Préface

5 PRÉFACE
Préface
La grammaire est « une connaissance empirique de ce qui se dit ».
Cette définition, proposée par Denys le Thrace il y a plus de deux mille ans, autorise aujourd’hui
encore une description de la langue française et de ses règles conduite avec rigueur, mesure,
clarté, et si possible quelque agrément, pour une lectrice ou un lecteur attentif à l’usage, sans être
grammairien de métier.
C’est pourquoi ce volume se présente avant tout comme un ouvrage utile. Utile parce qu’il
permet de répondre à une question, d’éclairer une incertitude, de renouer avec des connaissances
lointaines, peut être oubliées. Utile pour écrire ou s’exprimer avec moins d’embarras, pour lire
avec plus d’acuité et de plaisir, pour, enfin, aider efficacement ses enfants dans leur apprentissage
du français.
Un plan méthodique
Un ordre grammatical logique permet de réunir les natures (nom, adjectif, verbe, etc.) et les
fonctions (sujet, complément, épithète, etc.), en exposant toutes les règles essentielles de la
grammaire.
Le partage en trois grandes parties, ou plutôt l’articulation des trois parties, permet d’associer
aux règles de la grammaire celles de l’orthographe et les tableaux de la conjugaison de tous les
verbes français.
Ainsi, les liens entre la grammaire, l’orthographe et la conjugaison sont fermement tenus. Ils
dessinent ces constructions que l’on appelle des phrases et des textes, architectures où viennent
trouver place les quelque cent mille mots que l’on peut désormais recueillir dans un dictionnaire
comme le Littré.
Une utilisation aisée
La « navigation » au sein de notre ouvrage repose sur ces trois mots : une question → une page →
la réponse. Et pour effectuer ce parcours dans le savoir, le lecteur dispose d’un guide précieux :
l'index détaillé placé en fin de volume.
Prenons deux exemples.
1. « Qu'est-ce que c'est qu'un déterminant du nom ? » → À l’entrée déterminant du nom,
l’index indique : page 44. → La page 44 donne une définition précise, détaille les différents
déterminants, explique que les anciens adjectifs possessifs, adjectifs démonstratifs... sont appelés
désormais déterminants possessifs, déterminants démonstratifs, etc.
2. « Faut-il écrire elles se sont absenté ou elles se sont absentées ? Comment faire l’accord du participe
passé dans ce cas ? » → À l’entrée accord ou participe passé, l’index renvoie à participe passé avec
être et verbe pronominal, en page 144. → La page 144 donne la règle, son commentaire et des
listes de verbes pronominaux. Il fallait donc écrire : Elles se sont absentées.
Chaque page a été conçue pour apporter une réponse aussi complète que possible, conduisant à
d’apparentes répétitions. Mais le lecteur verra vite que celles-ci n’ont d’autre but que de permettre
une réelle exhaustivité, chapitre après chapitre.
Une « base de données » complète
Il ne sert à rien de donner une règle de grammaire ou d’orthographe si l’on ne l’étaye pas par
de bons exemples, si l’on n’éclaire pas les difficultés, parfois les pièges, si l’on n’indique pas les
variantes et les nuances d’emploi.
De même, il est inutile de souligner l’importance de la mémoire visuelle dans l’orthographe
d’usage, si l’on ne fournit pas tous les tableaux à même d’entraîner cette mémoire.
Enfin, à quoi bon donner la conjugaison de nombreux verbes, si pour des centaines d’autres il
faut interpréter des exceptions, prendre en compte des similitudes et des écarts ?
Aussi toutes les règles énoncées dans cet ouvrage sont-elles commentées, rattachées sans cesse à
l’ensemble de la langue française. Une multitude de listes et de tableaux permettent d’exercer la
mémoire et près de dix milles verbes sont répertoriés, chacun d’eux renvoyant à un tableau de
conjugaison explicite.
La description de l’usage contemporain
Dans la préface de son dictionnaire, Littré écrivait : « L’usage contemporain est le premier et le
principal objectif d’un dictionnaire. » La leçon vaut pour la description de la langue des points
de vue de la grammaire, de l’orthographe et de la conjugaison.
