Point de vue Rev Neuropsychol 2014 ; 6 (1) : 11-6 Marie-Loup Eustache-Vallée Inserm, EPHE, Université de Caen/Basse-Normandie, Unité de recherche U1077, Laboratoire de neuropsychologie, CHU Côte-de-Nacre, 14033 Caen cedex, France <[email protected]> Neuropsycho-phénoménologie, mémoire et self Neuropsycho-phenomenology, memory and self doi: 10.1684/nrp.2014.0290 Copyright © 2017 John Libbey Eurotext. Téléchargé par un robot venant de 88.99.165.207 le 04/06/2017. Pour citer cet article : Eustache-Vallée ML. Neuropsycho-phénoménologie, mémoire et self. Rev Neuropsychol 2014 ; 6 (1) : 11-6 doi:10.1684/nrp.2014.0290 Q uelques articles récents [1, 2] soulignent l’intérêt d’une pluridisciplinarité fructueuse alliant phénoménologie et neuropsychologie, notamment pour l’étude de la mémoire et de ses troubles. Cette double approche est particulièrement pertinente dans la problématique reliant mémoire et self, concepts abstraits et polysémiques, qu’il s’agit de mieux définir pour comprendre les modifications dans les pathologies de la mémoire. Ainsi, philosophie et neuropsychologie permettent ensemble d’affiner l’essence du self en construisant le profil théorique le plus adapté et pour que les études scientifiques lui donnent un visage plus concret en décrivant ses changements et ses préservations lors de maladies de la mémoire. La phénoménologie est une méthode (et une discipline philosophique) qui vise à décrire le fonctionnement et les possibilités du sujet cherchant à connaître (appelé en phénoménologie : le sujet transcendantal) : la phénoménologie a ainsi pour ambition de mettre en lumière les conditions de possibilité de la connaissance du sujet humain, et d’une mémoire en lui. Cette branche de la philosophie a permis des avancées majeures pour définir la mémoire selon son mode d’apparition à la conscience, notamment grâce à son fondateur, le philosophe allemand Edmund Husserl (1859-1938) [3]. En effet, que la mémoire soit un objet de connaissance pertinent pour la conscience cherchant à connaître est compréhensible si l’on réfléchit à l’essence même de la mémoire. Celle-ci est, par définition, en elle-même objet de conscience, et le fait de pouvoir analyser en soi ce qui en quelque sorte est déjà en soi et à soi, s’est avéré être un point essentiel pour proposer une définition de la mémoire. Si la conscience est conscience d’elle-même, n’est-ce pas parce qu’elle est en lien avec la mémoire et que conscience et mémoire sont intrinsèquement liées ? La phénoménologie se révèle être une méthode permettant de décrire et de comprendre ce qu’est précisément la Correspondance : M.-L. Eustache-Vallée mémoire humaine et, au-delà, comment elle interagit avec la construction de l’identité [3], mais bien que Husserl ait eu l’espoir d’instituer la phénoménologie comme une science à part entière, elle reste attachée au rang de la philosophie. Toutefois, on assiste aujourd’hui, à travers l’étude scientifique du cerveau, de la mémoire et de ce thème émergeant qui est l’identité subjective, à un renouvellement de l’intérêt des scientifiques pour la phénoménologie. La croisée de la phénoménologie et de la neuropsychologie semble ainsi montrer sa pertinence pour définir et comprendre le fonctionnement de la mémoire humaine. Afin d’illustrer cette pertinente réunion entre neuropsychologie et phénoménologie, nous procéderons en trois temps. Nous préciserons tout d’abord la démarche quasi kantienne de vouloir lier théorie et expérience pour comprendre au mieux scientifiquement le fonctionnement d’un sujet humain. Allier théorie et expérience nécessite de voir en un sujet son corps et son esprit liés, étant à la fois un corps en mouvement et ressentant un esprit doté d’émotion en parallèle. Cette affirmation nous amènera ensuite à décrire le sujet humain comme une personne se définissant à la fois dans le temps, de façon labile et changeante, et comme une personne unique et toujours même. À partir de ces définitions du self dans une identité même et autre, nous développerons