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“‘Les cantonales’, ‘les
régionales’, tell me
more?…”

2 © Plus Publications, 2008. All rights reserved.
Lesson 95 : Saturday, March 8th, 2008
Level : advanced. “‘Les cantonales’, ‘les régionales’, tell me more?…”
• sedérouler: [to take place]
• élire: [to elect]
• duquel: [of which, from which]
• “Commejel’aidit…”: [“As I told you…”]
• dont : [of which]
• “C’estpourçaque…” : [“It’s for that reason that…”]
• ceux, celles : [those, the ones]
• “J’aurais pu [+ inn.]” : [“I could have…”]
• avoir à [+ inn.] : [to have [to do, etc]]
• tenir à [+ inn.] : [to have to [tell, etc], to feel obliged [to tell, etc]]
Dialogue
Amélie Aujourd’hui, Xavier et moi, allons aborder ce qui semble
être l’événement majeur de la politique française en
2008, à savoir le déroulement des élections municipales
et cantonales. Le thème de cette leçon a été suggéré par
David et Kerry, qui estiment que depuis quelques temps
tout le monde ne parle plus que de cela dans leur village.
Alors Xavier, que peux-tu nous apprendre sur les
élections municipales et cantonales ?
Xavier Eh bien, ces deux élections vont se dérouler en France les
dimanches 9 et 16 mars 2008.
Amélie Ces élections se déroulent donc en même temps …
Xavier Oui, en eet, ces élections ont lieu le même jour. Ainsi, les
électeurs, c’est-à-dire les personnes qui votent, qui élisent
les représentants du peuple, ne doivent aller qu’une fois
au bureau de vote le 9 et le 16 mars.
Amélie Peux-tu nous expliquer pourquoi est-ce que les Français
doivent aller voter deux dimanches de suite ?
Xavier Ben, c’est parce que, comme les élections présidentielles,
les élections cantonales et municipales se déroulent en
deux tours. Si au premier tour, un candidat recueille la
majorité absolue des surages exprimés et au moins un
quart des surages des électeurs inscrits sur les listes
électorales, alors il est élu au premier tour. Dans le cas
contraire, il faut que les électeurs reviennent voter pour le
second tour, au cours duquel le candidat qui a la majorité
des surages est élu.
Amélie Ça m’a l’air compliqué tout ça ! Tout d’abord, pourrais-tu
répéter la première phrase de ce que tu viens de dire ?
Xavier Comme les élections présidentielles, les élections
cantonales et municipales se déroulent en deux tours.
Amélie Si l’on prend l’exemple des “élections présidentielles”,
on arrive à comprendre qu’il s’agit des élections pour
élire le président. Mais à quoi se rapportent les élections
cantonales ou les élections municipales ?
Xavier Eh bien, les “élections cantonales” se déroulent dans le
canton. Le canton, c’est une zone, une subdivision du
département.
Amélie Et pour les élections municipales ?
Xavier Les élections municipales concernent la “municipalité”,
qu’on appelle également la commune. C’est la ville en
quelque sorte.
Amélie Cela ne m’aide pas à comprendre qui est-ce qu’on élit au
cours de ces élections !
E Xavier Eh bien, pour les présidentielles, on élit le président du
pays ; pour les cantonales, on élit les conseillers généraux
de chaque canton, et enn, pour les municipales, on élit le
maire de chaque ville.
Amélie Ah, d’accord. Alors, le président gère le pays, la politique
nationale et internationale. Le maire dirige sa commune.
Mais, quel est le rôle des conseillers généraux ?
Xavier Les conseillers généraux agissent au niveau du canton. Ils
sont, si l’on veut, des médiateurs entre la population et les
maires du canton.
Note
… se dérouler …
[= … to take place / to unfold…]
Retenez bien le verbe se dérouler. En voici d’autres
exemples :
Mes examens se déroulent bien.
De nombreuses cérémonies marquent le
14 juillet, c’est-à-dire la Fête nationale. Le
matin, un délé militaire se déroule sur les
Champs-Élysées.
Note
… les personnes qui élisent …
[= … the people who elect …]
Considérez également les exemples suivants du verbe
élire :
Les Américains sont-ils prêts à élire une
femme au Bureau ovale ?
Dmitry Medvedev vient d’être élu président
de la Russie.
Note
… deux dimanches de suite …
[= … two Sundays in succession …]
Ils s’y sont rendus en vacances trois années
de suite.
