Les scientifiques ont enregistré les battements du cœur et l'activité du
cerveau des poissons. C'est comme ça qu'ils ont prouvé que les poissons
dormaient. Comme la plupart des animaux, les poissons ont besoin de dormir
pour récupérer, leur cœur bat moins vite et ils consomment moins d’énergie. En
général, ils dorment durant la nuit, mais il y a aussi des poissons prédateurs
qui se reposent pendant la journée et quittent leur cachette à la tombée de la
nuit pour chasser, comme par exemple les murènes.
Pendant leur sommeil, les poissons doivent se protéger de leurs prédateurs.
Pour cela, ils ont développé plusieurs stratégies : certains poissons se cachent
au fond de l’eau et s’enterrent dans le sable comme, par exemple, certaines
raies. D’autres se retirent dans des grottes ou sous des pierres. Certains
poissons très colorés changent de couleurs pendant leur sommeil pour adopter
une tenue plus discrète. Les poissons perroquets qui vivent également dans les
eaux tropicales autour des récifs coralliens utilisent même une sorte de sac de
couchage. Ils entourent leur corps de mucus (des glaires) qui les protègent de
leurs ennemis.
Il y a même certains poissons qui continuent de nager doucement pendant
leur sommeil, mais pourtant ils dorment !