Cet usage est l’usage ordinaire. L’adjectif n’a rien de péjoratif : l’usage ordinaire est l’usage. Il
est sollicité pour dire N’oublie pas d’acheter du pain comme pour écrire « Longtemps, je me suis
couché de bonne heure. »
D’aucuns s’offusqueront peut-être de trop de laxisme dans la prise en compte de tours aujourd’hui
fort courants, mais qu’ils jugent incorrects. Qu’ils daignent créditer l’auteur de les décrire sans
toujours en user !
Enfin, c’est l’usage ordinaire contemporain, mais éclairé par des usages anciens. Nous sommes ici
fidèle à l’esprit du Littré, à une histoire qui, de siècle en siècle, a façonné notre langue.
Exposer les règles de la grammaire, de l’orthographe et de la conjugaison, éclairer les difficultés,
produire un ouvrage méthodique et pratique, décrire l’usage contemporain à la lumière du passé
ne pouvait suffire.
Qui parle avec passion de sa langue, comment s’en tiendrait-il à de simples exemples qu’on
invente soi-même ? Comment ne pas offrir au lecteur les éclats d’écriture et de style obtenus par
les plus grands auteurs, les citations qui toujours nous enchantent et parfois nous bouleversent ?
Alors, si au-delà de leur vocation explicative d’une règle ou d’une tournure, elles atteignent le
lecteur et lui procurent une émotion semblable, cette fusion de la rigueur et de la beauté sera le
plus bel hommage qu’ensemble nous puissions rendre à la langue française.

SOMMAIRE 6 7 SOMMAIRE
Sommaire
PREMIÈRE PARTIE : LA GRAMMAIRE
La phrase...................................................................................................................................................................................................................... p. 13
Les règles de la grammaire ................................................................................................................................................................................. p. 15
L’analyse grammaticale : la nature et la fonction ................................................................................................................................ p. 16
La phrase ....................................................................................................................................................................................................................... p. 18
La phrase et les propositions ............................................................................................................................................................................ p. 20
La coordination......................................................................................................................................................................................................... p. 21
Les conjonctions de coordination ................................................................................................................................................................ p. 22
La subordination ...................................................................................................................................................................................................... p. 24
Les conjonctions de subordination .............................................................................................................................................................. p. 26
Les prépositions ........................................................................................................................................................................................................ p. 27
La phrase sans verbe ............................................................................................................................................................................................... p. 28
La fonction sujet du verbe ................................................................................................................................................................................. p. 30
L’ordre verbe-sujet ................................................................................................................................................................................................... p. 32
La phrase française a une histoire. L’anacoluthe ................................................................................................................................. p. 33
Le nom et le groupe du nom ...................................................................................................................................................................... p. 35
Le nom ............................................................................................................................................................................................................................ p. 37
Le nom commun et le nom propre ............................................................................................................................................................. p. 38
Les noms animés ou non, comptables ou non, abstraits ou concrets ................................................................................... p. 40
Le groupe nominal ................................................................................................................................................................................................. p. 41
Les fonctions du nom dans le groupe du nom : complément, apposition, épithète .................................................. p. 42
Les déterminants du nom .................................................................................................................................................................................. p. 44
L’article indéfini ........................................................................................................................................................................................................ p. 45
L’article défini ............................................................................................................................................................................................................. p. 46
Les emplois comparés de l’indéfini et du défini .................................................................................................................................. p. 47
L’article partitif .......................................................................................................................................................................................................... p. 48
Les déterminants possessifs ............................................................................................................................................................................... p. 49
Les déterminants démonstratifs ..................................................................................................................................................................... p. 50
Les déterminants numéraux ............................................................................................................................................................................. p. 51
Les déterminants indéfinis ................................................................................................................................................................................. p. 52
Les déterminants aucun, nul, pas un ........................................................................................................................................................... p. 54
Les déterminants certain et quelque ............................................................................................................................................................. p. 55
Les déterminants tout et chaque ..................................................................................................................................................................... p. 56
Les déterminants interrogatifs, exclamatifs et relatifs ...................................................................................................................... p. 57
Constructions possibles du groupe nominal simple : déterminant(s) + nom commun .......................................... p. 58
L’adjectif qualificatif ............................................................................................................................................................................................... p. 59
Les degrés de l’adjectif qualificatif ................................................................................................................................................................ p. 60
Les fonctions de l’adjectif qualificatif ......................................................................................................................................................... p. 61
L’adjectif dans le groupe du nom : la fonction épithète ................................................................................................................ p. 62
L’adjectif dans le groupe du nom : la fonction en apposition ................................................................................................... p. 64
Les pronoms ................................................................................................................................................................................................................ p. 65
Les pronoms nominaux et les pronoms représentants .................................................................................................................... p. 66
Les pronoms personnels ...................................................................................................................................................................................... p. 67
Les pronoms personnels de la 1re et de la 2e personne ................................................................................................................... p. 68
