1.1.1. Un territoire insulaire dispersé, peu peuplé,
éloigné et isolé
Le territoire polynésien est composé de cinq archipels de
121 îles dont 67 habitées. Il est vaste comme l’Europe et
peu peuplé – moins de 300 000 habitants, soit l’équivalent
de la population corse mais sur une surface émergée deux
fois plus réduite – ce qui le prive d’économies d’échelle
pour son marché intérieur.
À ce caractère archipélagique du territoire s’ajoute un
handicap structurel d’éloignement des grands marchés.
Les Iles-du-Vent – dont Tahiti –, où habitent les deux tiers
de la population, constituent la région du monde la plus
isolée car la plus éloignée d’un continent : environ 6 000 km
séparent Papeete de l’Australie et des États-Unis.
Autre frein : l’éloignement avec l’Hexagone renchérit les
échanges naturels liés au tropisme métropolitain de tout
territoire ultramarin. En conséquence, les prix sont 26 %
plus élevés en Polynésie française que dans l’Hexagone1.
Cet écart est bien supérieur à ce qui est constaté dans les
départements d’outre-mer (DOM) et équivalent à celui
calculé en Nouvelle-Calédonie.
3
Polynésie française
Éléments déterminants pour la stratégie de l’AFD en Nouvelle-Calédonie
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1. Comptes économiques de l’outre-mer (Cerom), comparaison des prix entre la Polynésie française et la France métropolitaine en
mars 2010.
Éléments déterminants
pour la stratégie de l’AFD
en Polynésie française
Située à plus de 17 000 km de sa métropole, au milieu de
l’océan Pacifique, la Polynésie française est une collectivité
d’outre-mer régie par l’article 74 de la Constitution
française et par la loi organique n° 2004-192 du 27 février
2004 portant statut d’autonomie.
L’économie polynésienne est en crise depuis plusieurs
années – le produit intérieur brut (PIB) réel par habitant
aurait perdu 11 % de sa valeur depuis 2007 – qui a per-
duré sur fond d’instabilité politique. Pour renouer avec
la croissance, la Polynésie française devra inventer un
nouveau système économique dans lequel l’innovation,
la valorisation du patrimoine naturel, le développement
de filières génératrices de valeur ajoutée et tournées vers
l’international, et l’exploitation des ressources propres au
territoire joueront un rôle essentiel.
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1.1. Des handicaps structurels contrebalancés par des potentiels à exploiter