On est de retour de Malte. Sept jours de
suite, il a fait une chaleur torride.
Note
… le second tour au cours duquel …
[= … over the course of which …]
Notez également les formes de laquelle, desquels
et desquelles :
… les guerres napoléoniennes au cours
desquelles les Anglais ont résisté à
l’empereur français.
C’est une zone à l’intérieur de laquelle le
nombre de bateaux étrangers était limité.
Il veut voir les plans à partir desquels
l’appartement a été construit.

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Dialogue
Lesson 95 : Saturday, March 8th, 2008
Level : advanced. “‘Les cantonales’, ‘les régionales’, tell me more?…”
• sedérouler: [to take place]
• élire: [to elect]
• duquel: [of which, from which]
• “Commejel’aidit…”: [“As I told you…”]
• dont : [of which]
• “C’estpourçaque…” : [“It’s for that reason that…”]
• ceux, celles : [those, the ones]
• “J’aurais pu [+ inn.]” : [“I could have…”]
• avoir à [+ inn.] : [to have [to do, etc]]
• tenir à [+ inn.] : [to have to [tell, etc], to feel obliged [to tell, etc]]
Amélie Fichtre ! Que c’est compliqué … Enn … Tu as parlé aussi de
“majorité absolue des surages”. Qu’est-ce que ça veut dire ?
Xavier Comme je l’ai dit, si un candidat obtient la majorité absolue
des surages, alors il est élu, il gagne les élections. “Obtenir la
majorité absolue des surages”, cela signie “avoir cinquante
pour cent ou plus des votes, ou encore, avoir la moitié ou plus
du total des votes”.
Amélie D’accord. Mais alors, un surage, c’est un vote ?
Xavier C’est ça. On peut parler d’un surage, d’un vote ou d’une voix.
Amélie Une voix, comme la voix dont on se sert pour parler.
Xavier Exactement.
Amélie Et qu’entend-on par “électeurs inscrits sur les listes
électorales” ?
Xavier Un électeur, une électrice pour les dames, c’est une personne
qui a le droit de voter. En France, pour voter, il faut avoir
dix-huit ans ou plus. Cependant, pour jouir de ce droit, il faut
impérativement s’inscrire sur les listes électorales, c’est-à-dire
être inscrit dans une base de données qui répertorie tous les
électeurs par bureau de vote.
Amélie C’est pour ça que l’on ne peut voter que dans notre bureau
du vote !
Xavier Eh oui. Ainsi, on est sûr que chaque citoyen ne vote qu’une
fois !
Amélie C’est fou à quel point le système a été bien pensé ! D’ailleurs,
en parlant d’organisation. J’étais en train de rééchir au
verbe “élire”. Te rends-tu compte à quel point ce mot est
traitre ? Son participe passé peut être trompeur ! On peut
dire que “L’électeur a élu l’élu !”. Un bon jeu de mots pour
celles et ceux qui apprennent le français !
Xavier Oui, en eet.
Amélie Tout ce que tu viens de nous dire est passionnant, mais
quelque chose m’intrigue : je ne comprends pas pourquoi
est-ce que la classe politique, les médias, les gens comme
toi et moi, enn, pourquoi est-ce que tout le monde parle
des enjeux de ces deux élections, comme si les résultats
allaient changer la face de la politique française ?! Peux-tu
éclairer ma lanterne à ce sujet ? …
Xavier Eh bien, je ne suis pas un spécialiste en politique, mais si j’ai
bien compris la situation, deux élements importants entrent
en jeu. Tout d’abord, il faut bien se rappeler de la situation
politique actuelle en France.
Amélie Attends, laisse-moi deviner. Il faut savoir que depuis que
Nicolas Sarkozy, chef de l’UMP a gagné en fanfare les
élections présidentielles, c’est la droite qui est au pouvoir.
Cependant, les Français ne sont pas satisfaits des résultats
de son gouvernement dirigé par M. Fillon.
Xavier C’est exact. Ainsi, ces élections municipales et cantonales
sont une opportunité pour la gauche de revenir sur la scène
politique ! De plus, il faut savoir qu’en mai dernier, la gauche
essuyait sa troisième défaite aux élections présidentielles …
Note
… comme je l’ai dit …
[= … as I told you [about it]…]
Faites attention au complément d’objet direct le qui se
réfère à ce que Xavier a déjà expliqué.