Les pronoms personnels de la 3e personne ............................................................................................................................................. p. 69
Le pronom indéfini on ......................................................................................................................................................................................... p. 70
Les pronoms personnels réfléchis .................................................................................................................................................................. p. 71
Les pronoms adverbiaux en et y ..................................................................................................................................................................... p. 72
La place des pronoms personnels compléments ................................................................................................................................. p. 73
Les pronoms démonstratifs ............................................................................................................................................................................... p. 74
Les pronoms possessifs ......................................................................................................................................................................................... p. 76
Les pronoms numéraux, interrogatifs et exclamatifs ....................................................................................................................... p. 77
Les pronoms indéfinis .......................................................................................................................................................................................... p. 78
Les pronoms indéfinis aucun, nul, personne, rien ............................................................................................................................... p. 79
Les pronoms indéfinis un, quelqu’un, quelque chose ......................................................................................................................... p. 80
Les pronoms indéfinis quelques-uns, certains, plusieurs ................................................................................................................... p. 81
Les pronoms indéfinis le même, l’autre, autrui et le pronom tel ............................................................................................... p. 82
Les pronoms indéfinis tout et chacun ......................................................................................................................................................... p. 83
Les pronoms relatifs ............................................................................................................................................................................................... p. 84
Le pronom relatif qui ............................................................................................................................................................................................ p. 85
Le pronom relatif que ........................................................................................................................................................................................... p. 86
Le pronom relatif quoi ......................................................................................................................................................................................... p. 87
Le pronom relatif dont ......................................................................................................................................................................................... p. 88
Le pronom relatif où .............................................................................................................................................................................................. p. 89
Les subordonnées relatives sans antécédent : relatives substantives ....................................................................................... p. 90
Les subordonnées relatives avec antécédent : relatives adjectives ou prédicatives ........................................................ p. 92
Le verbe et le groupe du verbe ............................................................................................................................................................... p. 95
Le verbe .......................................................................................................................................................................................................................... p. 97
La personne grammaticale ................................................................................................................................................................................. p. 98
Les modes ..................................................................................................................................................................................................................... p. 99
Les temps....................................................................................................................................................................................................................... p. 100
Les verbes auxiliaires être et avoir .................................................................................................................................................................. p. 101
Les verbes semi-auxiliaires ................................................................................................................................................................................. p. 102
La voix passive ........................................................................................................................................................................................................... p. 103
Les constructions impersonnelles ................................................................................................................................................................. p. 104
Les constructions pronominales .................................................................................................................................................................... p. 105
L’aspect ............................................................................................................................................................................................................................ p. 106
Les emplois du présent de l’indicatif .......................................................................................................................................................... p. 108
Les emplois de l’imparfait .................................................................................................................................................................................. p. 110
Les emplois du passé simple ............................................................................................................................................................................. p. 111
Les emplois du passé composé ........................................................................................................................................................................ p. 112
L’imparfait, le passé simple et le passé composé dans les récits ................................................................................................. p. 113
Les emplois du futur simple ............................................................................................................................................................................. p. 114
Les emplois du conditionnel présent.......................................................................................................................................................... p. 115
Les emplois du plus-que-parfait et du passé antérieur .................................................................................................................... p. 116
Les emplois du futur antérieur et du conditionnel passé .............................................................................................................. p. 117
Le subjonctif et l’usage ......................................................................................................................................................................................... p. 118
Les emplois du subjonctif dans les propositions indépendantes .............................................................................................. p. 119
Les emplois du subjonctif dans les propositions subordonnées ............................................................................................... p. 120
La concordance des temps dans les subordonnées au subjonctif ............................................................................................. p. 121
Les emplois du mode impératif...................................................................................................................................................................... p. 122
Les emplois du participe passé ........................................................................................................................................................................ p. 123
Les emplois du participe présent et de l’adjectif verbal .................................................................................................................. p. 124
Les emplois du gérondif ...................................................................................................................................................................................... p. 126
Les emplois du mode infinitif ......................................................................................................................................................................... p. 127
