Les hirondelles du Nord de la France
Les hirondelles sont des passereaux appartenant à la
famille des Hirundinidae. Il en existe 85 espèces diffé-
rentes à travers le monde. Une dizaine de ces espèces
vivent en Europe et trois d'entre elles
nichent dans notre région : l’hirondelle rustique, l’hi-
rondelle de fenêtre, l’hirondelle de rivage.
Les hirondelles sont des oiseaux insectivores.
Elles sont spécialisées dans la capture des insectes en
plein vol ! Pour les aider dans cet exercice périlleux,
l'évolution les a dotées d'une silhouette taillée pour le
vol rapide, agile et précis : un corps fin, de longues ailes
étroites et une longue queue bien caractéristique qui
leur permet de stabiliser leur vol.
Au repos, les hirondelles ont l'habitude de se
percher. C'est ainsi que nous pouvons les observer po-
sées sur des fils électriques, les corniches des toits, des
branches mortes, etc. On les voit très rarement se dé-
placer en marchant au sol.
L’hirondelle rustique
L’hirondelle rustique
L’hirondelle rustique
L’hirondelle rustique
L'hirondelle rustique (Hirundo rustica) est égale-
ment connue sous le nom d'hirondelle de chemi-
née.
L'hirondelle rustique est la plus familière et la
plus commune des hirondelles rencontrées.
De couleur bleutée et portant une tache rousse
sur la gorge, elle est bien connue pour sa longue
queue fourchue.
L’hirondelle de fenêtre
L’hirondelle de fenêtre
L’hirondelle de fenêtre
L’hirondelle de fenêtre
Plus petite que l'hirondelle rustique, l'hirondelle de
fenêtre (Delichon urbicum) est aussi de couleur plus
foncée et possède une queue fourchue plus courte que
celle de sa cousine. Elle possède également une tache
blanche caractéristique sur le croupion.
L'hirondelle de fenêtre se pose rarement au sol, mais,
lorsqu'elle s'y décide, c'est alors l'occasion d'observer
ses courtes pattes, entièrement recouvertes de plumes
blanches.
L’hirondelle de rivage
L’hirondelle de rivage
L’hirondelle de rivage
L’hirondelle de rivage
L'hirondelle de rivage (Riparia riparia) ressemble,
en taille et en silhouette, à l'hirondelle de fenêtre.
Elle s'en distingue cependant aisément par sa cou-
leur brune, l'absence de tache blanche sur le crou-
pion et un collier brun parfois difficile à distinguer
sur les oiseaux en vol.
Elles creusent leur nid dans des parois verticales
sableuses.
Hirondelles et martinets
Attention! Malgré une ressemblance frappante, le martinet noir
n'appartient pas à la famille des hirondelles. Encore plus rapide en
vol, il est lui aussi purement insectivore.
Ses longues ailes en forme de faux, son corps fuselé se terminant
par une queue échancrée, en font un remarquable voilier.
Son mode de vie est des plus aériens puisque cet oiseau ne se pose
pratiquement que pour pondre ses œufs et élever ses petits. Le
reste du temps, le martinet chasse, voyage, dort ....en volant !
Photos
Thierry Tancrez