L’Egypte L'Égypte : un début • Au tout début de son histoire, la civilisation égyptienne ne consistait que de petits villages et d'établissements éparpillés sur les rives du Nil, formés de peuples venus de la Palestine et de la Syrie. • Pendant longtemps l'Égypte avait deux parties : la haute et basse Égypte. • Rendu à environ 3300 av. J.C., les deux parties de l'Égypte avaient des rois. Les rois de la Basse Égypte portaient une couronne rouge et ceux de la Haute Égypte en portait une blanche. • Selon les légendes, ce serait une homme appelé Ménès ou Narmer qui aurait unifié les deux Égyptes en conquérant le roi de la Basse Égypte. (couronne double = pschent) • Ménès et sa famille formèrent la première dynastie (suite de rois ou d'empereurs descendus d'un même ancêtre) d'Égypte. • Ménès choisit comme capitale, la ville de Memphis, ville entourée par le désert et par le mer méditerranée. • La civilisation égyptienne (à partir de Ménès) commença donc en environ 3100 av. J.C., peu de temps après la Mésopotamie. L'Égypte : la géographie • Hérodote, l'historien grec disait :"L'Egypte est un don du Nil". • L'Egypte s'est développée autour d'une rivière importante, le Nil. • Le Nil est le plus grand fleuve de la planète, il parcourt environ 6 400 km. • Pendant longtemps l'Égypte avait deux parties : la haute et basse Égypte. • La Basse Égypte se trouvait au nord, et comprenait le delta du Nil même. La Haute Égypte, elle, se trouvait au sud, s'étirant environ 500 miles du premier cataracte jusqu'au début du delta du Nil. • Même si la Basse Égypte ne mesurait pas plus de 100 miles de long, elle était plusieurs fois plus large que la Haute Égypte. • Les terres autour du Nil étaient extrêmement fertiles puisque la rivière inondait à chaque année, déposant ainsi du limon, un fertilisant naturel, sur les terres environnantes. • Les Égyptiens dépendaient de cette source d’eau pour leur survie. • Le Nil fournissait de l’eau pour irriguer les terres et faire de l'agriculture, ainsi que de l'eau à boire et était un chemin de communication et de transport important (échanges commerciaux et culturels. • L'inondation du Nil était beaucoup plus stable que ceux de l'Euphrate et du Tigre, ce qui permit même aux Égyptiens de baser leur calendrier sur l'horaire de la rivière. • Pour maximiser les crues, les Égyptiens développèrent un système d'irrigation qui permit de maitriser les débordements annuels et d'amener l'eau le plus loin possible dans les champs. • il se servirent de canaux d'irrigation et de chadoufs • Les Égyptiens appelaient la terre qui environnait le Nil le kemet, ou terre noire. Au delà des terres fertiles du Nil s'étendaient des terres désertiques inhospitalières qu'ils appelèrent Dshret ou terre rouge. • Même si la terre rouge n'était pas très hospitalière à l'établissement d'un village, elle était néanmoins une source de minéraux importants : or, agate, garnet, etc. • Les terres près de la péninsule du Sinaï étaient riche sen cuivre utilisé pour la fabrication d'outils et d'armes. • Le désert de Libye était riche en matériaux de construction : granite, quartzite, marbre, etc. • Il y avait aussi des oasis dans le désert qui devint des sources de vins, de natrons (sel utilisé pour l'embaumement). • Les déserts agissaient également comme une barrière aux invasions extérieures et comme un isolateur des influences étrangères. • Les terrains de nord et du sud de l`Égypte étaient très différents également. • Les gens vivant au sud ne pouvaient jamais oublier leur dépendance du Nil puisqu'ils étaient littéralement entourés de falaises marquant le début des déserts. Dans cette région, le Nil avait entre 6 à 20 km de large. • Les gens vivant au Nord, toutefois, étaient entourées de terres vertes et fertiles, puisque le Nil se divisait en plusieurs branches. Cette région était plutôt plate et noire avec plusieurs marais et plusieurs terres de pâturage. Il y avait également une ouverture à la mer, permettant ainsi un échange avec d'autres civilisation méditerranéennes. La vie quotidienne La famille • La famille était très importante chez les égyptiens. • Les garçons rasaient leurs têtes sauf pour une couette qu’ils tressaient. Cette couette représentait leur enfance et était coupé traditionnellement quand ils devenaient adultes. • Ils devenaient adultes quand ils se mariaient, environ à 20 ans. La fille était normalement plus jeune. • Les partenaires étaient choisis parmi leur classe sociale. Il arrivait parfois que les oncles marient leur nièces. • Les mariages entre les frères et soeurs avaient lieu de temps en temps, mais moins souvent qu’on le croit. • Un contrat était rédigé pour établir les droits des partis qui se mariaient. Une fois entendus sur l’entente, ils étaient considérés mariés. • Les enfants donnaient du prestige à la famille pour les parents et pour