Histoire des mythes - Les divers cours de Laure

Histoire des mythes
Cours N°1 ( enfin)
François PLOTON-NICOLLET ( et sa cravate rose )
[email protected]
Mythologie gréco romaine en 6 séances.
7° séance ( retour des vacances) : PARTIEL sur des questions de cours seulement
Mythologie: mot grec: ensemble de mythes
Qu'est ce qu'un mythe ?
Vient du grec: Muthos: « paroles ou récit »
V° av JC: précision du mot avec l'émergence dans la pensée grecques du concept de « fait
historique » que l'on doit à Hérodote ( la premier historien qui a dvp une méthode historique qui s'
appuie sur des enquètes précise pour établir un fait avéré ( en grec: logos) qui s'appui sur des
sources).
Faits historiques différents de Mythes: Affabulations, Fictions, Mensonges: Conception de l'Histoire
fondée sur une absence de sources véritables de sources vérifiables ( tradition orale et auteur non
identifié)
Muthos: tradition anonyme remontant hors de toute chronologie ( apparition non datée)
Mais il y a d'autre récits anonymes et anciens de tradition orale: les contes et les légendes . Le
mythes à des pts commun avec eux mais les différences sont assez floues.
Mythes: cherche à expliquer l'origine du monde, des hommes, de la culture ou de la façon à vivre en
société . Préoccupation universelle dans toutes les civ. ( mythes présents partout)
Ex: Mythe de la cosmogonie : création du monde. Les plus faciles à identifier
Dans 2 types de civ. qui se situent aux deux extrémités de la chaines de l'évolution sociale :
-Dans les sociétés préindus ( civ. Primitives: chasseur/ceuilleurs, peu hiérarchisées et
dépendantes de la nature = mythes simple qui cherchent à expliquer le cadre naturel où l'on vit
-civ. + avancées qui se sont affranchis de la nature pour élaborer une société
hiérarchisées comprenant une classe dirigeante ( prètres+érudits détenteur du savoir)= discours
mythique complexe et + élaboré cherchant à expliquer la société)
A donné les Grd Mythologies ( grecque, celte, chine, Japon, Inde,Grd civ africaines ( dogons,
bambaras), précolombiens ( maya, incas...))
Le mythes, opposé au conte et à la légende :
Conte:
contes pop. : récits généralement moraux qui traitent de prob sociaux avec conclusion morale

( conseil de bon sens, sagesse pop. Ex: prudence, débrouillardise, comportement...). Parle des prb
les plus concrets qui peuvent se présnter à ceux à qui ils sont destinés: « petit chaperons rouge »/ «
petit poucet »(cf famines de l'ancien régime)...
Conte populaire n'a rien à voir avec les contes de fée= tradition littéraire ( romantisme XIX°), pas la
même portée.
On les retrouve dans un type de civ. Intermédiare entre les civ. Prim. et évoluées qui sont rurales et
dépendantes de l'agriculture.
Ex: conte russe de la culture slave ( europe de l'est ) , folklore breton = société semi hiérarchisée
principalement dépendantes de la culture de la terre ( pas encore société urbaine mais plus ultra
primitives )
Conte= « Mythes domestiqués »= constitué à partir d'éléments mythiques mais qui distrait l'auditeur
( f° ludique) et avec une morale humaine et sociale plus ou moins prononcée qui a un rôle mineur
dans le mythe ( voire absente de celui ci ) .
Légende:
Récit littéraire élaboré à partir d'un pers. ou d'un evnmt historique ou supposé historique ( suppose
la présence de la not° d'Histoire) et qui comporte des élmnts ou des thèmes déjà présent dans des
mythes + anciens . La légende= « Forme historisisée du Mythes » qui, lui, ne cherche pas à
s'inscrire dans l'histoire ou dans la durée ( ce que fait la légende). L'élaboration d'une légende
suppose la présence d'une culture litté ancienne . Pas de légendes dans les sociétés sans écriture . Il
y a des légendes en Chine, Japon, Grèce,Rome, Monde Celte, Monde germanique
Ex: Légende du Roi Arthur.
3 formes/ 3 types de récits: mythe, conte et légende avec inter-prénetrations possible ( inspiration du
mythe par la légende)
Ici: deux Civ.: Grecque et Romaine ( très influentes sur nous)
Très diff sur le PDV culturel et religieux
Grèce:
culture myth. ancienne et très riches aux origines difficiles à cerner . Le monde grec très vaste
géographiquement,composé de zones grecques ( Grèce continentale, Asie mineure ( façade
occidentale) sud de l'Italie, Sicile, zones côtières ( Gaulle du Sud), comptoirs ) et des zones
d'influences de la culture grecque où les peuples « s' héllenise » ( étendu considérable: Alexandre le
Grand étend la culture grecque jusqu'en Inde + Asie mineure + Egypte ( culture hybride)+proche
orient + mésopotamie+perse (Iran)...).
Monde grec non unifié: chaque cité à des mythes propres ( surtout vrai pour les mythes de fondation
des cités: chaque cités à le sien)+ divinités plus ou moins vénérées selon les zones
( Athènes/Athèna). Néanmoins, culture commune .
PDV religieux: Panthéon de grd divinités reconnu partout dans le monde grec .
PDV mythlogique: fond commun connu de tous les grecs cultivés grâce à de grd oeuvres littéraires
( poèmes, épopée) comme « La Théogonie »(mythe de la naissance des dieux, Hésiode 8° av JC,
source sure ) « L' Iliade » et « L'Odyssée » ( Homère, on ne sait pas si il est réel+ si il est vraiment
le seul à l'avoir écrit+ on ne sait pas quand (750 et 600 av JC)). Dans ces oeuvres, on trouve
l'essentiel du fond commun à tous les hellénistes.
Rome:
« Les grec ont une mythologie, les romains ont une histoire(cf légendes plutôt que mythes) ».
Les romains utilisent des mythes historissisés se présentant comme fondés sur des preuves. Mais ils