des études en neuropsychologie sur le self face aux troubles de mémoire et à une préservation du sentiment d’identité. Enfin, nous verrons que ces conclusions font écho à des conceptions phénoménologiques concernant les formes d’accès à la conscience de soi, selon différents types d’intentionnalités. Étudier le self en neuro-phénoménologie permet de penser, en aval comme en amont, aux théories pertinentes de départ pour choisir un profil standard du self, répondant aux problématiques liées à l’expérience en général, comme aux troubles de la mémoire. Unir neuropsychologie et phénoménologie permet d’appréhender au mieux cette entité abstraite et complexe du self, de manière scientifique, sans le déshumaniser, ni trop le simplifier. Dans leur article consacré à une « étude concrète » du cerveau, Khachouf, Poletti et Pagnoni utilisent le terme neurophenomenology [2] car, en effet, l’étude REVUE DE NEUROPSYCHOLOGIE NEUROSCIENCES COGNITIVES ET CLINIQUES 11 Copyright © 2017 John Libbey Eurotext. Téléchargé par un robot venant de 88.99.165.207 le 04/06/2017. Point de vue du cerveau ne peut pas être une recherche uniquement focalisée sur son niveau fonctionnel, mais celui-ci doit être perçu comme habitant une certaine forme et qualité d’expérimentation, au cœur de la vie d’un sujet. La phénoménologie, par sa démarche de mise en sens, et par sa conception d’un sujet à la fois recevant et donneur de signification, permet de ne pas réduire le cerveau à un simple organe physiologique et de l’insérer dans l’intentionnalité du sujet lui-même. Ces auteurs parlent de l’intérêt de rendre le « je » (de la première personne), à la troisième personne étudiée, porteuse de son cerveau. Ils font référence à l’a priori kantien en faisant remarquer que les conditions humaines de la connaissance ne sont reconnues que si elles sont observées dans l’expérience. La phénoménologie, dans une visée scientifique, replace l’objet d’étude dans un contexte spatio-temporel, permettant alors à la raison de ne pas trop s’épurer pour ne pas dépasser ses propres limites de capacités de connaissance [4]. Kant s’était attaché à montrer l’importance de l’expérience dans le sensible de notre raisonnement pour qu’il puisse valoir comme vérité acceptable et provisoirement acceptée dans notre monde ; mais on peut ajouter également que la science concrète peut s’appuyer elle-même sur une théorie fondée pour être reconnue dans ses choix de définition de départ. En accord avec cette volonté de lier phénoménologie et neurosciences, nous soulignons ainsi la richesse de situer l’émergence théorique de certains concepts avant de les employer de manière scientifique, afin d’en comprendre réellement l’étendue et la signification, par la prise en compte des problématiques englobées dans le concept même. Finalement, si la phénoménologie husserlienne, ou le « je transcendantal » kantien, semble faire partie de la philosophie uniquement, appliquer scientifiquement une volonté intentionnelle de découvrir les conditions de possibilité de la connaissance d’un sujet humain précis, ou du sujet humain en général, donne vie à une discipline à part entière, fondée et moderne : la neurophénoménologie. La démarche de la neurophénoménologie semble ouvrir un nouveau domaine de recherche et de réflexion qui est finalement de replacer le cerveau/esprit dans son corps propre : le replacer dans son contexte n’est-il pas en effet redonner à l’être humain une allure et un corps perceptible par les autres, comme par lui-même ? Étudier le cerveau (normal ou pathologique), c’est étudier un lien avec le comportement général et quotidien d’une personne. Nous parlerions alors davantage de neuropsychophénoménologie en ce que l’étude neurologique du cerveau revêt une approche complète du cerveau d’un sujet, si elle en perçoit les conséquences comportementales et psychologiques sur le sujet humain. La phénoménologie est une manière méthodologique d’étudier le cerveau selon son intentionnalité et non simplement selon son caractère