europe-sauvage_12120..

WILD
EUROPE
Résumé du débat
Une définition provisoire
des espaces de nature sauvage en Europe
25 avril 2012
Modifiée le 25/10/2012
Traduction provisoire en français (05/12/2012)
de la version originale anglaise par Pierre Madelin et vérifiée par Daniel Vallauri,
en cours de validation par Wild Europe.

2
Sommaire
Contexte………………………………………………………………………………………………..3
L’objectif……………………………………………………………………………………………4
La nécessité d’une définition pratique………………………………………………………….4
Définition des espaces à haute naturalité……………………………………………………...5
Définition des zones sauvages………………………………………………………………….5
Qu’est-ce que le sauvage ? Le concept d’un « continuum »………………………………...6
Bénéfice de la nature sauvage et des zones sauvages……………………………………...6
L’importance d’utiliser le bon label………………………………………………………….......7
Critères pour définir des espaces à haute naturalité………………………………………….7
Implications de l’élargissement de la superficie minimale…………………………………...9
Annexes………………………………………………………………………………………………10
Annexe I. Protection, restauration et ré-ensauvagement – quelques clarifications....…..10
Annexe II. Critères pour un espace à haute naturalité selon les zones…………..………11
Annexe III. Explication des processus naturels……………………………………………...16
Annexe IV. Aspects stratégiques pour la conservation
de la nature sauvage en Europe………………………………………………………………17

3
Contexte
Ces dernières années, la popularité du concept de nature sauvage n’a cessé de
croître en Europe. Une étape politique importante a été franchie avec l’adoption de la
« Résolution du Parlement Européen sur la nature vierge en Europe » en février 2009, qui en
appelle à la Commission Européenne pour ; 1) élaborer une définition claire de la nature
vierge, 2) demander à l’Agence Européenne de l’Environnement d’établir une carte des
zones de nature vierge en Europe, 3) mener une étude sur les valeurs et les bénéfices de la
nature sauvage, 4) mettre en place une stratégie de protection de la nature vierge pour
l’Union Européenne, 5) établir de nouvelles zones de nature sauvage (restauration ou « ré-
ensauvagement » et 6) promouvoir les valeurs de la nature vierge avec les ONG et les
communautés locales.
Les états membre de l’UE ont été invités à partager les « meilleures pratiques » de
gestion des espaces à haute naturalité, à élaborer un code de conduite pour le tourisme
dans les zones sauvages, et à garantir la meilleure protection possible pour les espaces à
haute naturalité. On insista tout particulièrement sur la nécessité d’intégrer au mieux le
concept d’espace à haute naturalité à la Directive Oiseaux et Habitats, et notamment à
travers le réseau Natura 2000, dans lequel les espaces à haute naturalité occupent une
« place centrale ».
En février 2009, le Parlement Européen a également accueilli favorablement la mise
en place de la Wild Europe Initiative (WEI), un effort commun destiné à promouvoir le
concept de nature sauvage parmi différentes organisations européennes de protection de la
nature – telles que PAN Parks, EUROPARC, WWF, Birdlife International, IUCN, UNESCO,
l’Institut Européen de Politique Environnementale (IEEP – Institute for European
Environmental Policy), le Centre Européen pour la Conservation de la Nature (ECNC –
European Center for Nature Conservation), Rewilding Europe – un projet auquel ont pris part
des membres de la Commission Européenne et du Conseil de l’Europe.
En mai 2009, alors que la République Tchèque présidait l’Union Européenne, plus de
230 représentants de gouvernements, d’organisations de protection de la nature, d’ONG et
d’institutions académiques se sont rencontrés à Prague à l’instigation du WEI pour la
« Conférence sur la nature sauvage et les grandes zones d’habitat naturel ». Cette
conférence aboutit notamment au « Message (« Poselstvi ») de Prague », qui contenait 24
recommandations, proposées par les participants, sur la politique, la recherche, la
sensibilisation et le partenariat. La conférence réaffirma l’importance du rôle du WEI, et, afin
que les engagements du « Message de Prague » soient respectés, un partenariat
dynamique fut mis en place sous la présidence de Ladislav Miko, directeur chargé de
l’environnement à la Commission Européenne.
Une définition de la nature sauvage a été formulée pour la conférence, et le Wilderness
Working Group (WWG - Groupe de Travail sur la Nature Sauvage) de la Wild Europe
Initiative fut mis en place pour essayer de donner corps à cette définition. En 2010 et au
début de l’année 2011, le WWG mit en place des ateliers auxquels participèrent plusieurs
organisations partenaires du WEI. Ces ateliers donnèrent lieu à un premier texte de
réflexion. Le document présent, pour sa part, est le résultat des réflexions menées par le
WEI au cours d’une période allant de mars 2011 à mars 2012.