Le groupe du verbe ................................................................................................................................................................................................. p. 128
Verbes intransitifs et verbes transitifs ......................................................................................................................................................... p. 129
Le complément d’objet direct ......................................................................................................................................................................... p. 130
Le complément d’objet indirect .................................................................................................................................................................... p. 131
Le complément d’objet second, ou datif ................................................................................................................................................. p. 132
Les compléments de verbe qui ne sont pas compléments d’objet .......................................................................................... p. 133
L’attribut du sujet .................................................................................................................................................................................................... p. 134
L’attribut du complément d’objet ................................................................................................................................................................ p. 136
Les propositions subordonnées complétives compléments d’objet ........................................................................................ p. 137
Les propositions subordonnées complétives qui ne sont pas compléments d’objet ................................................... p. 138
Les adverbes ................................................................................................................................................................................................................. p. 139
Les fonctions des adverbes ................................................................................................................................................................................. p. 140
Les compléments circonstanciels ............................................................................................................................................................ p. 143
Les compléments circonstanciels................................................................................................................................................................... p. 145
L’expression du lieu ................................................................................................................................................................................................ p. 146
L’expression de la manière ................................................................................................................................................................................. p. 147
L’expression du temps ........................................................................................................................................................................................... p. 148
L’expression de la cause ........................................................................................................................................................................................ p. 150
L’expression de la conséquence ....................................................................................................................................................................... p. 152
L’expression du but ................................................................................................................................................................................................. p. 153
L’expression de l’hypothèse ou de la condition ................................................................................................................................... p. 154
L’expression de la comparaison....................................................................................................................................................................... p. 157
L’expression de la concession ........................................................................................................................................................................... p. 158
L’énonciation ............................................................................................................................................................................................................ p. 161
La phrase déclarative ............................................................................................................................................................................................. p. 163
La phrase interrogative ......................................................................................................................................................................................... p. 164
La phrase interrogative et l’usage .................................................................................................................................................................. p. 165
Les marques de l’interrogation ....................................................................................................................................................................... p. 166

SOMMAIRE 8 9 SOMMAIRE
La phrase injonctive ............................................................................................................................................................................................... p. 168
La phrase exclamative ........................................................................................................................................................................................... p. 169
Les formes négatives .............................................................................................................................................................................................. p. 170
Le discours rapporté .............................................................................................................................................................................................. p. 171
Le discours rapporté direct, ou style direct ............................................................................................................................................ p. 172
Le discours rapporté indirect, ou style indirect ................................................................................................................................... p. 173
La proposition subordonnée interrogative indirecte ........................................................................................................................ p. 174
Les autres formes de discours rapporté ..................................................................................................................................................... p. 175
Les « mises en relief », détachements et emphases ............................................................................................................................. p. 176
Les présentatifs .......................................................................................................................................................................................................... p. 178
Présence de l’énonciateur : incises, apostrophe, interjection ...................................................................................................... p. 180
DEUXIÈME PARTIE : L’ORTHOGRAPHE
L’orthographe grammaticale ....................................................................................................................................................................... p. 183
Les mots variables et les mots invariables ................................................................................................................................................ p. 185
Le genre des noms ................................................................................................................................................................................................... p. 186
Le féminin des noms communs variables en genre .......................................................................................................................... p. 188
Le nombre des noms ............................................................................................................................................................................................. p. 190
Le pluriel des noms communs ........................................................................................................................................................................ p. 192
Le pluriel des noms propres .............................................................................................................................................................................. p. 194
Le pluriel des noms composés......................................................................................................................................................................... p. 195
Le féminin des adjectifs qualificatifs ........................................................................................................................................................... p. 196
Le pluriel des adjectifs qualificatifs .............................................................................................................................................................. p. 198
L’accord du verbe avec le sujet ........................................................................................................................................................................ p. 199
Les cas particuliers de l’accord du verbe avec le sujet ...................................................................................................................... p. 200