purement fonctionnel. Cette discipline apporte une prise en charge de l’individu conceptuel, puisque avant même de procéder à l’évaluation, le cerveau sera perçu dans une intentionnalité englobant toute une expérience et un res- 12 senti propre au sujet. La phénoménologie n’est pas pour autant comparable à la psychologie, puisque le sujet reste perçu de manière générale, comme tout autre sujet faisant le même type d’expérience ; telle est d’ailleurs ce qui rapproche cette discipline de la neuropsychologie qui elle peut être considérée comme étant une science. Il s’agit bien dans la neuropsychologie, comme dans une phénoménologie de la mémoire ou de l’identité, de saisir l’intimité d’un cerveau vivant, sans pour autant vouloir saisir l’intériorité d’un sujet précis. La neuropsycho-phénoménologie naît finalement d’une volonté de lier le cerveau/esprit à son corps d’origine, cela de manière générale et scientifique pour tous les êtres humains pouvant être comparés. Cette conception d’un cerveau dans un corps est assez moderne, car aujourd’hui, la frontière entre corps et esprit n’est plus si visible qu’auparavant. Si au temps de Descartes, nous n’étions plus déjà dans notre corps tel un pilote en son navire, il existait tout de même un certain dualisme, montrant une différence d’essence entre corps et esprit. En effet, si l’être humain se voit doté d’un lien vivant avec son corps, l’obligeant à en ressentir les douleurs et les joies, Descartes insiste pourtant sur l’importance accrue de l’entendement (l’esprit), aux dépens des sensations du corps. À travers « l’exemple du morceau de cire » des Méditations métaphysiques, Descartes démontre en quoi c’est l’entendement qui reconnaît l’objet auquel nous faisons face et non simplement les sensations données par le corps : si je me trouve face à un morceau de cire doté de certaines qualités sensibles, si après l’avoir chauffé, il a totalement changé d’aspect, au point que chacun de mes sens en déduise être devant un autre objet ; c’est bien parce que c’est par l’entendement seul que je puisse connaître. Descartes montre en cela un privilège de l’esprit sur le corps, plus qu’une union entre les deux, en ce qui concerne la connaissance néanmoins (contrairement aux passions de l’âme, où corps et esprit s’unissent pour ressentir joie ou tristesse). Aux antipodes de ce point de vue, les empiristes tels que D. Hume reconnaissent un primat de l’expérience sensorielle, et donc du corps, sur le savoir de l’entendement (sur l’esprit) puisque c’est bien parce que cette bougie est enflammée que je n’y mettrais pas les doigts et non parce que mon entendement la reconnaît comme étant une bougie. Nous sommes bel et bien possesseurs d’un entendement qui nous permet de connaître et de reconnaître, mais il faut bien que, par l’entremise de nos sens et donc à travers les sensations de notre corps, nous percevions la matière à entendre. Ainsi, l’être connaissant est un être de pensée dans un corps. E. Kant déduira que la raison sera dans l’erreur tant qu’elle s’attachera à des questions a priori, c’est-à-dire n’ayant pas d’objet dont nous faisons effectivement l’expérience, comme les questions d’ordre métaphysique, portant sur l’âme, Dieu, le monde [4]. Kant montrera en quoi l’entendement est stérile sans l’expérience sensorielle. L’union du corps et de l’âme permet la connaissance et lorsque la raison cherche à réfléchir sur des sujets REVUE DE NEUROPSYCHOLOGIE NEUROSCIENCES COGNITIVES ET CLINIQUES Copyright © 2017 John Libbey Eurotext. Téléchargé par un robot venant de 88.99.165.207 le 04/06/2017. Point de vue auxquels nous ne pouvons avoir à faire concrètement dans l’expérience, elle se perd dans des illusions inévitablement. En neurologie également, Damasio réfute la dichotomie classique raisonnement-émotion ; d’après lui le raisonnement dénué d’affectivité ne suffirait pas pour la prise de décision adaptée. Chaque événement serait mémorisé selon un marqueur positif ou négatif et influencerait inconsciemment la prise de