OUV ERTS - Ecole Canine Delta

Du 1er au 7 avril 2010 - N0 509 - www.leregional.ch 13
RIVIERA
OUVERTS
Lundi de Pâques 5 avril
magasins Coop valaisans
et fribourgeois
Vendredi Saint 2 avril
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ouverts selon les horaires habituels
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Quand les chiens se font thérapeutes
Vevey Ils apaisent, réjouissent, motivent. EMS et institutions spécialisées recourent de plus en plus à leurs
services. Reportage à la fondation des Eglantines en compagnie de l'un de ces chiens d'exception.
Entre la golden retriever Girl et Anne-Marie
la pensionnaire des Eglantines, une grande
connivence s'est établie... Première volée de l'Ecole d'éducation canine Delta, lors d'un cours de formation en 2007.
Il pleut des cordes cet après-midi
de février. A peine le temps de
sortir de la voiture et de traverser
la route, que Girl, golden retriever
de 11 ans, se retrouve toute trem-
pée. Peu importe, car aujourd'hui
comme un mardi sur deux, elle se
rend avec sa maîtresse visiter Anne-
Marie, pensionnaire des Eglantines.
Cette fondation pour adultes handi-
capés recourt depuis environ deux
ans aux services bénévoles de Girl,
Kim et Axel, les chiens de thérapie
de Sylvie Rupp et de sa collègue
Zoé Payoz, toutes deux formées à
l'Ecole d'éducation canine Delta.
Une fois séchée, Girl est prête pour
le rendez-vous... Quelques secon-
des plus tard arrive Anne-Marie,
qui arbore un large sourire à la vue
de ces visites si attendues. Tout en
échangeant quelques mots, Sylvie
Rupp installe deux chaises face à
face, tout près du fauteuil roulant de
la pensionnaire: «Accepter de pren-
dre place à une certaine hauteur
est l'une des choses qu'apprennent
les futurs chiens de thérapie lors
de leur formation», explique Sylvie
Rupp. «Cela permet de s'adapter à
la mobilité des personnes visitées.»
Epanouie
Bien assise, la chienne se prête en
toute quiétude et visiblement avec
plaisir à cette séance de caresses et
gratouilles, tandis qu'Anne-Marie,
épanouie, se souvient de sa premiè-
re visite: «Au début j'avais très peur,
car quand j'étais petite un chien
avait sauté sur moi... Mais main-
tenant on est de grandes amies.»
Et quand le soleil pointe, Girl ac-
compagne Anne-Marie pour des
balades au bord du lac. La séance
d'aujourd'hui durera près de trois
quarts d'heure, sans que la golden
retriever ne manifeste le moindre si-
gne d'impatience, au contraire: dès
que la main d'Anne-Marie s'éloigne,
Girl lui fait comprendre d'un regard
qu'elle en veut encore...
Connivence bénéfique
«Ce sont chaque fois des moments
d'échange, qui nous permettent de
donner du bonheur et chacun en
profite pleinement», commente
Sylvie Rupp. Un avis que partage
Eddy Cornaz, formateur chez Delta,
qui se dit convaincu par cette acti-
vité «plus gratifiante qu'un salaire.»
Avant de se consacrer à la forma-
tion, il est lui-même intervenu pen-
dant plus d'une année en institution
avec Xena, une chienne rottweiler
«hyper-sociabilisée» qui se prêtait
très bien à cette activité. «L'avan-
tage est que l'animal prend la per-
sonne comme elle est, quel que soit
son handicap: une connivence très
bénéfique peut ainsi s'établir.» Si
les institutions de Suisse allemande
ont facilement recours aux chiens-
thérapeutes, en Romandie les por-
tes peinent encore un peu à s'ouvrir.
«Néanmoins la demande se fait de
plus en plus sentir...»
Textes et photos: Priska Hess
«L'avantage est que l'animal prend
la personne comme elle est, quel que
soit son handicap».
Eddy Cornaz, formateur de
chiens-thérapeutes chez Delta
Les chiens de thérapie Delta
Depuis 2007, ces chiens assurent des prestations sociales non rémunérées en EMS, institutions spécialisées et hô-
pitaux. Après un test d'entrée, la formation comprend notamment des entraînements pratiques et une formation
théorique. «Le détenteur apprend également à communiquer de manière intense avec son compagnon, ce qui per-
met d'établir une relation profonde et mutuelle», relève Jacques André Ditesheim, directeur de l'Ecole Delta. Soirée
d'information prévue le 16 avril à Montreux. Renseignements au 079 607 36 35. Internet: www. ecole-canine-delta.ch