Des fruits, des graines

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Des fruits, des graines
par Mireille Grimont
Le fruit (fructus) est l'organe végétal issu du développement de l'ovaire, à la suite de la fécondation des ovules et
qui, à maturité, contient les graines. Il sert de protection pendant le développement des graines, puis participe à leur
dissémination.
La graine (grana) est la partie du fruit qui contient l'embryon issu de la reproduction sexuée, qui est entouré d'une
enveloppe protectrice : le tégument. Après la fécondation, la phase de maturation permet à l'embryon de commencer
son développement à l'intérieur de la graine : cotylédons(feuilles embryonnaires), ébauches de racine (radicule) et de
tige (gemmule). Encore protectrice, la graine contient les matières nutritives stockées dans l'albumen qui seront ab-
sorbées par les cotylédons de l'embryon. Quand la graine sera desséchée, les cotylédons aideront la jeune plantule à
conquérir son autonomie.
Secs, charnus ou juteux, les fruits sont très variés.
L'akène : fruit sec indéhiscent (qui reste clos) dont la graine unique n'est pas soudée à son enveloppe appelée péri-
carpe. (Gland, noisette, samare, pissenlit...)
La baie, charnue contient une ou plusieurs graines (pépins) enveloppées d'un endocarpe charnu. ( Tomate, raisin,
olive, agrumes...).
La drupe, fruit charnu à noyau dont la graine ou amande est à l'intérieur d'un
endocarpe dur. (Cerise, abricot, prune …).
Larousse

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Les graines
Semences de vie des plantes, réserves nourricières des embryons de leurs futures plantules, nous devons aux graines
l'essentiel de notre alimentation depuis les temps préhistoriques ! Et, pour avoir ces précieuses denrées toujours à por-
tée de main, les cueilleurs se sont faits agriculteurs !
Qu'elles soient enveloppées dans toutes sortes de réceptacles, capsules, noyaux, pyxides, siliques, gousses et autres,
elles ont des stratégies multiples pour se disséminer : poussières, ailes ou parachutes portés par le vent, crochets pour
s'agripper aux poils des bêtes ou à nos chaussettes, flotteurs pour eaux courantes, trésors pour écureuils, grives ou sit-
telles qui les oublient quelque-part en chemin... Pourront-elles trouver là, lumière, humidité, terrain favorable pour
germer ?
En l'absence de ces bonnes conditions, certaines se font « belles au bois dormant » pendant des années, comme les lé-
gumineuses stockées au British Muséum : incendié lors de la dernière guerre, le bâtiment fut copieusement arrosé par
les pompiers : alors, dans les cendres inondées, se mirent à germer les belles endormies vieilles de 146 ans !
Séduits par cette dormance, nos chercheurs en ont « pris de la graine » pour la procréation médicalement assistée : les
spermatozoïdes animaux ou humains peuvent être soumis à la cryogénie et restitués à posteriori.
À quand le réveil d'un embryon « Hibernatus » ?
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