décision du sujet [5]. Damasio appelle alors marqueur somatique le signal d’alarme présentant au dialecticien les conséquences bénéfiques ou non de sa décision. Les marqueurs somatiques permettent alors l’efficacité dans l’élimination du champ des possibles. Damasio apporte ici une idée originale qui vient enrichir les théories les plus récentes sur les fonctions exécutives permettant la prise de décision, puisqu’il demande de prendre en compte leurs fondements émotionnels et motivationnels. Lier le corps et l’esprit est une volonté qui est apparue avec les premières études sur le self identitaire d’un sujet humain. Dans le self se joue en effet la rencontre des émotions et de la volonté du sujet. Le lieu de la mémoire est en cela un lieu à la fois actif et passif profondément conçu de cette mise en forme dualiste du corps avec l’esprit. Si la mémoire a un rôle important dans la construction du self, c’est qu’elle lui permet d’être entier, avec un passé, un présent et un avenir, et ainsi d’être pleinement son corps, corps l’accompagnant de traits de visage, selon les événements vécus et l’âge atteint. Malgré ce rôle indéniable, le self n’est pas réductible à ce travail de la mémoire. En effet, le self est plus que la dynamique des mémoires. Le self naît bien d’un conflit entre émotions et volonté, entre corps et esprit au fur et à mesure du temps, mais il a aussi une image régulière de lui-même, où ses traits de caractère comme ses traits de visage restent toujours plus ou moins les mêmes, cela permettant que le sujet se reconnaisse et soit reconnu par les autres. Dans l’identité du self, nous pouvons ainsi lire deux facettes du self, à la fois toujours changeant et toujours le même. Le fait d’être à la fois changeant et autre est un thème hautement philosophique, révélant en quoi corps et esprit s’entremêlent en l’identité d’un sujet, faisant de lui un être que l’on reconnaît et un être qui évolue. Nous désignons en philosophie par « mêmeté » le fait de rester le même à travers le temps, et par « ipséité » le fait de changer avec le temps, de mûrir, de vieillir, de changer de points de vue. Paul Ricœur [6] conteste la vision personnelle de l’identité, à la manière de John Locke. Pour Ricœur, l’identité se définit selon un rapport à l’autre et à des engagements, en plus des expériences vécues et des souvenirs emmagasinés. Dans le dilemme de Locke, celui du prince dont on transplante la mémoire dans le corps d’un savetier. La question est : redevient-il alors le prince qu’il se souvient avoir été ? Ou devient-il le savetier que les hommes continuent à observer ? D’après Locke, il resterait le prince dans un corps de savetier. Ricœur critique cette idée : l’identité n’est pas réductible à la mémoire : je ne suis assurée de moi-même que par ma fidélité aux engagements pris. Nous pensons qu’il existe à la fois une identité même et une identité mise à jour, que notre vision de nous-mêmes peut être générale et/ou perçue à ce temps précis de vie. Cette remarque montre en quoi nous pensons que le corps et l’esprit sont inséparables dans la prise de conscience de notre identité : soit celle-ci est perçue dans le corps au présent, soit celleci est pensée en mémoire selon les vécus du corps et de l’esprit. Ce développement du self dans un corps et un esprit au présent et/ou dans le temps est finalement toujours lié à un travail en mémoire retenant l’image générale de self et/ou un temps précis du sujet. Le self est le lieu unitaire du corps et de l’esprit dans le temps de la mémoire et au présent. Le corps et l’esprit se relient dans le self et par conséquent dans la mémoire. Si la neuropsycho-phénoménologie naît de l’étude de l’identité et de ses liens avec la mémoire de manière physiologique et psychologique, cette discipline permet aujourd’hui, à partir d’étude de patients ou de sujets sains, d’établir des connaissances adaptées à un objet d’étude qui n’en est pas un, mais qui est un sujet. Des recherches récentes en neuropsychologie ont fait l’hypothèse