la communauté. • Les enfants mâles étaient plus appréciés puisqu’ils avaient la responsabilité des cérémonies funéraires des parents. La femme • Les femmes égyptiennes ne partageaient pas les mêmes droits que les hommes. • Elles ne pouvaient pas avoir un poste auprès du gouvernement à moins de faire partie de la famille royale. • Elles ne pouvaient pas être scribes, ni avoir une carrière (arpentrie, sculpture) • Au nouvel Empire, les femmes accédèrent à de nouveaux droits, dont la possibilité de conserver des droits de propriété. • La polygamie (homme avec plus d’une femme) était légale mais peu pratiquée. • L’éducation • Les filles apprenaient à la maison de leurs mères, tantes, etc. les habiletés pour entretenir une maison. • Les garçons apprenaient les habiletés pour une carrière spécifique, normalement celle du père. (fermiers) • Un éducation formelle était essentielle au succès puisque la clé de l’avancement social dépendait de l’habileté à lire et écrire. • Les enfants des scribes, des prêtres et des administrateurs allait à l’école de scribes à partir de 5 ans. Les vêtements et le maquillage • Les gens se préoccupaient beaucoup de leur apparence. • Les gens se lavaient au moins deux fois par jour à cause des conditions chaudes, sèches et poussiéreuses. • Plusieurs personnes portaient des perruques pour se protéger du soleil. • Le maquillage et le parfum était fortement utilisé par les femmes et les hommes. • Les femmes portaient du rouge à lèvres, du poli à ongles, mettaient de la couleur autour des yeux et sur les paupières. • Les vêtements allaient du simple à l’élégant, des tuniques aux vêtements de lin. Les maisons • Les maisons reflétaient les différences des classes sociales. Pour les riches, la campagne était idéale pour construire une grande villa entourée de jardins. • Puisque la pierre était réservée pour les temples, les maisons étaient construites de briques de boue séchée. • Les riches avaient également un logis en ville qui était d’habitude plus petit. • Les pauvres et les fermiers vivaient dans des maisons à une ou deux salles. Comme les maisons des riches, les maisons contenaient un escalier qui menait au toit pour les soirée chaudes. • En ville, les paysans vivaient dans des petites maisons collées une à l’autre. Il n’y avait aucuns jardins. La nourriture • Ils vivaient du pain de blé et de la bière, ainsi que de fruits, légumes, poisson, lait, fromage, beurre, canard et d’oies. • Les plus riches mangeaient régulièrement de la gazelle, du boeuf, de l’antilope, ainsi que des gâteaux, des pâtisseries, des raisins, des dates et du vin. La religion égyptienne • Les Égyptiens croyaient que des êtres immortels influençaient tous les aspects de la nature et de l'humanité, ce qui explique leur adoration de plusieurs dieux (religion polythéiste) • Les Égyptiens comptaient environ 80 dieux et déesses, mais toléraient tout de même les croyances étrangères. • Plusieurs dieux étaient associés avec les forces de la nature. Ex. Re, le dieu du soleil sur lequel les Égyptiens dépendaient pour une bonne récolte et Isis, la déesse de la fertilité. • D'autres dieux étaient associés à la mort et avec l'audelà. Osiris, par exemple, dirigeait sur la végétation et sur les morts et représentait le renouvellement constant de la vie au long du Nil. • Le dieu Anubis escortait les morts à l'entrée à l'au-delà et inventa les rites de funérailles égyptiens et les rites d'enterrement. • Certains dieux étaient associés avec des animaux ou dépictés comme des humains avec des têtes d'animaux. En plus de prendre la forme physique de l'animal, l'humain prenait ses caractéristiques. Par exemple, les Égyptiens croyaient que le chat et le chien représentait la loyauté, le crocodile ou le serpent inspirait la peur et le faucon la rapidité. Horus, le dieu du ciel et roi des cieux était peint avec une tête de faucon. • Chaque ville égyptienne adoraient leurs propres dieux en plus des divinités majeures. • Un des plus important était Amon, un dieu du soleil adoré par les gens de Thèbes. Avec le temps, Amon-Re devint la divinité principale de l'Égypte. • Les prêtres faisaient des services et des rituels pour honorer les différents dieux, mais la majorité de ces cérémonies étaient fermées au publique. • Les citoyens adoraient plutôt leur dieux à leur maisons à des reliquaire. • Les festivals religieux étaient importants et attiraient des milliers de citoyens. • Pendant un festival, une statue représentant un dieu était promené dans les rues. • Pendant certaines périodes de l'histoire de l'Egypte, certains dieux étaient adorés avec une ferveur particulière. Dans ce cas, des sectes étaient formées. Toutefois, les gens n'arrêtaient pas d'adorer les autres dieux. La mort et l'au-delà • Afin que l`âme du défunt passe dans l'au-delà, il fallait que le corps soit préservé. • Pendant