L’accord du participe passé employé sans auxiliaire .......................................................................................................................... p. 202
L’accord du participe passé employé avec l’auxiliaire être : règle générale ......................................................................... p. 203
L’accord du participe passé employé avec l’auxiliaire être : les verbes pronominaux .................................................. p. 204
L’accord du participe passé employé avec l’auxiliaire être : les verbes à la forme pronominale .............................. p. 206
L’accord du participe passé employé avec l’auxiliaire avoir .......................................................................................................... p. 208
Des participes passés toujours invariables ............................................................................................................................................... p. 210
Le participe présent et l’adjectif verbal ...................................................................................................................................................... p. 212
L’accord du déterminant avec le nom ........................................................................................................................................................ p. 214
Les compléments construits avec les prépositions de et sans....................................................................................................... p. 216
L’accord de l’épithète et de l’attribut .......................................................................................................................................................... p. 217
Les homophones grammaticaux .................................................................................................................................................................... p. 218
Les emplois de même et autre........................................................................................................................................................................... p. 227
Les emplois de tel ..................................................................................................................................................................................................... p. 228
Les emplois de quelque ......................................................................................................................................................................................... p. 229
Les emplois de tout ................................................................................................................................................................................................. p. 230
Aide-mémoire (visuel) des mots invariables courants ..................................................................................................................... p. 232
La langue orale et la langue écrite .......................................................................................................................................................... p. 233
Les lettres de l’alphabet et les signes de l’alphabet phonétique ................................................................................................. p. 235
Les voyelles et les consonnes ............................................................................................................................................................................ p. 236
Les syllabes ................................................................................................................................................................................................................... p. 238
L’enchaînement, la liaison, l’élision ............................................................................................................................................................. p. 239
Les accents, le tréma et la cédille ................................................................................................................................................................... p. 240
Tableau général des sons et des graphèmes du français .................................................................................................................. p. 244
Les écritures du son [a] : a, â, à… ................................................................................................................................................................ p. 246
Les écritures du son [e] : é, ée, er… (le e fermé) .................................................................................................................................. p. 248
Les écritures du son [E] : è, ai, ê… (le e ouvert) ................................................................................................................................... p. 250
Les écritures du son [i] : i, î, y… ................................................................................................................................................................... p. 253
Les écritures du son [o] : o, au, eau, ô… (le o fermé) ...................................................................................................................... p. 254
Les écritures du son [E] : o, au... (le o ouvert) ........................................................................................................................................ p. 255
Les écritures du son [ø] : eu (le eu fermé) .............................................................................................................................................. p. 256
Les écritures du son [œ] : eu, œ (le eu ouvert) ..................................................................................................................................... p. 257
Les écritures du son [EE] : an, en… ................................................................................................................................................................ p. 258
Les écritures du son [EE] : in, et du son [˜ ] : un... ............................................................................................................................. p. 260
Les écritures du son [EE] : on, om… .............................................................................................................................................................. p. 262
Les écritures de la semi-consonne [j] : y, ill… (le yod) ................................................................................................................. p. 263
Les écritures de la semi-consonne [w+ voyelle] : oi, oin, oui... .................................................................................................. p. 264
Les écritures de la consonne [E] : r, rr… ................................................................................................................................................... p. 265
Les écritures de la consonne [s] : s, ss, c, ç… .......................................................................................................................................... p. 266
Les écritures de la consonne [z] : s, z… .................................................................................................................................................... p. 268
Les écritures des consonnes [t] : t, tt, th, et [d] : d, dd... .............................................................................................................. p. 269
Les écritures de la consonne [k] : c, cc, qu, k… ................................................................................................................................... p. 270
Les écritures de la consonne [g] : g, gu, gg .............................................................................................................................................. p. 271
Les écritures des consonnes [∫] : ch, et [E] : j, g, ge .............................................................................................................................. p. 272
Les écritures des consonnes [f] : f, ph..., et [v] : v, w ....................................................................................................................... p. 273
Les écritures de [ks] : x, cc, xc .......................................................................................................................................................................... p. 274
Le h muet et le h aspiré ........................................................................................................................................................................................ p. 275
Le e muet ....................................................................................................................................................................................................................... p. 276
Le s muet à la fin des mots ................................................................................................................................................................................ p. 278
Les autres consonnes muettes : t, d, c, g, p, b, l et x .......................................................................................................................... p. 280
Les lettres euphoniques ........................................................................................................................................................................................ p. 283
La ponctuation .......................................................................................................................................................................................................... p. 285
Les points ...................................................................................................................................................................................................................... p. 286