d’une partie persistante du self dans la maladie d’Alzheimer, grâce à des études ayant montré une relative préservation du sentiment d’identité, malgré une mémoire sévèrement déficiente. Des auteurs [7] ont suggéré que des patients atteints de maladie d’Alzheimer, à un stade sévère, auraient toujours une conscience d’eux-mêmes, fidèles à ce qu’ils sont (ou plutôt, on va le voir, à ce qu’ils étaient avant la maladie). Ainsi, plutôt qu’une véritable préservation de l’identité, nous soulignons une préservation du sentiment d’identité chez le malade d’Alzheimer. En illustration de ce point de vue, Hehman et ses collaborateurs [8] ont proposé à une patiente de 83 ans, au stade sévère de la maladie, de se reconnaître sur des photos, prises à différentes périodes de sa vie. La patiente ne se reconnaît que sur les photos les plus anciennes (quand elle avait une quarantaine d’années). Les auteurs en concluent que la patiente garde bien une idée d’elle-même, alors qu’elle semble avoir oublié toute la partie récente de sa vie. Comment expliquer ce phénomène ? Par l’anosognosie, du fait que la patiente se sente en parfaite santé, voire dans la fleur de l’âge ? Par un déficit de mise à jour du sentiment d’identité ? L’étude de Klein et ses collaborateurs [9] s’intéresse à une femme de 76 ans, elle aussi au stade sévère de la maladie qui, malgré ses troubles de mémoire importants et ses déficits cognitifs, se révèle être toujours en possession d’une connaissance fidèle d’elle-même. Toutefois, cette connaissance, ce sentiment d’identité, serait en adéquation avec l’identité de la personne avant la maladie et non avec son identité actuelle. Cette persistance de l’idée de soi cohérente s’expliquerait notamment par la relative préservation de la mémoire sémantique dans la maladie et notamment de la mémoire sémantique personnelle qui comprend nos propres traits de personnalité [10]. Il existerait ainsi une résistance particulière du noyau du self sémantique, des traits de caractère conscients. REVUE DE NEUROPSYCHOLOGIE NEUROSCIENCES COGNITIVES ET CLINIQUES 13 Copyright © 2017 John Libbey Eurotext. Téléchargé par un robot venant de 88.99.165.207 le 04/06/2017. Point de vue Une autre étude menée récemment au sein du laboratoire Inserm U1077 de Caen [11, 12], suggère une préservation du sentiment d’identité chez des patients atteints de maladie d’Alzheimer (aux stades modérés à sévères de l’évolution). Les patients et les sujets contrôles ont tous été examinés individuellement dans la même institution où ils résident, deux fois, à 15 jours d’intervalle. Nous leur avons proposé un questionnaire permettant de savoir comment ils se décrivaient (plutôt timide, honnête...) selon certains traits de caractère, comment ils se disaient réagir dans telle ou telle situation et enfin comment ils se jugeaient, de manière introspective. Il leur a été également demandé de donner dix phrases commençant par « Je suis », afin qu’ils se décrivent de manière plus spontanée. Enfin, ils étaient invités à donner une estimation de leur âge. De façon surprenante, les résultats montrent que les patients répondent de façon très similaire aux deux temps de l’étude, alors qu’ils ne se souviennent pas avoir déjà effectué les tests deux semaines auparavant. Une différence importante entre les deux groupes est cependant observée dans l’évaluation de l’âge que les sujets se donnent, les patients s’attribuant toujours un âge inférieur à leur âge réel (14 ans de moins en moyenne). Par ailleurs, selon la neuropsychologue de l’établissement qui connaît bien les patients, leurs réponses aux deux tests refléteraient bien leur personnalité. Cette étude conclut à une préservation du sentiment d’identité dans la maladie d’Alzheimer, aux stades modérés à sévères de la maladie, et suggère une cohérence de l’idée que les patients ont d’eux-mêmes selon ce qu’ils sont au moment présent (et non seulement selon ce qu’ils étaient avant la maladie). Cette étude contredit-elle alors les conclusions émises par Klein et