Le Rendez-vous des têtes d`affiches

LE CLIC JUDICIEUX:
www.raidevolenard.ch
LE RENDEZ-VOUS
DES TÊTES D’AFFICHES
Depuis que Florian Chevrier a repris la présidence du Raid Evolénard, de l’eau a coulé sous les ponts. Le dimanche 21
juin prochain, plusieurs têtes d’affiche, et notamment les deux vainqueurs du Grand Raid 2014, mais également Johann
Tschopp, seront de la partie. Tour d’horizon en quatre questions.
Par Gregory Cassaz / photos : © Raid Evolénard
Florian Chevrier, depuis que vous avez repris la présidence en
2012, quels changements avez-vous remarqué ?
Sur ces trois dernières années, de nombreux changements
ont eu lieu: nous avons notamment quitté le tour de Romandie
VTT l'année dernière pour repartir de plus belle cette année
en accueillant un peu au pied levé le championnat suisse
VTT Marathon, ce qui a impliqué des modifications de par-
cours, de communication et nous en avons profité également
pour repenser de fond en comble la Raiffeisen Kid's Cup qui
aura lieu désormais l’après-midi avec des départs depuis les
Haudères. Mais comme d’habitude la course sera gratuite
pour les enfants. Les jeunes auront donc la possibilité de voir
les meilleurs vététistes mondiaux à l’oeuvre avant d'effectuer
leur course avec toujours un prix souvenir à la clé pour les
premiers inscrits. C’est donc une opportunité à ne pas man-
quer pour les jeunes fans de VTT ! De manière plus géné-
rale, le comité s'est renforcé ces dernières années avec une
quasi fusion avec le comité des Pionniers, très actif en hiver
et qui a, entre autre, organisé les championnats Romands de
ski de fond l’hiver dernier. Une saison pleine !
D’après-vous, quels éléments font la force de la course ?
Je pense que la plupart des personnes apprécient les défis;
d'autant plus les sportifs. Partir sur le long parcours du Raid
Evolénard en représentait déjà un par le passé. En adaptant
les parcours aux normes UCI Marathon le "petit" parcours de
35km et 1300 mètres de D+ devient déjà une épreuve de dis-
tance tout à fait respectable. Le long parcours, avec ses 62.5
kilomètres pour 2600m D+ est un challenge à part entière!
Je pense aussi que le caractère authentique de notre région
est un atout incontestable.
Quelle est la philosophie de cette épreuve ?
La philosophie du Raid Evolénard est la même depuis son
origine, à savoir faire découvrir et apprécier le Val d'Hérens
aux vététistes et faire découvrir et apprécier aux
jeunes la compétition, en particulier dans le cyclisme. Nous
sommes fiers de pouvoir dire que des cyclistes profession-
nels actuels, je pense par exemple à Sébastien Reichenbach
ou Johann Tschopp, qui revient maintenant dans le monde du
VTT, ont fait leurs premières armes sur Le Raid Evolénard.
Nous sommes fiers également d'avoir pu, avant le regain
d'intérêt actuel pour cette discipline dans d'autres stations
plus cotées, démontrer que le val d'Hérens est le terrain
naturel du VTT !
Nous avons cru comprendre que quelques têtes d’affichage
allaient être présentes au départ… Confirmez-vous ces bruits ?
Cette année, nous aurons effectivement de très belles luttes
pour la victoire. Une semaine avant les Championnats du
Monde Marathon VTT à Val Gardena, le Raid Evolénard re-
présentera une version miniature de ceux-ci. Plusieurs pré-
tendants au titre mondial nous ont déjà confirmé leur venue.
Je pense entre autre du côté féminin à Ariane Kleinhans, vain-
queur du Grand Raid l'année dernière, récente gagnante de
l'Absa Cape Epic en Afrique du Sud et qui avait terminé à la
5ème place des championnats du monde l'an passé. Elle est
sur la liste des favorites mais aura fort à faire avec notam-
ment la tenante du titre Esther Süss qu'on ne présente plus,
elle qui a quasiment tout gagné durant sa carrière avec entre
autre un titre de championne du monde!
Du côté masculin, la course sera également très disputée,
avec la participation d'Urs Huber, champion en titre, vain-
queur du Grand Raid la saison dernière et qui avait échoué
au pied du podium des championnats du monde en raison
d’une crevaison... Face à lui, Johann Tschopp, qui effectue
son grand retour en VTT au sein de l’équipe IAM Mountain,
sera un prétendant très sérieux à la victoire. Il aura sans
doute l’avantage du terrain et pourra en plus bénéficier
des conseils de son coéquipier Arnaud Rapillard, qui avait
remporté Le Raid Evolénard l'année passée. Une chose est
certaine, il y aura du spectacle dans toutes les portions de
terrain!
RAID EVOLENARD
p. 11

AVEC JOHANN TSCHOPP
Johann Tschopp a mis un terme à une belle carrière sur route, laquelle a notamment été couronnée par une magnifique
victoire en 2010 sur le Giro. Pas question toutefois pour le grimpeur valaisan de ranger son vélo.
Ranger son vélo après une brillante carrière sur route ?
Ce n’est pas le genre de la maison ! De la route,
Johann Tschopp a décidé de poursuivre son activité
dans le monde du VTT en rejoigant l’équipe IAM Mountain.
Lors de ses premières courses, cela s’est mêem très bien dé-
roulé pour celui qui a intégré une première fois le top 10 en
coupe du monde. « Tout a très bien débuté. Je suis satisfait
de la 9ème place obtenue lors de ma première compétition.
Je prends mes marques dans ce milieu et me confronte aux
meilleurs » savoure le vététiste. « Le niveau de la participa-
tion au Roc Laissagai était très élevé; en effet, tous les meil-
leurs se sont donnés rendez-vous dimanche passé pour une
répétition générale en vue des championnats du monde qui
aura lieu dans cette région l’année prochaine » poursuit-il.
Pour lui, les objectifs de cette saison sont clairs. Evolène en
fairt partie, championnat suisses obligent. « En premier lieu,
je vise les Championnats Suisses à Evolène puis les Mon-
diaux à Valgardena et enfin le Grand Raid. Cela dit, toutes
les courses représentent un objectif en soi… Je mets tout en
oeuvre pour arriver au mieux dans toutes mes participations »
explique encore Tschopp, lequel a remporté les champion-
nats suisse VTT marathon en 2004. Il s’en souvient. « Le
temps passe vite… Depuis toujours, je sais que cette dis-
cipline me convient parfaitement. Je suis un amoureux de la
nature et de la technique c’est donc tout naturellement que
je me suis tourné vers cette discipline pour ma fin de car-
rière… Je n’ai pas encore assez d’expérience pour évaluer
les changements qui se sont opérés depuis 2004… D’autant
plus qu’à l’époque, les championnats suisses étaient la
seule compétition VTT que j’avais effectuée.»
Toujours là où il y a des chiffres.
Ouvrons la voie
Toute la Suisse centrale
à moitié prix.
Les sociétaires Raiffeisen bénéficient de 50 % de réduction
sur les voyages en train, les nuits d‘hôtel et les excursions
en train de montagne ou en bateau.
raiffeisen.ch/suissecentrale
Arolla - Evolène - Les Haudères - La Sage
T [phone] | www.evolene-region.ch
p. 13