Changer d’échelle L’ordre de grandeur d’un objet nanométrique est 10-9m, ce qui équivaut au milliardième de mètre. Changer d’échelle en devenant un insecte perdu dans des cheveux. Pour nous donner une image, un nanomètre est environ 100 fois plus petit qu’une molécule d’ADN, ou encore 500 000 fois plus fin que l’épaisseur du trait d’un stylo bille. Pour avoir un nanomètre, il nous faut par exemple aligner 10 atomes d’hydrogène. Pour manipuler les atomes, les scientifiques utilisent comme outil le microscope à effet tunnel ou le microscope à force atomique. Un nanocomposant est un objet de dimension nanométrique. Pour les fabriquer, il y a deux possibilités : la voie descendante : on découpe puis on sculpte le matériau pour le rendre le plus petit possible ; - la voie ascendante : on assemble atome par atome jusqu'à ce qu’on obtienne une molécule, qu’on insère ensuite dans un système plus grand. Manipuler des atomes avec les outils habituels c’est comme jouer à empiler des briques avec un gant de boxe. Modèle d’un atome.