collaborateurs, énoncée précédemment ? Nous pensons qu’il s’agit d’une différence due à la formulation des questions posées dans les différents tests choisis. Dans l’étude de Klein, les traits de caractère évalués semblent plus labiles et les réponses plus soumises à une référence aux événements dans le temps, demandant de solliciter la mémoire épisodique, laquelle est profondément déficitaire dans ce type de pathologie : « Êtes-vous triste, indépendant, alerte, ambitieux ?. . . » [10]. Les réponses à ces questions peuvent éminemment changer selon les références aux situations et à l’âge. Dans l’étude à laquelle nous avons contribué au contraire [11, 12], les traits de caractère évalués requièrent une réponse plus générale. Il est demandé par exemple : « Êtes-vous quelqu’un de plutôt triste ? » La réponse amène à être synthétique, générale, et connue intimement par le sujet. Dans les deux cas, l’idée d’un « corps-esprit » est visible, même aux stades les plus sévères de la maladie : soit dans une vision de soi qui n’est plus, d’un soi qui ne serait pas remis à jour, un soi qui ne serait pas cohérent avec l’âge du patient, mais auquel le patient ferait référence avec une idée de son corps en adéquation avec cette image de soi ; soit dans une vision générale de soi en laquelle le sujet a eu tout le temps de faire corps, un soi plus basique et plus instinctif, dont le corps ne serait pas perçu mais fon- 14 damentalement ressenti et bien connu par ses réactions journalières repérables car quasiment identiques à travers le temps. Finalement, le self dessine le lien vivant, unissant ces deux instances que sont le corps et l’esprit. Le corps n’est alors pas qu’une instance visible, mais il se vit de l’intérieur et forme en l’esprit des couleurs et des vérités que seul son possesseur est apte à déchiffrer pleinement : le self. Le sujet se définit ainsi : comme un corps vivant et non un être dans un simple corps ; il est un corps-esprit dont le corps malade rend malade l’esprit, et inversement, et où la vision de soi sans le corps est impossible. Les conclusions ici font écho à d’autres plus théoriques retrouvées en phénoménologie : d’un point de vue ontologique, nous avons abouti à deux manières de se représenter soi-même, soit de manière très épurée (ou basique, mêmeté), soit en parlant d’une identité plus labile (ipséité), selon l’âge, le statut, la période de vie et la santé de la personne (indépendant, triste, alerte). La première façon de se décrire serait d’autant plus résistante à la maladie qu’il s’agirait de connaissances sur soi profondément charnelles de soi à soi et non dérivées de la mémoire épisodique : il s’agirait de connaissances sur soi forgées de longue date, intimement perçues et apprises par nos perceptions, réactions, émotions et ressentis corporels. La deuxième façon de se décrire serait soumise à une référence temporelle de la vie du sujet. S. Klein dans son article The sense of diachronic personal identity [1] utilise en ce sens les termes de « self diachronique » et de « self synchronique » exprimant ainsi cette idée d’un soi à la fois même et toujours conscient de lui-même et d’un soi perçu plus largement dans son temps intime, un soi changeant au fur et à mesure du temps. Cette dualité de mise en perception intentionnelle de soi par soi avait déjà été formulée par le phénoménologue E. Husserl [3] : il s’agissait de voir dans la conscience consciente, intentionnelle donc, deux manières de concevoir sa propre perception, dans le temps, ou hors du temps. Husserl dénommait en effet deux sortes d’intentionnalités de la conscience : l’« intentionnalité longitudinale » et l’« intentionnalité transversale » : – l’intentionnalité transversale permet de constituer atemporellement (en dehors du temps intime de la conscience consciente) des phénomènes temporels (souvenus, imaginés ou perçus) en les rendant temporellement perceptibles, placés dans une suite temporelle ; – l’intentionnalité longitudinale constitue atemporellement des éléments