La virgule et le tiret de pause ........................................................................................................................................................................... p. 289
Le trait d’union ......................................................................................................................................................................................................... p. 290
Les signes d’insertion ............................................................................................................................................................................................ p. 291
L’orthographe d’usage ...................................................................................................................................................................................... p. 293
Les consonnes doubles ......................................................................................................................................................................................... p. 295
Les consonnes doubles au début des mots : après le a .................................................................................................................... p. 298
Les consonnes doubles au début des mots : après e, i et o ........................................................................................................... p. 300
Les consonnes doubles à l’intérieur des mots ....................................................................................................................................... p. 302
Les consonnes doubles dans la finale des mots .................................................................................................................................... p. 304
Les noms féminins et les noms masculins terminés par e ............................................................................................................. p. 308
Les noms terminés par les mêmes sons ..................................................................................................................................................... p. 310
Les adverbes en -ment ........................................................................................................................................................................................... p. 316
L’usage des majuscules .......................................................................................................................................................................................... p. 318
L’écriture des nombres .......................................................................................................................................................................................... p. 320
Comment couper les mots ? ............................................................................................................................................................................. p. 322
Les lettres étymologiques .................................................................................................................................................................................... p. 323
Liste de mots homophones ............................................................................................................................................................................... p. 341
Panorama des finales de mots homophones .......................................................................................................................................... p. 381
Les paronymes ........................................................................................................................................................................................................... p. 407
Les préfixes ................................................................................................................................................................................................................... p. 413
Les suffixes .................................................................................................................................................................................................................... p. 416
Les abréviations ......................................................................................................................................................................................................... p. 423
Les Rectifications de l’orthographe de 1990 ......................................................................................................................................... p. 430
TROISIÈME PARTIE : LA CONJUGAISON
La morphologie du verbe ............................................................................................................................................................................... p. 447
La conjugaison ........................................................................................................................................................................................................... p. 449
Conjugaison complète et conjugaison défective ................................................................................................................................. p. 450
Le radical et la désinence .................................................................................................................................................................................... p. 451
Les trois groupes de conjugaison ................................................................................................................................................................... p. 452
Pour apprendre ou réviser les conjugaisons............................................................................................................................................ p. 453
Les points noirs de la conjugaison ............................................................................................................................................................... p. 454
Tableau général des terminaisons écrites des verbes ......................................................................................................................... p. 456
Les formes des temps simples de l’indicatif ........................................................................................................................................... p. 458
Les formes du subjonctif..................................................................................................................................................................................... p. 460
Les formes de l’impératif .................................................................................................................................................................................... p. 461
La formation des temps composés ............................................................................................................................................................... p. 462
Auxiliaire avoir ou auxiliaire être ? ................................................................................................................................................................ p. 464
Tableaux de conjugaison ................................................................................................................................................................................ p. 467
Mode d’emploi des tableaux de conjugaison ........................................................................................................................................ p. 469
avoir .................................................................................................................................................................................................................................. p. 470
être ...................................................................................................................................................................................................................................... p. 471
Verbes du 1er groupe ............................................................................................................................................................................................. p. 472
Verbes du 2e groupe ............................................................................................................................................................................................... p. 503
Tableau des verbes du 3e groupe ................................................................................................................................................................... p. 506
Verbe aller ..................................................................................................................................................................................................................... p. 509
Verbes du 3e groupe en -ir ................................................................................................................................................................................. p. 510
Verbes du 3e groupe en -oir .............................................................................................................................................................................. p. 524
Verbes du 3e groupe en -re ................................................................................................................................................................................ p. 538
Verbes défectifs et impersonnels .................................................................................................................................................................... p. 578
Liste alphabétique de verbes ....................................................................................................................................................................... p. 605