Les concurrents se répartiront en cinq classes (Ultime, Multi50, IMOCA, Class40 et Rhum),
monocoques et multicoques confondus.
Quelques uns des skippers lors de la conférence de presse © Alexis Courcoux
Le record de la traversée est détenu par le Français Lionel Lemonchois, qui avait mis 7 j 17 h et 19
min pour relier Saint-Malo à Pointe-à-Pitre, en 2006. Cette année, les organisateurs tablent sur une
traversée de 9 à 10 jours pour le premier bateau.
Le plus grand bateau de toute la flotte sera le trimaran Spindrift 2 de Yann Guichard (40 m), à
l'évidence l'un des favoris avec le Sodebo Ultim de Thomas Coville (31 m), Idec Sport (29,70 m) de
Francis Joyon, Banque Populaire VII (31,50 m) de Loïck Peyron et Prince de Bretagne (24,38 m) de
Lemonchois. Loic Peyron qui remplace Armel Le Cléac'h, grièvement blessé à la main droite.
Parmi les 90 skippers également François Gabart (Macif), vainqueur en 2013 du dernier Vendée
Globe, la course en solitaire autour du monde sans escale et sans assistance. Il disputera sa
première Route du Rhum dans la catégorie des Imoca, qui rassemblera neuf bateaux.
François Gabart sur Macif © V.Curutchet
Pour cette édition, Benjamin Hardouin naviguera sur Krit’R V. C'est ce monocoque avec lequel
Michel Malinovsky avait fini 2e lors de la première édition, en 1978. "C’est d’abord un rêve de gosse,
et aussi une envie de prendre la revanche de 1978. J’ai aussi envie d’aller embêter mes camarades,
parce qu’on se connaît bien" raconte le skipper cancalais de 24 ans.