Note
… la voix dont on se sert …
[= … the voice we make use of (to) … (lit. “…
the voice of which one makes use…)]
Considérez également les phrases suivantes :
La personne dont on parle ici, …
Les enfants dont le père travaille en tant
que diplomate à Bruxelles …
Note
C’est pour ça que l’on …
[= It’s for that [reason] that one (can only) …]
L’expression ci-dessus équivaut à ‘C’est pour cette
raison que…’.
C’est pour ça que je lui ai passé un coup de l
hier soir.
Note
… pour celles et ceux qui …
[= … for those who …]
Le pronom démonstratif celles se rapporte aux
femmes qui apprennent le français. Par contre, ‘ceux’
se réfère aux hommes.
Note
… l’UMP …
[= … the UMP …]
C’est-à-dire, l’Union pour un mouvement
populaire. M. Sarkozy en est devenu le président en
novembre 2004.
Note
… la droite …
[= … the right …]
C’est, bien sûr, l’ensemble des partis qui partagent des
idées de droite (capitalisme).

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Level : advanced. “‘Les cantonales’, ‘les régionales’, tell me more?…”
• sedérouler: [to take place]
• élire: [to elect]
• duquel: [of which, from which]
• “Commejel’aidit…”: [“As I told you…”]
• dont : [of which]
• “C’estpourçaque…” : [“It’s for that reason that…”]
• ceux, celles : [those, the ones]
• “J’aurais pu [+ inn.]” : [“I could have…”]
• avoir à [+ inn.] : [to have [to do, etc]]
• tenir à [+ inn.] : [to have to [tell, etc], to feel obliged [to tell, etc]]
Dialogue
Amélie Je te coupe rapidement, pour préciser un point de
vocabulaire important. Lorsque Xavier dit que la
gauche a essuyé sa troisième défaite aux élections
présidentielles, il utilise le verbe “essuyer”, que l’on
emploie également dans l’expression “essuyer une
tempête” ou “essuyer un échec”. Ces expressions
ont une chose en commun, elles ont toutes une
connotation négative. Xavier aurait pu tout aussi
bien dire qu’en mai dernier, la gauche perdait pour la
troisième fois les élections présidentielles.
Amélie Excuse-moi de t’avoir interrompu, Xavier. D’après toi,
qu’est-ce que la gauche a à gagner dans ces élections ?
Xavier Si la gauche réussit à obtenir un nombre signicatif de
communes et de cantons, cela va accentuer leurs chances
de réussite pour les prochaines élections présidentielles.
Quoi de mieux que d’être proche du peuple, et qui
d’autres que les maires qui peuvent mener à bien cette
mission ?
Amélie Oui, tu as raison. Le maire est le mieux placé pour
écouter les griefs des citoyens et faire le tour des
marchés lors des campagnes électorales !
Xavier A mon tour maintenant d’ouvrir une petite parenthèse. Tu
viens de parler des griefs des citoyens, mais pourrais-tu
expliquer le sens de ce mot assez ancien ?
Amélie Oui, pardon. Il s’agit des motifs de plainte, ou
simplement des plaintes des citoyens. Par exemple,
le maire peut réserver une matinée par semaine
pour recevoir les habitants de sa ville. Durant cette
matinée, il peut les écouter, et prendre note des choses
à améliorer, comme rénover le marché couvert, faire
réparer un lampadaire, demander un budget pour
construire une MJC, etc …
Xavier Je suis d’avis qu’il fait bon vivre à la campagne, car même
si les budgets des villages sont moindres, les maires
ont souvent plus de temps pour être à l’écoute de ses
concitoyens !
Amélie Je partage entièrement ton point de vue ! Cependant,
revenons-en à nos moutons ! Tu viens de nous dire que
les élections cantonales et municipales représentaient
un fort enjeu pour la gauche. Mais en quoi est-ce que
ces élections sont-elles si importantes au niveau de la
politique nationale à l’heure actuelle ?
Note
Xavier aurait pu dire que …
[= Xavier could have said that …]
Retenez bien l’équivalent de l’anglais ‘X could have
(said that)…’: il s’agit du verbe auxiliaire avoir au
conditionnel, suivi du participle passé de pouvoir.
Etudiez les phrases suivantes :
J’aurais pu les contacter si tu m’avais donné
leur numéro de téléphone !
Ils auraient pu mieux jouer, tu ne trouves
pas ?!
Note
… qu’est-ce que la gauche a à gagner ?…
[= what does the Left have to win (in order
to) …]
Notez l’utilisation d’avoir à + innitive pour
l’obligation.