la période prédynastique, les corps étaient couverts et enterrés dans des tombes peu profondes. Le sable chaud et sec aida à préserver les corps en enlevant l'eau et en prévenant la moisissure. • Quand les enterrements devinrent plus élaborés et que les Égyptiens commencèrent à placer les corps dans des tombeaux, il devint nécessaire de trouver une autre manière préserver les corps. • Ce fut seulement pendant le Nouvel Empire que les Égyptiens commencèrent à bien comprendre les critères de base de préservation des dépouilles mortelles. Ce procédé d'embaumement s'appelait la momification. • À ce moment de l'histoire, la mort commença à être associée avec l'histoire d'Osiris (qui avait resurrecté et qui agissait comme juge des morts) • Si Osiris croyait que la personne était méritante, elle était re-née dans l'au-delà. • Le mort pouvait tout de même rencontrer des obstacles, comme des mauvais esprits en chemin. C'est pour cette raison qu'on incluait toutes choses qui pouvaient aider le défunt dans son voyage. (Livre de la mort) L’organisation sociale • Le pharaon – – – – – – – – Le pharaon est considéré un dieu vivant Il possède toutes les terres sur son territoire Il est le chef de l'armée Lors de son couronnement, il est proclamé le fils d'AmonRâ Dispose de tous les pouvoirs mais se fit sur un représentant pour gouverner Tenu responsable de la qualité des récoltes et de la bonne élevation des eaux du Nil Doit bâtir des temples dédiés aux dieux et les satisfaire avec des sacrifices ses désirs sont à l'origine de d'expéditions commerciales à l'étranger Le vizir : • Était le grand prêtre et bras droit du pharaon • S'arrange pour que tous les désirs du pharaon soient comblés • était servit par une armée de fonctionnaires Les nobles : • avaient les plus hautes positions dans l'administration de l'ancienne Égypte • venait souvent de familles importantes et recevaient leur poste d'un membre de la génération précédente • pouvaient superviser la propriété des dieux, servir comme aide au pharaon, superviser le génie (engineering) et les travaux de construction pour le gouvernement Les prêtres • veillent à l'entretien des divinités dans les temples lors des cérémonies religieuses • corps complètement rasés, habillé en longues tuniques blanches • instruits, servent d'intermédiaire entre les humains et les divinités • influence et pouvoir sur peuple et sur pharaon ( «Osiris le veut» ou «Amon veut que» Les scribes • fonctionnaires qui lisent, écrivent et comptent • prenait le compte des dues à l'État (bestiaux et volailles) • dénombre la population de la province • fixe la part des récoltes à livrer à l'État et faisait battre ceux qui ne payaient pas (impôts) • craints et peu aimés des paysans • rôle d'enseignant est considéré important puisque l'éducation est fortement appréciée • Tous ceux qui voulaient devenir des administrateurs auprès du gouvernement, des leaders militaires et des prêtres d'ordre élevé venaient de la classe des scribes. Les artisans marchands • potiers, tisserands, orfèvre, peintre, sculpteur, parfumeur, etc. • travaillent pour le pharaon, les prêtres et l'armée • objets en surplus vendus au marché • ateliers = quartiers • vendent outils, ustensiles, étoffes, parures, victuailles (TROC) • rémunérés par des vêtements, un logement, du pain, des oignons et de la bière. Les soldats • s’assuraient de la protection du royaume Les paysans • La masse du peuple (= de 90 %) • habitent des maisons de brique séchées au toit de feuillage • jardin • 20% des récoltes vont à l'état • L'État leur imposait des corvées, par exemple, en temps d'inondations, ils devaient travailler temporairement sans salaire aux constructions royales. • ne sont pas des esclaves Les esclaves • Sont des prisonniers de guerre • travaillent dans les mines ou dans les carrières comme serviteurs aux familles riches • ne possèdent rien et n'ont aucuns droits Les constructions égyptiennes • Les premières pyramides furent construites de pierre de chaux (limestone) en forme d'escaliers. Elles étaient nommées des pyramides à steppes. • Les premières pyramides à côtés lisses apparurent en 2600 av. J.C. • De temps en temps des plus petites pyramides étaient construites pour les corps des reines, tout près de la pyramide du roi. • Les officiers et la famille des pharaons (riches) étaient enterrés dans des mastabas, de tombes rectangulaires. • La pyramide de Khufu est une des plus impressionnantes pyramides. (voir diagramme de la pyramide) • Une pyramide prenait environ 30 ans à construire • Certains pharaons, craignant la violation de leur dernière demeure par les pilleurs de tombeaux, préférèrent l'anonymat des hypogées, des tombeaux creusés dans les flancs des montagnes. • Les Égyptiens ont également construits des temples en honneur de leurs dieux. (ex. temple de Louxor, temple de Karnak)