L`histoire du Pays basque

L'histoire du Pays basque
Si l'histoire du Pays basque remonte à la nuit des temps dont les origines font
encore l'objet d'études et de différentes hypothèses, il est en revanche
incontestable que les Basques sont considérés comme le groupe ethnique le
plus ancien d'Europe.
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De la pré-histoire à aujourd'hui, retrouvez les principales époques qui ont façonné
l'histoire du Pays basque.
La préhistoire
Si l'on prend en compte les différents objets trouvés dans les grottes d'Isturitz et d'Oxocelhaya
ainsi que les sépultures (sites d'inhumation), on peut en déduire que l'histoire du Pays Basque
a commencé pendant la Préhistoire. Les grottes servaient d'abris au peuple basque.
Le peuple Celte (600 avant JC)
Il s'est installé dans une partie du Pays Basque. Les Celtes enseignèrent aux Basques le travail
du bronze et du cuir.
A cette période, les Basques adoptèrent de nouvelles coutumes, de nouveaux rites parmi
lesquels on peut retrouver les Cromlechs (on peut les assimiler à des alignements de menhirs)
dont on peut voir quelques vestiges encore aujourd'hui.
L'invasion des Romains et des Wisigoths
En 150 avant JC, les Romains ont envahi le Pays Basque et se sont installés pendant plus de
cinq siècles.
Après les Romains, ce furent les Wisigoths, vers 470, qui ont envahi la région. Arrivés tout
droit de la Germanie, ils débarquèrent et conquièrent la ville de Pampelune qui était à
l'époque la capitale du Pays Basque. En 507, Clovis et les Francs ont assiégé les Wisigoths, au
Nord des Pyrénées (ce fut la bataille de Vouillé). Par la suite, aux VIe et VIIème siècles, se
constitue le duché de Vasconie qui s'étend jusqu'à la Gascogne actuelle. En 561, les Vascons
et les Basques décidèrent de s'allier pour chasser les Francs du territoire.
Le royaume musulman

A la fin du VIIème siècle, en Espagne, on assista à l'invasion musulmane (Berbères et
Arabes), le royaume musulman s'installa, le siège étant la ville de Cordoue.
Roncevaux, la chanson de Roland
En 778, se déroule la bataille de Roncevaux. Elle fut célèbre car, au XIème siècle, l'une des
plus célèbres œuvres médiévales fut écrite : la chanson de Roland. D'ailleurs, la réalité est tout
autre de ce qui est chanté.

Charlemagne Roland à Roncevaux
Charlemagne envoya deux de ses armées dans le Nord de l'Espagne, occupé par les
musulmans (Emirat de Cordoue). Après des affronts difficiles avec l'armée musulmane,
l'armée franque eut l'ordre de remonter vers le Nord. Lors de son passage par les Pyrénées, à
Roncevaux, les montagnards basques ont attaqué la colonne de ravitaillement. Des chefs ont
été tués. Parmi eux, le comte Roland qui était gouverneur de la Marche de Bretagne mais
aussi et surtout un fidèle lieutenant du Charlemagne.
Le royaume de Navarre
Au milieu du XIIème siècle, pour faire face aux éventuels envahisseurs, les musulmans au
Sud des Pyrénées et les Francs au Nord, les basques décidèrent de s'unir et de fonder le
Royaume de Navarre qui comprend une partie de l'Aragon, la Castille, toute la Gascogne, des
vallées Pyrénéennes et la Navarre elle-même bien sûr.

Au Nord, la Vasconie devient indépendante (elle échappe à la tutelle carolingienne). Lorsque
le dernier duc de Gascogne décéda (Eudes), la région Gascogne fut rattachée à l'Aquitaine.
Le royaume d'Angleterre
Aliénor d'Aquitaine, duchesse d'Aquitaine, se maria avec Henri Plantagenet (futur roi
d'Angleterre) en 1153. Suite à cette union, Aliénor d'Aquitaine céda la Gascogne et
l'Aquitaine au royaume de son époux. La période du XIIème au XVème siècle est marquée
par la dominance des armées anglaises sur le Pays Basque. Seules les provinces du Labourd et
de la Soule ont résisté pendant une longue période. Cela dit, après plusieurs révoltes de leur
part, les deux provinces abandonnèrent leur combat et laissèrent la souveraineté aux mains de
l'Angleterre.
Suite à un conflit entre la Navarre et le Royaume d'Angleterre, la Basse-Navarre fut rattachée
à la Navarre en 1249.
En 1295, le roi de France, Philippe le Bel, souhaite récupérer le Pays Basque. Cependant, son
idée est réfutée par les Bayonnais et les Bordelais qui souhaitent rester fidèles à la couronne
d'Angleterre.
Les royaumes de France et d'Espagne
Durant la guerre de Cent ans, les provinces du Labourd et de la Soule sont revenues aux
mains du royaume de France. En 1589, le roi de Navarre devient roi de France, d'où
l'expression "Roi de France et de Navarre". Jusqu'au milieu du XIXème siècle, on assistera
également à des guerres et des tensions entre la France et l'Espagne.

L'identité basque
Les Basques sont un peuple d'origine non indo-européenne qui couvre
principalement le Sud-Ouest de la France et le Nord-Ouest de l'Espagne, dans
la région appelée Pays basque.
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On retrouve également des Basques sur le continent américain, en raison d'une forte
émigration par le passé.
L'origine du peuple
Les Basques sont l'objet de nombreuses recherches, autant sur le plan anthropologique,
humain, biologique que linguistique.
La plupart des scientifiques s'accordent à dire que le peuple serait implanté dans la région
depuis la Préhistoire.
Génétiquement, les Basques se distinguent des autres peuples dans le sens où il existe une
forte proportion de rhésus négatif au sein du peuple (30 à 50%).
Situation géographique
La plus grande majorité du peuple se situe au Pays Basque, dans les sept provinces espagnoles
et françaises (près de 21 000 km²).
Trois en France : Labourd, Basse-Navarre, Soule. Quatre en Espagne : Alava, Biscaye,
Guipuscoa, Navarre.
Le relief de la région est très complexe : certains basques habitent dans la montagne, d'autres
dans la vallée, sur la Côte Atlantique ou encore sur les hauts plateaux ou dans les aires
urbaines.
D'autres Basques résident dans le reste de la France et de l'Espagne. Enfin, certains habitent
en Grande-Bretagne et Allemagne.
La diaspora
Au XIXème siècle, un grand nombre de Basques migrèrent sur le continent américain.
Aujourd'hui, on estime à 15 millions, le nombre de personnes qui auraient une affiliation avec
le Pays Basque. Par exemple, Ernesto Che Guevara aurait des origines basques...
La plupart d'entre eux sont complètement intégrés à la société qui les a accueillis et ont coupé
les liens avec le Pays Basque.
Les descendants basques habitent principalement le Chili, l'Argentine, l'Allemagne, les Etats-
Unis, l'Australie, l'Uruguay et le Mexique.