Qu’est-ce que tu as à faire cet après-midi ?
Pourquoi ont-ils à nous rendre visite ce
week-end … Je suis crevé !
Note
… faire le tour des marchés …
[= to go around the markets …]
C’est-à-dire rencontrer les commerçants et les gens qui
font leurs courses le samedi matin au marché local.
Note
… construire une MJC …
[= to build a youth club …]
Le sigle MJC veut dire Maison des Jeunes et de la
Culture. Le plus souvent, on dit tout simplement ‘MJC’.
Note
… revenons-en à nos moutons.
[≈ Let’s get back to the subject (lit. “Let’s come back to our sheep” …]
This colourful expression comes from a medieval play called La Farce de Maître
Pathelin in which a herd of sheep – central to the settlement of a court case
– is brought into the courtroom to provide evidence. After a series of chaotic
tangents, the judge – eager to conclude matters – exclaims “Revenons à nos
moutons!” The expression has endured in French to the present day.

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Lesson 95 : Saturday, March 8th, 2008
Level : advanced. “‘Les cantonales’, ‘les régionales’, tell me more?…”
• sedérouler: [to take place]
• élire: [to elect]
• duquel: [of which, from which]
• “Commejel’aidit…”: [“As I told you…”]
• dont : [of which]
• “C’estpourçaque…” : [“It’s for that reason that…”]
• ceux, celles : [those, the ones]
• “J’aurais pu [+ inn.]” : [“I could have…”]
• avoir à [+ inn.] : [to have [to do, etc]]
• tenir à [+ inn.] : [to have to [tell, etc], to feel obliged [to tell, etc]]
Xavier Eh bien, ces deux élections sont importantes,
car elles vont avoir une inuence sur la
composition du Sénat.
Amélie Je tiens à rappeler que le Sénat est la
chambre haute du Parlement français,
alors que la chambre basse est l’Assemblée
nationale.
Xavier Ces élections risquent de modier la
composition du sénat, car au cours des
élections cantonales et municipales, les
Français élisent les conseillers généraux et
les conseils municipaux. Or, ces personnes
participent à l’élection des sénateurs. Ainsi,
les nouveaux élus participeront aux élections
sénatoriales qui vont avoir lieu à l’automne,
pour réélire un tiers des Sénateurs. Ainsi, si les
élus de mars sont majoritairement de gauche,
il y a de fortes chances qu’ils élisent davantage
de sénateurs de gauche.
Amélie En gros, si je comprends bien ton
raisonnement, la France entière pense que
la droite, c’est-à-dire le parti actuellement
détenteur du pouvoir national, va y laisser
des plumes !
Xavier C’est tout à fait ça ! La droite risque de sortir
perdante des élections. Bon, j’espère qu’après
ce petit exposé, tu es prête à voter !
Amélie Chut ! Ne le dis surtout à personne, j’ai oublié
de demander une procuration ! Je ne peux
pas me rendre à mon bureau de vote le 9,
alors je pensais que ma mère irait pour moi,
mais j’ai oublié de faire le nécessaire !
Xavier Eh bien voilà, nous ne serons pas 44 millions à
aller voter, mais 43 999 999 !
Note
Je tiens à rappeler que …
[= I have to remind [you] that …]
Dans le présent contexte, le verbe tenir (à) équivaut
à Je voudrais / Je me sens obligé de / Je dois [+
innitif].
Je tiens à vous dire que je ne suis pas du tout
d’accord avec vous sur ce point.
Je tiens à vous remercier (de ce vous avez
fait pour moi).
Note
… les nouveaux élus …
[= … the newly elected [people] …]
Notez qu’il ne faut pas avoir nécessairement un
substantif comme ‘représentants’, ‘personnes’,
‘hommes politiques’. Le participe ‘élu’ sut seul.
Note
… pour réélire …
[= … to re-elect …]
C’est l’équivalent d’élire à nouveau, encore une
fois, etc.
Note
… la France va y laisser des plumes …
[= … France is going to come out badly…]
L’expression y laisser des plumes veut dire soit ‘to
come out badly’ soit ‘to get one’s ngers burnt’ en
anglais. En voici d’autres exemples :
Daniel a acheté sa maison beaucoup
trop cher. S’il la vendait maintenant, il y
laisserait des plumes.
Si vous faites des aaires avec lui, attendez-
vous à y laisser des plumes ; c’est un escroc.
Ne lui faites pas conance, c’est un mauvais
payeur, vous allez y laisser des plumes.