La Dérive des Continents depuis 250 Millions d`années

05112006
La Dérive des Continents depuis 250 Millions d'années
Source : Google
La Terre est désormais considérée comme une planète active, dynamique, dont les
diverses enveloppes sont couplées de façon complexe.
Les liens étroits entre les activités du noyau, du manteau, de la croûte, et même de
la surface sont des terrains de recherche en plein essor.
La convection dans le manteau, par exemple est le moteur de la tectonique des
plaques, mais les contraintes imposées par celles-ci vont à leur tour modifier le
champ de vitesse et la structure de la convection.
L'histoire du mouvement des plaques doit donc être étudiée méticuleusement pour
tenter de répondre quantitativement aux nombreuses questions concernant l'origine,
le devenir, le mode de fonctionnement de systèmes internes ou externes.

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Nous utilisons pour nos reconstructions la méthode du Paléomagnétisme :
Le fer contenu dans les roches en formation fossilise le champ magnétique terrestre
et se comporte comme une microscopique boussole.
Cette mémoire magnétique des roches permet de retrouver en laboratoire la latitude
de formation d'un continent et son orientation par rapport aux pôles.
Nous combinons donc les données des principaux continents entre elles pour les
250 derniers millions d'années en nous appuyant sur les derniers modèles
cinématiques d'ouverture des océans Atlantique et Indien.
Les continents depuis 250 Millions d'Années
Reconstitution du Passé
La Téthys (vaste Océan qui séparait un méga continent Sud, le Gondwana, d'un
continent Nord, la Laurasie ) est le siège de processus d'une importance
exceptionnelle vers 250 Ma. Tout au long de la bordure Nord du Gondwana se
produisent des épisodes de fragmentation répétés depuis l'Ere Primaire. Des blocs
ou même de véritables continents s'individualisent d'Ouest en Est du système,
puis migrent vers le Nord et rentrent en collision avec l'Asie dont la surface s'accroît
au cours des temps géologiques (formation d'un nouveau super continent
Asiatique?).

• A 130 Millions d'années le Gondwana explose littéralement créant les Océans
que nous connaissons aujourd'hui: l'Atlantique Sud et l'Océan Indien .
• Peu avant 80 millions d'années, l'Inde va se détacher de Madagascar et
monter vers le Nord à une vitesse record de 170 kilomètres par million
d'années.
• Entre 60 et 50 Millions d'années, sa marge Nord rentre en contact avec la
marge Sud de l'Eurasie au travers de la suture de l'Indus. Le front de collision
Alpin est généralisé du Pacifique à l'Atlantique et les derniers vestiges de la
Téthys disparaissent.
Prévoir le Futur ?
Les continents dans les 30 prochains millions d'années.
Les données satellitaires (GPS) et sismiques permettent de connaître la vitesse
instantanée des plaques. Si on prolonge ces paramètres de vitesse dans le temps,
on peut tenter de prédire (ici sur les 30 prochains millions d'années) le mouvement
futur des plaques (si la répartition des forces aux limites de plaques ne varie pas
trop).
Les conséquences sont visibles sur :
• Los Angeles, situé sur la Plaque Pacifique se retrouve à la même latitude
que San Francisco
• La Méditerranée Orientale se ferme progressivement
• La Turquie est expulsée vers l'Ouest par l'Arabie qui poinçonne l'Europe
Centrale
• La collision Inde-Asie se poursuit
• L'Australie, pour le moment sur la même plaque que l'Inde, va peut être
rentrer en collision avec les îles de la Sonde
Source :
Futura-Sciences