Les Olympiades des animaux : des records de performances en tout

2007
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Animation proposée à l’Aquarium-Muséum Liège
Les Olympiades des animaux :
des records de performances
en tout genre
Dossier à l’usage des enseignants
Dossier réalisé par les étudiants en 1ère année de la Haute Ecole Mosane
d’Enseignement Supérieur HEMES, section pédagogique de Huy :
Dohet Gaëlle, Joie Ariane, Mathieu Marie-Laure, Malherbe Maëliss, Nurkowski
Andy, Colas Céline, Thys Isabelle, Collard Laura, Broen Anna, Kolgounova
Ekaterina, Despontin Kathlyn, Reginster Anne-Catherine, Prévot Caroline,
Bricteux Véronique
Février 2007
Faites des Sciences… à l’Embarcadère du Savoir !
www.ulg.ac.be/sciences
19 > 25 mars 2007 dans le cadre du Printemps des Sciences
Pôle mosan d’Enseignement Supérieur et Universitaire

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Printemps des Sciences 2007 Dossier réalisé par les étudiants en 1ère année de l’HEMES, section pédagogique
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Dohet Gaëlle
Joie Ariane
Mathieu Marie-Laure
L’oiseau le plus grand du monde.
Elle possède les plus gros yeux de tous les animaux terrestres.
Le plus rapide des bipèdes.
Elle pond les plus gros ufs du monde.

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Nom :Autruche
Famille :Struthionidés
Nom scientifique : Struthio camelus
Description
autruche est un oiseau dexception. En effet, elle
détient de nombreux records dans le monde animal :
est le plus grand oiseau, elle possède les plus gros
yeux de tous les animaux terrestres, cest le plus
rapide des bipèdes et elle pond les plus gros ufs du
monde.
autruche na pas de
bréchet (sternum
saillant des oiseaux) ; le squelette des ailes est
atrophié ; ses ailes et sa queue ne portent pas de
pennes (grandes plumes) ; ses muscles pectoraux sont
peu développés.
Sa silhouette est composée dun corps arrondi, un long
cou portant une tête intrigante, avec un large bec et
des pattes très puissantes formées par deux orteils
portant une sorte de semelle cornée, lorteil intérieur
se termine par une griffe très puissante : une autruche
menacée par un fauve peut léventrer dun coup de pied.
autruche était autrefois répandue dans le sud de lEurope, en Asie et sur tout le
continent africain. Lautruche de Madagascar et celle dArabie étant désormais
éteintes, lespèce ne comprend plus de nos jours que cinq sous espèces habitant
Afrique, surtout dans les savanes de lEst ou limitrophes du Sahara.
Cependant toutes les rumeurs à son sujet ne sont pas véridiques. Par exemple, il est
faux que lautruche senterre la tête dans le sable lorsquelle est effrayée, cette
erreur est certainement due au fait que sa tête est peu visible lorsquelle pâture dans
la savane. En revanche, lautruche est le plus gros oiseau du monde animal, mais son
poids important la rend incapable de voler. Par conséquent, lautruche possède des

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pattes aux muscles extrêmement développés, ce qui en fait lanimal à deux pattes le
plus rapide du monde. Ses pieds sont différents des autres oiseaux car ils ne
possèdent que deux doigts, lui permettant ainsi datteindre de grandes vitesses (les
pattes de lautruche sont très puissantes).
Longévité
autruche vit en moyenne jusque 40 ans. La plus vieille autruche a vécu jusque 81 ans.
Taille et poids
Les mâles sont généralement plus grands que les femelles et peuvent mesurer jusqu'à
2,50 m pour 150 kg. Les femelles, elles, atteignent en moyenne 1,90 m pour 120 kg.
Identification
Le plumage du mâle est noir luisant, avec des plumes souples sur le dos. Les primaires
sont blanches sur les ailes et la queue, rendant lanimal facilement repérable. La
femelle et les jeunes ont des plumes brunâtres. Cela leur permet un meilleur
camouflage.
Mâle Femelle
Le mâle et la femelle ont un cou dénudé. Les pattes sont nues également. La peau est
bleue ou rose chez le mâle et gris rosâtre chez la femelle. Ils ont un cou long et
mobile, une petite tête plate, de gros yeux avec de longs cils noirs, des pattes
puissantes et blanchâtres, munies de deux doigts. Le bec est large et couleur chair.

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5
Locomotion
Munies de pattes et dorteils puissants, lautruche court
rapidement en terrain découvert, compensant ainsi son
incapacité au vol.
Elle marche à 4km/h.
Elle parade à 30km/h.
Elle senfuit effrayée à 70km/h.
Chant
autruche est souvent silencieuse. Mais elle a quand de même un répertoire de cris
incluant des sifflements, des grognements et des mugissements. Ces derniers sont
émis par les mâles et sont très sonores, pouvant être entendus à grande distance.
Comportement
Parfois pour mieux se dissimuler, lautruche se couche sur le sol en étendant le cou à
extrême. Ce comportement particulier est peut-être à lorigine de la rumeur qui dit
que lautruche cache sa tête dans le sable, doù lexpression « faire lautruche ». Tout
en se nourrissant, lautruche relève fréquemment la tête afin de surveiller les
alentours.
autruche nest pas très grégaire (qui vit en troupeaux) et vit plutôt seule, ou en
groupe de 5 à 50 individus. On la trouve généralement en compagnie dantilopes et de
zèbres. Chaque groupe occupe un territoire de 2 à 15 km² pendant la période de
reproduction qui dure environ 5 mois. Ses pattes puissantes sont sa seule défense
contre ses ennemis naturels. Si elle est menacée, elle peut donner des coups
vigoureux. Elle a une vue et une ouïe perçantes, qui lui permettent de détecter un
prédateur même éloigné. Lattitude la plus remarquable est celle de la posture de
diversion. Quand une couvée est attaquée, lautruche mime loiseau blessé. Aile
pendante, elle fait mine de senfuir en zigzagant. Le prédateur, intrigué, la suit. Dès
quils sont à bonne distance des jeunes, lautruche se redresse et se met à courir.
Elle pratique le bain de poussière, comme les autres oiseaux, mais elle aime leau et se
baigne chaque fois quelle en a la possibilité.
Elle peut rester longtemps sans boire. Elle peut ainsi résister à une perte de 25% de
sa masse par déshydratation. Elle se contente alors simplement de lhumidité contenue
dans les végétaux quelle consomme.