4
L’objectif
Produire une définition standardisée et pratique de espaces à haute naturalité et des
espaces sauvages qui puisse servir de fondement à une protection efficace, ainsi qu’aux
initiatives de restauration et de ré-ensauvagement
1
dans différents contextes géographiques
et culturels en Europe. Cette définition doit être facile à comprendre, séduisante et claire,
afin de susciter l’intérêt et le soutien des professionnels de l’environnement et des secteurs
les plus importants de la société.
Pour fonctionner, particulièrement sur un continent aussi peuplé que l’Europe, la
conservation des zones de nature sauvage et le travail de restauration et ré-ensauvagement
à l’intérieur des zones naturelles et sauvages doit prendre en compte l’influence de la culture
et de l’histoire sur les régions concernées.
Pour optimiser le soutien de la population, il est également important que les
communautés locales prennent conscience des opportunités offertes par la nature sauvage,
les zones sauvages et la faune sauvage en termes de bénéfices économiques, sociaux et
environnementaux.
La définition devrait également permettre, dans un futur immédiat, de faciliter
l’adoption de directives de gestion non-interventionnistes et d’établir un Registre de la Nature
Sauvage.
La nécessité d’une définition pratique
L’une des principales raisons de l’absence d’une stratégie coordonnée de protection
de la nature sauvage et des grandes zones d’habitat naturel en Europe, c’est qu’il n’en existe
aucune définition partagée.
Il existe une grande diversité de mots pour « nature sauvage » et « sauvage », et il
est impossible de promouvoir, de protéger, de restaurer ou de ré-ensauvager correctement
une région si ses caractéristiques demeurent imprécises, ou si elles sont interprétées
différemment selon la situation géographique, la perception individuelle et la culture locale.
Il est important qu’une définition puisse être appliquée dans n’importe quelles
circonstances :
- Pour élaborer des propositions politiques claires qui puissent être appliquées partout
de la même manière ;
- Pour promouvoir cette forme d’usage du sol prenant en compte les menaces et les
opportunités ;
- Pour faciliter l’identification et le suivi des espaces à haute naturalité – par exemple
pour le registre des espaces à haute naturalité ;
1
Pour plus d’informations sur les concepts de protection, de restauration et de ré-ensauvagement, voir
Appendice 1

5
- Pour fournir un contexte aux directives liées à la gestion, à la protection et la
restauration / ré-ensauvagement.
Dans l’ensemble, il est essentiel de rester concentré sur des objectifs pratiques, et de ne
pas trop s’empêtrer dans des débats académiques.
Définition des espaces à haute naturalité
La définition consensuelle d’un espace à haute naturalité dans le contexte européen est :
« Un espace à haute naturalité est une zone gouvernée par des processus naturels
2
. Il est
composé d’espèces et habitats indigènes, et suffisamment grand pour le fonctionnement
écologique effectif des processus naturels. Il est non ou peu modifié et sans activité humaine
intrusive ou extractive, habitat permanent
3
, infrastructure ou perturbation visuelle. »
Cela est globalement aligné sur la définition des espaces à haute naturalité mondialement
acceptée – catégorie 1b des zones protégées de l’IUCN
4
– même si plus spécifique sur ses
conditions naturelles.
Les espaces à haute naturalité représentent un élément vital de l’héritage naturel et
culturel de l’Europe. En plus de leur valeur intrinsèque, ils offrent à tous l’opportunité
d’éprouver la qualité spirituelle d’une expérience de la nature dans sons sens le plus large –
au-delà des attributs physiques et visuels, et en particulier ses impacts psychologiques.
Ils offrent d’importants bénéfices économiques, sociaux et environnementaux,
notamment des services écosystémiques, pour les communautés locales, les propriétaires
terriens et la société dans son ensemble.
Définition des zones sauvages
Voici la définition proposée :
« Les zones sauvages présentent un haut niveau de prédominance des processus naturels
et de l’habitat naturel. Elles sont généralement plus petites et plus fragmentées que les
espaces à haute naturalité, même si elles sont souvent assez étendues. L’état de leurs
habitats naturels, de leurs processus et des espèces qui y vivent est néanmoins souvent ou
substantiellement modifié par des activités humaines telles que le pastoralisme, la chasse, la
foresterie, les activités sportives ou l’empreinte globale des artefacts humains. »
Où cela est possible, il faudrait trouver un accord pour mettre fin, ou au moins pour
atténuer l’impact des activités humaines dans ces zones. La conservation souligne le besoin
de restaurer et de ré-ensauvager pour améliorer la valeur de la nature sauvage – et sur la
nécessité de relier les zones sauvages par des corridors écologiques pour créer un réseau.
2
Voir annexe 3 pour une liste des processus naturels
3
A l’exception des vestiges archéologiques inhabitables
4
« Les zones à haute naturalité sont généralement de vastes zones non modifiées ou très peu modifiées,
conservant leurs caractéristiques naturelles, sans habitat humain permanent ou significatif, qui sont protégées et
gérées de manière à préserver leurs conditions naturelles. »