atemporels (comme les perceptions de perceptions), mais saisis dans un ordre continu (dans un « flux »), à la façon d’une phrase. La conscience serait alors capable d’un triple regard : une première perception où la conscience regarde ce qu’elle est en train de percevoir directement (ex : « je perçois cette salle dans laquelle je suis ») ; un autre type de perception, où la conscience perçoit une donnée indirecte, qui est passée, comme si je me rappelle d’un événement vécu n’ayant plus aucune présence au présent : un souvenir. C’est l’intentionnalité transversale qui constitue ces REVUE DE NEUROPSYCHOLOGIE NEUROSCIENCES COGNITIVES ET CLINIQUES Copyright © 2017 John Libbey Eurotext. Téléchargé par un robot venant de 88.99.165.207 le 04/06/2017. Point de vue deux modes de donnée à la conscience. Il s’agit ici de percevoir le résultat de constitution de sens de la conscience et non de regarder la conscience elle-même. Enfin, il existe une troisième perception, capable de se regarder elle-même, il s’agit d’une perception de perception, mais non plus de la perception d’une perception passée, mais d’une perception de perception en elle-même (je cherche à comprendre la possibilité même de cette perception que j’ai de la salle, par exemple). Cette troisième perception est un regard phénoménologique sur la perception elle-même et non plus sur le souvenir. Elle est permise par l’intentionnalité longitudinale. Les deux manières de se représenter soi-même se retrouvent ainsi dans la description phénoménologique de la conscience de soi, comme dans des cas concrets de pathologies du cerveau faisant éclore ces deux procédés différents de notre conscience. Décrire la vie intentionnelle de la conscience, c’est suivre ce même projet que celui des neurosciences, comprendre les conditions de possibilités de la connaissance et de l’expérience humaine. Concernant les thèmes d’identité et de subjectivité, il est intéressant de relier ces deux disciplines, fondatrices toutes deux du même objectif, celui de connaître de manière neutre et objective ce qui mène au subjectif de chacun. La phénoménologie permet alors à la neuropsychologie d’observer le sujet comme un cerveau habillé d’un corps (et d’une expérience), assimilable à d’autres sujets dans son genre, sans pour autant être comparables à tous les autres sujets humains. Pour résumer et conclure ensuite, la neuropsychophénoménologie pourrait permettre d’appréhender le patient à la fois à la troisième personne, comme un « il » comparable à tous, et comme une personne à part entière dans une histoire et un corps bien à elle. La phénoménologie permet de donner une définition de base du cerveau humain adaptée, et d’avoir à l’esprit les problématiques émergentes, permettant à la science d’évoluer en ce qui concerne des notions aussi complexes et aussi abstraites que celles du self et de l’identité humaine. Inversement, la neuropsycho-phénoménologie permet l’instauration d’une philosophie pratique [13-15]. En plus d’un éclaircissement des problématiques sousjacentes à ces thèmes et d’une base théorique pour utiliser de manière optimisée les concepts, les thèses de la phénoménologie permettent une meilleure évaluation de la dimension subjective de la mémoire : – en ce qui concerne le ressenti subjectif général face à des événements précis, selon des contextes bien établis. . . Appréhender le cerveau comme placé dans un corps, apportant intentionnellement les informations au sujet, permet de saisir les situations à tester, selon le vecteur de l’émotion ; – en cherchant à étudier ces liens intrinsèques entre mémoire et identité, au moyen de diverses méthodologies ; – en continuant à déceler la préservation ou les menaces identitaires dans les maladies de la mémoire, et à les expliquer, en appui aux paradigmes décrits jusqu’alors. Tel est le bénéfice de relier parfois certaines disciplines ensemble, notamment lorsque leur objectif est le même : celui de décrire les conditions de possibilité de la connaissance et de l’expérience