L’Isoète à spores épineuses (Isoetes echinospora Durieu) Famille : Cette petite fougère rarissime appartient à la famille des Isoétacées. Caractéristiques : Cette plante aquatique présente des feuilles souples de cinq à dix centimètres de long, d’un vert assez clair, ayant la particularité d’être creusées à leur base pour y abriter les spores, sortes de « graines » qui permettent la reproduction des fougères. Ecologie : L’Isoète à spores épineuses se développe essentiellement sur le fond sableux des étangs dont les eaux sont de bonne qualité. Parfois il peut aussi croître à l’air libre, à la faveur de périodes plus sèches. Statut - Répartition : Strictement protégée en France, on ne trouve cette espèce que dans le Massif Central, les Pyrénées et les Vosges. En Limousin, seulement quatre stations ont été inventoriées depuis cinquante ans, dont celle de l’étang de la Crouzille. Histoire locale : Cet étang, propriété de la ville de Limoges, abrite l’Isoète à spores épineuses depuis plus d’un siècle. L’Isoète à spores épineuses a été trouvé pour la première fois à l’étang de la Crouzille en 1866 par le botaniste Edmond Lamy de la Chapelle, qui a prélevé des échantillons pour son herbier. Jusqu’à aujourd’hui, elle a été revue seulement quatre fois, sa dernière observation datant de 1996 où quatre naturalistes locaux avaient eu la chance de l’observer sur la plage au sud de l’étang. Dès lors, des prospections ont été menées chaque année dans l’espoir de revoir encore cette plante aussi rare que discrète. Jusque là, ces campagnes sont restées infructueuses. Pourtant, à l’automne 2008, l’Isoète a été redécouvert sur plusieurs plages vaseuses tout autour de l’étang. Un comptage a été réalisé : aux alentours de la mi-octobre, plus d’une centaine de pieds a été dénombrée. En automne 2009, il y avait plus de 1000 individus ! Espérons que l’étang de la Crouzille nous réserve encore d’autres belles découvertes, lui qui a déjà révélé son incroyable richesse floristique dans une étude menée par le service des Espaces Naturels en 2007. Etang de la Crouzille Fiche mise à jour le 26/01/2010