Le cerf peut vivre jusqu’à 18-20 ans en théorie, mais il est dit adulte à l’âge de 8
ans et vieux à 12.
Les bois :
- Il ne s’agit pas de cornes, mais de productions osseuses pleines, ramifiées et caduques.
- Seuls les mâles portent des bois.
- Ils tombent chaque année entre mi-février et avril. Les vieux cerfs perdent leurs bois les
premiers. Ceux-ci sont remplacés par de nouveaux bois qui poussent entourés d’une
peau soyeuse et très irriguée appelée velours. La période de reconstitution des
bois est appelée ‘refait’. Les mâles sans bois sont appelés ‘mulets’.
- En juillet, la repousse est généralement terminée. Dès début juin
les cerfs aident à la chute des velours en frayant, c’est-à-dire
en frottant leurs bois sur des jeunes arbres.
Mâles / Femelles
Distinction âges et sexes
Faon / faon
0 – 6/8 mois
Pelage gris-beige tacheté de blanc. Il n’est pas possible de distinguer de loin
les mâles des femelles.
Hère / bichette
6/8 à 12 mois
- Mâle : Les pivots (boursouflures de quelques centimètres entre les oreilles)
qui apparaissent sur la tête du jeune mâle ainsi que le tablier (tache sombre
sous le ventre) permettent de le distinguer des femelles.
- Mâle et femelle : la mâchoire inférieure comporte entre autres 3 prémolaires
de lait et 1 molaire. La troisième prémolaire est trilobée.
daguet ou
cerf de 1ère tête/
bichette
1 à 2 ans
- Mâle : Port de bois, généralement non ramifiés, jamais de meule juste audessus du pivot. Ses bois ressemblent généralement à des dagues. Tablier.
- Mâle et Femelle : la mâchoire inférieure comporte 3 prémolaires de lait et 2
molaires définitives. La troisième prémolaire est trilobée.
cerf sub-adulte
et adulte /
biche
2 à 11 ans
- Mâle : Port de bois ramifiés (avec andouillers). On distingue une meule juste
au-dessus du pivot. Port de la tête haut, poitrail fin, ligne du dos rectiligne.
Tablier.
- Mâle et femelle : la mâchoire inférieure comporte 3 prémolaires et 3
molaires. La troisième prémolaire est bilobée.
cerf vieux /
vieille biche
12 ans et plus
- Mâle : Port de la tête bas, poitrail large et développé.
- Femelle : décharnée, long cou et haute sur pattes, tête osseuse, arcades
sourcilières apparentes.
- Mâle et femelle : On peut observer une usure très importante de l’ensemble
des molaires et prémolaires (lisses).
Vous pouvez proposer des
photographies de l’espèce, libres de
droits, pour illustrer cette fiche.
Références bibliographiques :
FEDERATION NATIONALE DES CHASSEURS, OFFICE NATIONAL DE LA CHASSE ET DE LA FAUNE
SAUVAGE (2008).Tout le gibier de France. Atlas de la biodiversité de la faune sauvage. 90 espèces
chassables. Hachette Livre (Hachette Pratique), Paris, 503p.
FEDERATION NATIONALE DES CHASSEURS (2007). Formation des gardes-chasse particuliers.
Module 2. Police de la chasse. 138 p.
OFFICE NATIONAL DE LA CHASSE ET DE LA FAUNE SAUVAGE (2007). Faune sauvage de France.
Biologie, habitats et gestion. Compagnie des éditions de la Lesse, éditions du Gerfaut, Lyon,
415p.
C.N.E.R.A. Cervidés-Sanglier, OFFICE NATIONAL DE LA CHASSE (1983). Notes techniques.
Supplément au Bulletin mensuel N° 71. Juillet – Août 1983. Fiche N° 13. Non paginé.