du sujet humain, de manière neutre et objective. À l’aide de cette « phénoménologie cognitive », nous nous sommes plus particulièrement attachés à la maladie d’Alzheimer pour approfondir l’étude des relations entre mémoire, conscience et identité. En effet, si les troubles de mémoire chez ces patients sont bien établis, le degré de l’intégrité de leur identité est mal connu, même si cette dimension est déjà prise en compte dans certaines approches thérapeutiques non-pharmacologiques des démences. Les rares études qui ont été effectuées dans ce domaine utilisent des méthodologies disparates et le plus souvent mal contrôlées, ceci étant lié au fait que le concept d’identité (ou de self) demeure mal défini et polysémique en psychologie cognitive et en neuropsychologie. Enfin, un élément très important est la sévérité de la démence car la revue des études publiées suggère que l’identité est préservée aux stades légers à modérés de la démence ; en revanche, son intégrité semble affectée en cas de démence sévère. Ce constat est important, mais il reste à comprendre les mécanismes qui président à ces modifications identitaires [7]. Différents modèles proposent que l’identité s’appuie non seulement sur la mémoire épisodique mais aussi sur la mémoire sémantique. Dans la maladie d’Alzheimer, la mémoire épisodique est altérée, mais la relative préservation de la mémoire sémantique, au moins à un stade léger à modéré de la démence, pourrait fournir un « socle » qui permet de maintenir un sentiment d’identité au moins global. Par contre, à un stade plus avancé de la maladie, il est possible que le sentiment d’identité soit altéré ou alors que les capacités cognitives du patient ne lui permettent plus d’exprimer la persistance de son identité. Ainsi, qu’est-ce qui dégrade les représentations identitaires du patient atteint de la maladie d’Alzheimer ? Est-ce le fait que son sentiment d’identité est perturbé par la maladie elle-même, ou estce dû au fait que les liens entre identité et mémoire à un stade de démence relativement avancé sont détruits ou très perturbés ? Concernant la maladie d’Alzheimer, de nombreux travaux ont permis de bien préciser la nature des troubles de la mémoire épisodique et de la mémoire sémantique, qui surviennent au cours de l’évolution de l’affection. L’intérêt porté à la modification (et à la préservation au premier stade d’évolution de la maladie) des représentations identitaires, est une nouvelle thématique de recherche. Elle est particulièrement intéressante car elle pourrait déboucher sur de nouvelles thérapeutiques non médicamenteuses, que ce soit auprès des patients ou des aidants. La phénoménologie aurait donc dans ce projet une utilité clinique. Dans une perspective éthique enfin, le fait de voir une conservation du sentiment d’identité devrait encourager à améliorer encore les qualités de vie de ces personnes, qui REVUE DE NEUROPSYCHOLOGIE NEUROSCIENCES COGNITIVES ET CLINIQUES 15 Point de vue ne sont pas sans subjectivité. Replacer ainsi le cerveau dans son appartenance à un corps et à un sujet permet en cela d’aboutir à des nécessités de prises en charge tournées vers le bien-être des patients, autant que vers leur guérison ; de se tourner vers le « care » autant que vers le « cure » (d’autant plus que nous faisons face ici à une maladie dégénérative, dont ils ne guériront pas). Partir d’une définition d’un cerveau intentionnel et non plus d’un simple organe physiologique a donc permis une approche véritablement fructueuse de notre connaissance de nous-mêmes. Liens d’intérêts l’auteur déclare n’avoir aucun lien d’intérêt en rapport avec l’article. Copyright © 2017 John Libbey Eurotext. Téléchargé par un robot venant de 88.99.165.207 le 04/06/2017. Références 1. Klein SB. The sense of diachronic personal identity. Phenom Cognitive Sciences 2012 ; 10 : 1707. 2. Khachouf OT, Poletti S, Pagnon G. The embodied transcendental : a Kantian perspective on neurophenomenology. 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