Napoléon et le Premier Empire

Napoléon et le Premier Empire
À la tête du pouvoir, en tant que général puis en tant qu'empereur, Napoléon a rétabli l'ordre en
France et tenté de conquérir l'Europe par la guerre.
La Révolution poursuivie ou oubliée ?
Napoléon Bonaparte a mis fin aux insurrections en France et a rétabli l'ordre dans le pays. Dans
l'esprit de la Révolution, il a favorisé l'égalité entre les citoyens. Mais, comme au temps de la monarchie
absolue, il s'est mis à gouverner seul, de manière autoritaire. Il a renforcé la police, a contrôlé les
journaux, et bientôt a supprimé les libertés et rétabli les inégalités en accordant des privilèges à ses
proches.
Les guerres de l'Empire
Napoléon a poursuivi les guerres de la Révolution dans le but de propager les idées nouvelles,
mais aussi par ambition personnelle : il voulait dominer l'Europe. L'armée a remporté d'éclatantes victoires
(Austerlitz, Iéna, Friedland, Wagram) et a conquis la moitié de l'Europe. Napoléon a chassé les
souverains, mais n'a pas vraiment appliqué les idées révolutionnaires, s'attirant alors l'hostilité des pays
conquis.
La fin de l'Empire
À partir de 1812, l'armée napoléonienne a connu des défaites humiliantes et toute l'Europe s'est
liguée contre la France. Dans le même temps, Napoléon a perdu sa popularité, car les Français se sont
lassés des guerres incessantes et de son autorité. En 1815, Napoléon et son armée subirent une
écrasante défaite à Waterloo. Napoléon fut exilé. Le pouvoir revint au frère de Louis XVI, qui restaura la
monarchie.
La Bataille de Waterloo. 18 juin 1815, par Clément-Auguste Andrieux, 1852.

Les grandes réformes
La Révolution française puis l'Empire ont été l'occasion de grandes réformes qui marquent
durablement la France, voire le reste du monde.
Les droits de l'homme
La période de la Révolution et de l'Empire a ancré un idéal de liberté et d'égalité. La Déclaration des droits
de l'homme et du citoyen de 1789 est toujours valable dans notre pays : elle est citée dans notre
Constitution actuelle. Elle a inspiré la Déclaration universelle des droits de l'homme, qui a été adoptée par
l'ONU en 1948 et qui concerne tous les peuples de la Terre.
Un pays organisé et uni
La période de la Révolution et de l'Empire a mis fin à la division de la France en provinces, avec des
organisations, des lois et des tribunaux différents. Le pays a été structuré en départements et en
communes. Toutes les régions ont été organisées de la même manière et soumises aux mêmes lois. La
justice a été confiée à des juges indépendants, payés par l’État.
La loi et l'état civil
Napoléon a regroupé dans le Code
civil les lois valables pour tous les
Français : les lois ont évolué depuis,
mais elles sont toujours rassemblées
dans le Code civil. La Révolution a
aussi instauré l'état civil. Elle a
imposé que les naissances, les
mariages et les décès soient
enregistrés non plus dans les
églises, mais dans les mairies. Elle a
institué le mariage civil (à la mairie).
Une monnaie et un système de
mesures
La révolution a harmonisé la vie quotidienne. Elle a
remplacé les monnaies régionales, qui rendaient les
échanges difficiles, par une monnaie unique : le franc.
Elle a mis fin aux mesures (longueur, poids…)
régionales, différentes selon les endroits, et a adopté
le « système métrique » (mètre, litre, kilogramme) qui,
depuis, a été adopté par la majorité des pays du
monde.
LEXIQUE :
Un empire : un ensemble de territoires dirigés par un
empereur.
Exiler : envoyer de force dans un pays étranger.
La popularité : le fait d'être aimé, apprécié.
Restaurer : rétablir, remettre dans l'état.
Se liguer : s'associer contre quelqu'un.
Le système métrique, gravure, 1795