n'ignorent pas totalement la mythologie . Ils empruntent les mythes des peuples avec lesquels ils
sont en contact ( conquète) . Ils adoptent dans leur panthéon les divinités des peuples qu'ils ont
soumis ou sont entré en contact ( culte d'Isis ( Egypte), de Cybèle ( Asie Mineure), Dieu des juifs
qui avait son autel à Rome ). La culture romaine fonctionne comme une éponge qui absorbe =
caractère composite de la religion et de la culture romaine.
Rapport le plus tôt: le peuple grec, qui les marquent le plus profondemment; Ils assimilent les
mythes grec+ divinités grecques en les confondant avec les leurs ( Jupiter/Zeus: les attributs de
Zeus sont transférés ( la foudre, que n'avait pas le Jupiter primitif) ;Liber ( divinité ancienne de la
folie et de la puissance violente), en entrant en contact avec les grec, ils découvrent Dyonisos= ils
créer un hybride, divinité « synchrétique » : Bacchus ( Liber + attribut du Vin) )
Assimilent les récits grecs relatifs à ces divinité. Cf le poète Ovide ( Rome, époque augustéenne )
« Les Métamorphoses » qui traitent des diverses formes que les dieux prenaient dans la mythologie
grecque = assimilation.
Ce fond commun : « culture gréco-romaine »
D'abord, on va étudier la mythologie grecque . Avec les parallèles entre les deux et les particularités
( légendes romaines, emprunt aux autres cultures).
CULTURE GRECQUE
I- MYTHE PREMIER : LA CREATION DU MONDE ( cosmogonie ) + LA NAISSANCE
DES DIEUX( théogonie)
Nbrx récits.
Mais UN qui est le plus complet: celui d' Hésiode, la théogonie. ( Théos: le dieu/Gonia: la
naissance) . Explication de la naissance des dieux.
Généalogie des dieux à partir des croyances populaires de son époque ( que l'on connait assez peu).
A -AU DEBUT:
LE CHAOS ( « le vide béant ») . On ne sait pas si c'était un dieu ou un concept abstrait ( car les
grecs adoraient l'abstraction comparé aux romains) on sait par contre qu'il n' a jamais reçu de culte
( donc plus de chances que se soit un concept) .
NB: Chez les grecs, habitude de dieux anthropomorphes.
B -APRES:
5 êtres primitifs, la première génération:
-Gaïa ( la terre, ronde et plate et centre de l'univers ),
-Tartare ( endroit le plus profond des enfers),
-Eros ( le désir ),
-Erèbe,
-La Nuit ( deux types différents de ténèbres, Erèbe: ceux des enfers/ la nuit: ceux qui sont sur

terre ).
3 catégories:
-les deux premiers: dieux géographiques
-deux concepts abstraits ( ténèbre et nuit )
-Eros, le désir sexuel personnifié , pourquoi si tôt? Par ce que sa présence est necessaire pour que
les autre puissent procréer.
NB: dans la plupart des cosmogonies: les ténèbres sont préexistantes à la lumière ( cf Genèse ).
C -2° GENERATION:
Chez Hésiode, le jour est le fils d'Erèbe et de la nuit / dans la Bible c'est une création de Dieu .
Les autres descendent de Gaia: Tous ce que porte la terre en et sur elle :
-Ouranos (elle l'enfante seule, spontannement )( le ciel/ Uranus latin ),
-Pontos ( la mer ) ,
-les Montagnes.
Elle se marie avec Ouranos ( son fils ) pour créer la 3° génération.
D- 3° GENERATION
-3 cyclopes ( être avec un oeil mais diff des cyclopes de l'odyssée ): Tonnerre, Foudre et Eclat
( personnification phénomène atmosphérique( besoin des grecs d'expliquer la nature qui les
entourent))
-3 hécatonchires (cent+ main)
-12 titans : génération cosmogonique des titans (6 titans+ 6 titanides)
Ouranos, en voyant leur monstruosité, a peur d'eux + à peur qu'ils lui volent sa royauté ( surtout les
titans très puissant). Il fait tout pour l'empécher: il les enferme dans les entrailles de la terre ( les
enfers) or, la terre est leur mère: il les empèchent de naitre ( interprètation ) mais Gaia, en mère
aimante, en sauve un ( le plus jeune) et le convaint de tuer son père: Chronos ( Saturne en latin).
COURS N°2 ( sans la cravate rose ! )
Distribution: Arbre généalogique des premiers dieux .
Reprise cosmogonie et Théogonie de la semaine dernière .
Gaïa perçoit le plus jeune, Chronos (Saturne chez les romains, dieu du temps) de tuer son père: un
conseil: Il faut castrer son père Ouranos.
De cette blessure naissent 3 races:
-les Géants( créatures des montagnes) ,
-les Nymphes ( créatures féminines qui peuplent les sources, les lacs, les bois...= divinités
pastorales /personnification des éléments naturels )
-les Furies ( démons infernaux qui habitent dans le tartare qui poursuivent les criminels pour les
châtier de leurs crimes).
Ses organes génitaux tombent dans l'océan , font de l'écume blanche dont nait Aphrodite ( Vénus
romaine= la plus ancienne des douze grandes divinités de l'Olympe).

Chronos prend le pouvoir et s'uni à une de ses soeurs Titanides: Rhéa
Il va avoir 6 enfants et un oracle lui dit que l'un le détrônera ( comme Ouranos) = il décident de les
dévorer dès leur naissance .
Rhéa arrive à sauver le 6°: Zeus ( Jupiter) . Elle le remplace par une pierre dans des langes .
Rhéa met Zeus en sécurité sur l'ile de Crète en le confiant aux nymphes.
Légende: les nymphes s'occupant de Zeus . Il crie et elles essaient de couvrir ses cris de leur voies
et le font nourrir par la chèvre « Amalthée » . En jouant avec il casse la corne de la chèvre et l'offre
aux nymphe après l'avoir remplie de fruit et cette corne leur donnerait tout le temps de quoi
manger : la corne d'abondance.
Il grandit et en veut à Chronos d'avoir tué ses frères et soeurs . Il part en guerre contre Chronos et
les titans.
Le combat commence par une ruse: il fait servir à Chronos une boisson qui lui fait régurgité les
enfants qu'il a avalés . Avec ces 5 alliés,ils sont suffisamment forts pour la guerre contre les titans:
la « Titanomachie » .
Chronos perd .
Qui va récupérer le trône ?
Les géants le veulent: 2° guerre: la « Gigantomachie »
Zeus gagne et devient le maitre suprème de la terre et du ciel .
Ils s'installent sur le mont Olympe: les dieux Olympiens : Zeus + ses 5 frères et soeur + Aphrodite.
II- LES DIEUX OLYMPIENS:
A -1° GENERATION
Zeus/Jupiter : foudre+Phénomènes atmosphériques
Aphrodite/vénus: l'amour
Hadès/Pluton: les enfers, le royaume des morts
Poséïdon/Neptune :Mers, océans , chevaux
Héra/Junon: ( future épouse de Zeus):
Hestia/Vestia : foyer et feu domestique
Déméter/Cérès: déesse de la fécondité végétale+croissance plante+céréales
= 7 dieux des forces de la nature, divinités primitives // seconde génération qui sera plus axée sur
civilisation et société humaine.
= Nouvel ordre . Zeus délègue sa souveraineté à Hadès ( monde souterrain) et Poséidon ( La mer)
1-Les divinités souterraines :
Hadès( profondeur infernales, morts) et Déméter (Juste sous la surface de la terre):
Mythe de Perséphone:
Hadès est un maitre impitoyable: personne ne peut rvenir du royaume des morts . Il a toute une
cours de démons, furies....mais il est seul . Il veut se marier et sa soeur à eu avec Zeus ( infidèle)
une fille : Perséphone (Proserpine latin). Elle aime tout particulièrement la Sicile ( grenier à blé de
la grèce ancienne) où elle élève Perséphone . Hadès sort des enfers part un lac ( moyen de
communication entre enfer et surface) avec son char au chevaux noirs et tombe amoureux de
Perséphone qu'il enlève dans les enfers . Déméter désespérée rencontre le soleil et lui demande si il
n'a pas vu se fille . Il lui révèle que Hadès l'a amené aux enfers . Déméter , en colère, part en guerre
contre Hadès dans les enfers et rammène Perséphone sur l'Olympe. Mais Hadès avait fait manger à
Perséphone des graines de grenade . Or, quiconque mange quelque chose dans le royaume des morts
ne peut pas en revenir . Hadès va se plaindre à Zeus . Zeus doit trancher . Il coupe la poire en deux .
1/3 avec son mari en enfer + 2/3avec Déméter .